Um casaco foi jogado ao céu no Villa Park. O casaco de Unai Emery, para ser exato. Sua equipe também está voando. Emery está levando o Aston Villa a alturas estratosféricas e pareceu adequado que Morgan Rogers tenha marcado o gol que levou o espanhol a levantar sua jaqueta acolchoada. “Minha adrenalina”, disse Emery, cuja comemoração parecia mais irada do que alegre, mas o Villa tem muito o que aproveitar.
A sétima vitória consecutiva na liga, a melhor sequência em 36 anos, foi cortesia do cada vez mais notável Rogers. O desafio do título que ninguém esperava está ganhando velocidade. “Depois de um mau começo podemos sentir-nos felizes”, disse Emery. Nos três mínimos do equinócio de outono, Villa termina o dia mais curto do ano entre os três primeiros.
Morgan Rogers é talvez o jogador mais apto da Premier League (Nick Potts/PA Wire)
A própria transformação de Rogers em três meses foi igualmente surpreendente. vaiado por uma parte da torcida do Villa contra o Bologna em setembro, ele agora parece o jogador em boa forma da Premier League. A segunda dobradinha consecutiva incluiu outro gol maravilhoso. Rogers está em uma forma rica. “Morgan Rogers jogou de forma brilhante”, disse Emery. “Hoje e na semana passada Morgan intensificou seu desempenho. Ele é a estrela, um lutador e um cara muito bom.”
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Enquanto isso, o Manchester United tropeça e tropeça. Um dia em que poderiam ter terminado em quinto terminou com eles derrotados, desleixados, desiguais e com uma dupla de meio-campo claramente improvisada formada por Lisandro Martinez e o estreante Jack Fletcher. Se uma acusação do United é que o Villa os está superando, outra é que, enquanto Ruben Amorim gastou £ 230 milhões no verão, Emery possuía a melhor ponta e o banco mais forte.
A equipa claramente invulgar de Amorim mostrou alguma determinação defensiva na primeira parte e fez uma tentativa enérgica de garantir o segundo empate. É, no entanto, o Villa quem tem mais coesão, mais garra e hábito vencedor. São 16 vitórias nas últimas 18 partidas. Os últimos cinco tiveram uma margem de um gol. Esta equipe pode manter a calma. Eles podem ganhar grandes momentos.
Rogers certamente pode. Instado por Amadou Onana, ele terminou a tarde soprando ar em frente ao Holte End, mais uma vez favorito do público. “Às vezes é o seu dia, às vezes não”, ele encolheu os ombros. “Felizmente ultimamente tem sido.”
O gol de abertura impressionante de Morgan Rogers abriu o placar em Villa Park (Reuters)
Matheus Cunha empatou para o Man Utd apenas três minutos após o gol de Rogers (Getty)
Parece seguro o suficiente para tentar quase tudo. Ele quase marcou aos oito minutos com um chute de calcanhar. Quando bateu, foi magnífico. Foi preciso um toque para agarrar o passe aéreo de John McGinn, outro para impedir a saída da bola e depois, depois de uma corrida sinuosa, para a finalização em curva que deixou Senne Lammens imóvel. “Você quer que todo mundo vá para o canto superior assim”, acrescentou Rogers. Ambos os gols vieram de um ângulo semelhante, o segundo de perto, depois de receber um passe de Ayden Heaven.
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Ficou ainda mais estranho o fato de Rogers quase ter esperado até o Natal para marcar em Villa Park nesta temporada; seus cinco gols anteriores aconteceram na estrada. Então ele destruiu o United. “Rogers pode ir nos dois sentidos, é muito difícil defender um jogador como esse contra outro”, disse Amorim.
O United quase teve a resposta em Rogers. Uma interpretação é que se tornou um duelo entre o inglês e Matheus Cunha. Dois jogadores felizes com os chutes tiveram 13 tentativas entre eles. O brasileiro empatou uma vez e deveria ter feito novamente.
Depois que Patrick Dorgu pegou Matty Cash com a posse de bola, a contratação de verão teve uma chance. Depois de apenas um gol pelo United, ele agora marca dois em uma semana. Cunha deveria ter tomado dois em uma tarde. Depois de um cruzamento invulgarmente preciso de Dorgu invulgarmente eficaz, ele cabeceou para casa a seis metros. No mínimo, Cunha foi persistente; ele esteve perto no terceiro minuto e foi negado por Emi Martínez.
Rogers marcou um segundo gol brilhante para garantir os pontos para o Villa (PA)
Bruno Fernandes, lesionado, foi substituído ao intervalo (PA)
Mas quando o United começou a vida sem Amad Diallo e Bryan Mbeumo, eles não tinham outra ameaça. Benjamin Sesko foi uma decepção especial. Ele faltou convicção quando teve um remate bloqueado por Martinez, o goleiro que esperava ingressar no United no último dia e agora pode estar aliviado por ter optado por comprar Lammens.
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“Penso que fomos a melhor equipa”, insistiu Amorim. “Merecíamos muito mais.” Algumas pessoas surgiram com crédito. Heaven, duas vezes artilheiro do United, fez um jogo decente. Também Dorgu.
Mas os planos de Amorim foram prejudicados pela raridade da lesão de Bruno Fernandes, o que significa que o capitão não voltou para o segundo tempo e um meio-campo já sem o suspenso Casemiro e o destaque Kobbie Mainoo ganhou um visual diferente com o zagueiro Martinez e o estreante Fletcher. “É muito estranho”, disse Amorim, não habituado a ver o compatriota abandonado. “Vai demorar um pouco.” E o maior dano do dia pode não ser a derrota, mas a perda do homem que foi capitão, constante e catalisador.
