Classificações de poder do basquete universitário feminino: UConn continua rolando, LSU se recupera

O início de 2026 foi muito caótico no mundo do basquete universitário. Houve surpresas, acréscimos internacionais surpreendentes e lesões prematuras. A hierarquia que parecia ter sido estabelecida em Dezembro foi invertida, com uma notável excepção.

Ugh, olhe para aqueles UConn Huskies.

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Depois de outra derrota clínica (uma derrota de 41 pontos para Creighton na estrada), os Huskies estão em quarto lugar na classificação ofensiva e em primeiro lugar na classificação defensiva, apesar de terem a maior porcentagem de vitórias dos oponentes, de acordo com Her Hoop Stats. Eles são os primeiros em porcentagem efetiva de arremessos de campo e assistências por jogo e também o quinto em turnovers forçados. Sarah Strong lidera o país em porcentagem total de vitórias pela segunda temporada consecutiva, apesar da média de menos de 27 minutos.

UConn não espera muito para eliminar equipes. Um primeiro quarto medido leva a uma grande corrida no segundo; contra os Bluejays, os Huskies lideraram por 21-14 após o primeiro período e ampliaram a vantagem para 38-14 em um piscar de olhos.

É mais uma temporada de domínio familiar para UConn – Creighton até registrou seu segundo maior número de assistências de todos os tempos no domingo, apesar de não ser nada competitivo com os Huskies. Os fãs simplesmente querem acompanhar o passeio. A questão é se alguma outra equipe é capaz de oferecer um desafio. Desde que Michigan ficou a três pontos de UConn graças a uma recuperação furiosa no quarto período, os campeões em título venceram cada um dos últimos 12 jogos por pelo menos 26.

A última temporada forneceu uma prova de conceito de que os Huskies não precisam necessariamente se testar em janeiro e fevereiro para estarem prontos em março. Enquanto todo mundo no país leva uma surra, o UConn está no ritmo perfeito para atingir o pico em dois meses, um pensamento assustador quando já parece confortavelmente o melhor time do país.

Abandonado: Nebraska (15), USC (17), Stanford (23), Geórgia (25)

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Também considerados: Oregon, Minnesota, Virgínia Ocidental

É o show de Jaloni Cambridge

Indiscutivelmente, ninguém teve uma semana melhor do que Jaloni Cambridge, estudante do segundo ano da Ohio State. A jogadora favorita de Cambridge, a estrela do Las Vegas Aces, A’ja Wilson, assistiu-a enfrentar Illinois, e o guarda dos Buckeyes marcou 41 pontos, o recorde do jogo, em 15 de 25 arremessos. Apesar de não ter um saltador de três pontos digno de nota, Cambridge entrou na pista com segurança. Ele acertou 10 chutes dentro da área, onde converteu 75,7 por cento de suas tentativas na temporada. A eficiência de Cambridge na pintura lembra a de um jovem Chennedy Carter, ambos guardas menores morando lá dentro, embora as defesas não precisassem se preocupar com seus chutes de longa distância.

Cambridge seguiu a vitória contra o Illini com outra forte sequência contra o Maryland. Os Terrapins não perderam em casa durante toda a temporada (e apenas uma vez no geral), mas tinham poucas respostas para Cambridge. Ele chegou à borda novamente, fazendo sete tentativas de chute dentro de 4 1/2 pés. Ele também obteve sucesso na faixa intermediária, especificamente no quarto período, ao acertar três saltadores de média distância para eliminar Maryland no final. Cambridge tem a capacidade de chegar a seus lugares, independentemente da oposição, e tem sido muito mais eficiente nas conversões em seu segundo ano do que quando era calouro. Sua taxa de assistências é praticamente a mesma, mas ele está marcando 0,14 pontos a mais por jogo.

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O cronograma inicial do estado de Ohio não dava muita indicação de suas capacidades; O único oponente notável dos Buckeyes foi UConn, e os Huskies, como fazem, esmagaram o estado de Ohio. Contra a oposição do Big Ten, Cambridge e os Buckeyes estão provando que ainda são relevantes na conferência, mesmo que a disputa pelo título nacional os escape por enquanto. Além da UCLA, é difícil apontar um time Big Ten jogando melhor do que o Ohio State.

Cotie McMahon expande sua gama

Como seu programa anterior fica sem ela, Cotie McMahon está mostrando um lado diferente de seu jogo do que era no estado de Ohio. McMahon era basicamente uma bola de boliche que prendeu os pinos no caminho para a cesta quando jogava pelos Buckeyes, mas foi forçado a mostrar mais habilidade em Ole Miss.

Depois de jogar na 4ª posição em suas três primeiras temporadas, McMahon se vê comandando o ataque dos Rebeldes. Ela tem sido a manipuladora da bola em quase tantas posses quanto em 2024-25. Sua taxa de assistências é 7% maior que na temporada passada.

