A corrida até o final da temporada regular está aqui. Isso significa que estamos no caminho certo para as discussões (e decisões) do Rookie of the Year e All-Rookie Team. Nesta época do ano, seria injusto dizer que os novatos estão completo, mas há mais respostas do que perguntas. As funções e as minutas são estabelecidas, as expectativas são compreendidas e trata-se de que a experiência continue a gerar impacto.
O que me interessa é como as pessoas equilibram esta corrida específica de Estreante do Ano. Cooper Flagg e Kon Knueppel tiveram temporadas incríveis, trocando a “liderança” em diferentes momentos da temporada. O que é mais valorizado: a consistência do metrônomo de Knueppel ou o incrível crescimento de Flagg? É esse contraste que torna a corrida mais divertida ou mais difícil? Quem recebe mais crédito pelo impacto: Knueppel ajudando a impactar a vitória de Charlotte ou Flagg lidando com uma pesada responsabilidade e carga de trabalho pelo ataque de Dallas?
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Analisar a lista de novatos também me traz um exercício de pensamento diferente. Como um novato faz completo resumir a temporada vs. como está jogando no final? Como podemos equilibrar as mudanças em Derik Queen e Jeremiah Fears, as várias lesões que surgiram, o aumento de oportunidades para Maxime Raynaud e Ace Bailey? É um desafio, mas isso se deve principalmente à alta qualidade de jogo que esta classe tem mostrado todas as noites.
Para mim, diz muito quando um novato desenvolve a habilidade não apenas de trazer um nível de consistência, mas de encontrar maneiras de resolver problemas, fazer as jogadas certas e contribuir para o plano de jogo de uma equipe.
1. Kon Knueppel, Zangões
Os elogios continuam a se acumular para Knueppel, que tem sido um arremessador letal, liderando a NBA em cestas de 3 pontos feitas com 216 e estabelecendo o recorde de novato em cestas de 3 pontos feitas em uma temporada. Quando você abre a cortina por trás da pontuação e dos chutes, seu jogo consistente tem sido uma peça-chave para elevar o Hornets.
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Knueppel pode ser usado dentro e fora da bola. Ele abre seu espaço e o mantém em movimento, e sua projeção tem sido difícil para as defesas resolverem. Os Hornets podem empatar um set para usar Knueppel como screener, mas ele é mais letal quando coloca um aleatoriamente para manter as defesas desequilibradas. É difícil argumentar contra a base que Knueppel forneceu durante toda a temporada.
2. Cooper Flagg, Mavericks
Uma lesão pode ter mudado brevemente o ímpeto no topo da corrida de Estreante do Ano, mas há muito tempo para Flagg causar boa impressão para encerrar a temporada. É fácil esquecer que antes de sua lesão, Flagg marcou 27 ou mais pontos em cinco de seus últimos seis jogos, acertando 46,2 por cento de 3 em quatro jogos em fevereiro e teve mais de 10 tentativas de lance livre em três de seus últimos cinco jogos. O que isso me diz é o crescimento, a confiança e o domínio que Flagg demonstrou nesta temporada.
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Flagg deixou de hesitar em atacar no pick-and-roll e passou a trabalhar para ler e dobrar as defesas. No pick-and-roll, se a defesa estiver em queda, ele sai da tela aos poucos, mantendo vivo o drible para forçar o grandalhão a uma decisão. Se a defesa pular para pegar o 3 (melhorado), ele entrará e sairá para te levar. Ele está explorando sua oportunidade e então fazendo a leitura/jogada certa contra o oposto que vimos no início da temporada.
3. VJ Edgecombe, 76ers
É fácil chamar Edgecombe de “terceiro distante” quando se trata da corrida de Estreante do Ano, mas ele deve ser reconhecido como um terceiro mais consistente. Sua postura parece mais um aceno aos esforços dos dois primeiros do que um descrédito ao que ele fez. Sem a consistência de Edgecombe, quão estável achamos que o navio dos Sixers realmente seria?
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O ataque de transição de Edgecombe ajuda os Sixers a evitar uma bagunça completa, mas há uma certa postura que ele desenvolveu ao longo do ano. Na meia quadra, os números podem não refletir o impacto, mas ele não tem medo de dar um drive ou pull-up dependendo de como o guarda o defende. Independentemente da partida, Edgecombe está constantemente pronto para atacar.
4. Dylan Harper, esporas
Há uma razão pela qual Harper foi nomeado o Estreante do Mês da Conferência Oeste, e eu prometo a você, não é. apenas porque Flagg se machucou. Os Spurs estiveram no seu melhor quando seu jogo de guarda foi consistente e forte, e Harper voltou à forma em fevereiro.
