Na terça-feira, o Buffalo Bills anunciou que o veterano wide receiver e especialista em retornos Mecole Hardman Jr. voltou a assinar com o time de treino do time. Hardman foi dispensado do elenco ativo de Buffalo em 27 de dezembro.
Hardman, 27, entrou e saiu do elenco de Buffalo algumas vezes nos últimos meses. Ele assinou com o time de treino do time em 10 de novembro, depois assinou com o elenco ativo em 15 de novembro. Ele apareceu em um jogo, uma vitória por 44-32 sobre o Tampa Bay Buccaneers, e causou um impacto imediato. Apesar de ver apenas um alvo como recebedor, uma bola profunda que caiu incompleta, Hardman retornou um punt de 61 jardas para seu primeiro touchdown como Buffalo Bill. Ele lançou dois bots durante o jogo, pegando o primeiro corretamente, mas torceu ao retornar na segunda tentativa. Os Bucs recuperaram o fumble e Hardman machucou a panturrilha na jogada, resultando em uma passagem pelo Injured Reserve (IR).
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Hardman foi ativado pelo IR a tempo de aparecer na vitória do Buffalo por 23-20 sobre o Cleveland Browns, mas só apareceu em dois times especiais. Ele retornou um chute de quatro jardas, mas não foi o retornador no lance final de Buffalo, já que o técnico Sean McDermott optou por usar Khalil Shakir para pegar o chute em vez de Hardman.
Com os Bills lidando com lesões na posição tight end, eles dispensaram Hardman em 27 de dezembro para abrir espaço para o tight end novato Keleki Latu, que já havia usado todos os três carregamentos de seu time de treino para a temporada. Latu jogou no lugar do tight end Dalton Kincaid durante a derrota da semana passada por 13-12 para o Philadelphia Eagles.
Após a derrota, Buffalo liberou o chutador do time de treino Michael Badgley, que estava substituindo o lesionado Matt Prater. Com o retorno de Prater, Hardman agora ocupa a vaga aberta no time de treino.
Buffalo joga seu último jogo da temporada regular no domingo às 16h25 EST contra o New York Jets.