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Ao tentar marcar, McMahon sai das telas de bola e se contenta com saltos curtos em vez de dirigir até o aro. Nesta temporada, McMahon está atirando 57,8 por cento fora da área restrita, em comparação com 42,5 por cento na temporada passada. Na virada de Ole Miss naquela época – Não. 5 Olklahoma, as duas primeiras posses de McMahon começaram com telas altas de Christeen Iwuala, que liberou o atacante sênior para marcar na intermediária.

Quanto mais a temporada passa, mais inexplicável é para os rebeldes perderem para o Kansas State. Mas isso não deve diminuir o quão impressionante Ole Miss tem sido no início da temporada da SEC, com três vitórias sólidas e uma derrota por pouco no Texas. O técnico do Longhorns, Vic Schaefer, deu crédito a McMahon por tornar a defesa dos Rebels “desafiadora”, dada sua habilidade de marcar, quebrar pessoas e jogar em múltiplas posições. Ole Miss tem sido um problema para a maioria dos seus adversários desde a chegada de McMahon.

LSU se recupera rapidamente

A jogada mais icônica na vitória da LSU sobre o Texas no domingo aconteceu no início do segundo quarto. A caloura Grace Knox, que foi promovida ao time titular após as derrotas consecutivas dos Tigers para abrir a lista de conferências, cobrou um rebote ofensivo além da linha de lance livre. Knox foi expulso pelo Texas Carlton Judge e marcou a falta; quando ela caiu no chão, Knox fez algumas flexões antes de se levantar, para a alegria da colega sênior Amiya Joyner.

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A recuperação tem sido um grande ponto de discussão para a equipe técnica da LSU depois que os Tigers tiveram dificuldades no vidro nas derrotas para Kentucky e Vanderbilt. Atacar os conselhos não é negociável neste programa; o principal rebote ofensivo do país em cada uma das últimas três temporadas jogou na LSU, e Angel Reese e Aneesah Morrow lideraram o país em rebotes totais uma vez como Tigers.

Quando a LSU voltou à coluna das vitórias, também venceu a batalha de rebotes contra a Geórgia (mais oito) e o Texas (mais nove), destacada por grandes jogadas como a de Knox. Os Tigers ainda precisam trabalhar em sua execução no final do jogo, já que quase perderam uma vantagem de dois dígitos no quarto período (um trecho em que Knox não viu o chão, aliás), mas foram salvos pela bandeja de embreagem de Mikaylah Williams.

A LSU tem muito poder de fogo ofensivo para ser descartado. A vitória sobre os Longhorns foi um lembrete de quão mortais os Tigers podem ser quando também controlam o jogo de posse de bola.

A temporada heróica de Bailey Maupin pela Texas Tech

Uma das minhas reclamações pessoais sobre o basquete é a pouca frequência com que faltas na pista são marcadas. Os jogadores estão constantemente entrando na pista ou cruzando a linha de 3 pontos antes que a bola atinja o aro, mas sem sucesso. Na vitória de retorno do Texas Tech sobre West Virginia, os Mountaineers deveriam ter sido apitados por uma violação de pista de Snudda Collins e uma bandeja com menos de dois minutos para o final. Felizmente para os Red Raiders, aquela chamada perdida se transformou em algo melhor.

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Depois de jogar durante o dia durante o quarto período, Jalynn Bristow pegou o rebote ofensivo no lance livre perdido e encontrou o guarda sênior Bailey Maupin na borda. Maupin imediatamente subiu para um 3 para dar à Texas Tech uma vantagem de um ponto que manteria pelo resto do jogo. Ele terminou com 27 pontos, nenhum maior que o saltador que provavelmente não deveria ter dado.

Foi uma temporada inesperada para Maupin e os Red Raiders. Eles foram escolhidos para terminar em 13º lugar entre 16 na conferência e, em vez disso, são o único time invicto no Big 12. Maupin teve a temporada mais eficiente de sua carreira por um quilômetro. Ele está acertando 56 por cento em arremessos de 2 pontos, quando seu melhor desempenho anterior era de 46,2 por cento; sua porcentagem de 37 pontos é quase quatro por cento melhor do que sua alta anterior. A Texas Tech deveria voltar à terra em algum momento, mas os Raiders continuam passando em todos os testes, primeiro contra Baylor e depois em West Virginia. Eles estão construindo o rolo de destaque no processo.

Jogos para assistir

(Todas as horas ET)

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TCU em West Virginia, terça-feira, 19h, ESPN+

Louisville em Notre Dame, quinta-feira, 18h, ACCN

Texas na Carolina do Sul, quinta-feira, 19h, ESPN2

Este artigo foi publicado originalmente no The Athletic.

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