NOVA DELHI: Uma noite de acerto de contas no Eden Gardens se transformou em uma noite de redenção para Sanju Samson, e o capitão Suryakumar Yadav não poderia ter planejado melhor.
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Com a campanha Super Eight da Índia na Copa do Mundo T20 em jogo, Samson acertou 97 invencíveis em 50 bolas para levar a Índia a uma vitória de cinco postigos sobre as Índias Ocidentais, selando uma vaga na semifinal. Sob escrutínio após uma corrida magra, Samson respondeu a todas as perguntas com estilo, e seu capitão garantiu que o mundo soubesse disso.
“Obviamente, é uma sensação ótima. A maneira como jogamos, foi um jogo de vida ou morte, como um jogo de quartas de final, e a maneira como os caras mostraram caráter, acho que foi algo importante”, disse Suryakumar após o jogo.
Mas foram suas palavras sinceras sobre Sansão que roubaram os holofotes.
“Olha, eu sempre digo, para as pessoas boas que esperam, elas têm muita paciência. Eu disse isso há pouco quando o conheci. Mas então é todo o esforço dele, o que ele tem feito por trás dos gols quando não estava jogando, e valeu a pena no cenário perfeito. E a maneira como ele rebateu, ele levou o jogo completamente à vitória.”
Perseguindo 196 depois que as Índias Ocidentais postaram 195/4, impulsionadas pelos fogos de artifício de Jason Holder e Rovman Powell, a Índia tropeçou cedo para 41/2 no powerplay. Mas Sansão permaneceu firme, misturando tempo com ousadia. Pequenas parcerias, especialmente uma posição crucial de 42 corridas com Tilak Varma (27 de 15), mantiveram a perseguição viva.
Suryakumar revelou clareza no vestiário. “Sinto que todos seguiram os planos. Sabíamos que 200 é sempre um bom resultado para perseguir aqui com o orvalho e a bola vindo bem. E a forma como os batedores responderam mais tarde com pequenas parcerias, essa foi a chave.”
O padrão também abordou a pressão crescente. “As expectativas sempre estarão lá, mas você sempre tem que saber o que fazer em campo. Eu disse aos caras que haverá pressão… mas em jogos como esse, você tem que ser corajoso e fazer escolhas positivas sempre que estiver sob pressão. Quando não há pressão, não há diversão.”
Os 97* de Samson são agora a segunda maior pontuação individual da Índia em uma Copa do Mundo T20, atrás apenas dos 101 de Suresh Raina, e é a primeira vez que ele permanece invicto em uma perseguição T20I.
“Estou muito feliz por estar lá”, sorriu Surya sobre as semifinais. “Da forma como jogámos no primeiro jogo, merecemos este lugar.”
A Índia enfrentará a Inglaterra na semifinal no Estádio Wankhede, em Mumbai, na quinta-feira.