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Seus impulsos por jogo aumentaram de 6,2 por jogo em janeiro para 8,5 em fevereiro. Pode não parecer muito, mas Harper está no seu melhor para os Spurs quando consegue descer, acertar o marcador, finalizar ou forçar a ajuda para criar o ataque para o San Antonio. A melhor parte de Harper é a confiança que ele mantém após um período difícil. Ele continua sendo uma ameaça para o time do Spurs que prospera na Conferência Oeste.
5. Derik Queen, Pelicanos
Agora há um balão de pensamento em torno da temporada de estreia do Queen: como podemos processá-lo em um papel de banco, ainda sendo eficaz, mas não aparecendo da mesma maneira? Estou sacudindo todo o discurso de como eles conseguiram e o que desistiram de contratá-lo e de respeitar os esforços que ele fez durante a maior parte da temporada.
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Se há uma preocupação além dos minutos, é que a produção de assistência foi cortada pela metade. Ele ainda tem uma habilidade que se destaca, mas será interessante ver quanto das rédeas os Pelicanos estão dispostos a lhe dar ofensivamente e como isso pode alterar o equilíbrio do que ele traz defensivamente.
6. Cedric Coward, Grizzlies
Coward não esteve disponível para os Grizzlies mais do que eles gostariam, mas é difícil negar o fato de que ele tem estado muito bom quando disponível. Antes de se machucar, ele encontrou confiança no chute, o que acrescenta outra camada à forma como ele ajuda os Grizzlies ofensivamente.
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Ser capaz de espaçar é uma coisa, mas entender quando e como cortar quando espaçado é muito importante, especialmente no que diz respeito à forma como os Grizzlies querem jogar. A chave para Coward é encontrar uma maneira de usar consistentemente sua combinação de tamanho, chute e habilidade de dirigir e cortar ofensivamente. Isso poderia e deveria levantar Memphis nesta temporada de miséria.
7. Maxime Raynaud, Reis
Raynaud aproveitou ao máximo sua oportunidade estendida com os Kings na reta final, ficando em segundo lugar entre todos os novatos em rebotes. Ele foi o primeiro novato em sete anos a ter média de 15+ pontos e 10+ rebotes com 60% de arremessos em um período de 10 jogos e é o primeiro entre todos os novatos em duplas duplas.
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Ele é um corredor forte na transição, mas realmente encontrou seu caminho no pick-and-roll com bom trabalho de pés e a habilidade de permanecer na visão do guarda para receber um passe de bolso e finalizar. O contexto dos Kings pode não ser o ideal, mas Raynaud tem feito o possível para mostrar que pode produzir com os minutos que consegue.
8. Jeremiah Tems, pelicanos
Há uma confiança no jogo de Fears que o ajuda a apreciar seus esforços enquanto espera que o tiro atinja um nível que alguns considerariam aceitável. Ele é um sabor difícil, foi, sempre será.
A chave está em ver o que ele constrói em cima disso: ele rejeita o pick-and-roll para fazer com que a defesa se comprometa com um chute pick-and-roll; dirija e chute e mova-se para o perímetro para um chute mais limpo; estar pronto para receber a bola quando um passe for separado de um piloto; misturando mais unidades para tentar virar a esquina e finalizar a pintura. O truque é ver o que Fears está tentando fazer e o que ele sabe que pode fazer.
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9. Collin Murray-Boyles, Raptors
CMB é o tipo de jogador cujo impacto pode ser esquecido ou perdido no embaralhamento. Os Raptors pedem para ele defender, jogar com energia e atacar. E toda vez que você o vê na quadra é exatamente isso que ele está fazendo.
O sucesso que os Raptors obtiveram com o CMB no 5º lugar fala por si e mostra sua versatilidade geral. Pode assediar os defensores com a bola e conter a bola; Existem poucos jogadores que você não confiaria nele para tentar proteger. Energia, impacto e consistência têm sido a marca registrada da temporada do WBC.
10. Ace Bailey,Jazz
Bailey encontrou sua zona de conforto ofensivamente dentro do sistema de Utah. Seus pontos fortes sempre estiveram na ponta ofensiva da quadra, mas ele encontrou a oportunidade de mostrar isso nesta reta.
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O movimento dentro do sistema de Utah abre mãos de drible ou pindowns para permitir que ele fique baixo. Se não houver tamanho, ele está disposto a entrar na pintura. E se ele tiver espaço, ele está disposto a deixá-lo voar. O talento sempre esteve presente, mas a consistência finalmente chegou.
