26 de dezembro (UPI) – Os defensores envolveram o ataque como areia movediça, engolindo a produção enquanto o Denver Broncos lutava por uma vitória por pouco sobre o Kansas City Chiefs e mantinha o controle da AFC.
Os Broncos mantiveram os Chiefs com apenas 139 jardas, incluindo 57 jardas aéreas, o menor recorde da temporada, no triunfo de quinta-feira por 20-13 em Kansas City, Missouri.
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Os Chiefs totalizaram apenas 10 first downs atrás do ex-quarterback Chris Oladokun, que foi forçado a entrar em ação devido às lesões do titular Patrick Mahomes e do reserva Gardner Minshew.
“Fizemos o que tínhamos que fazer”, disse Bo Nix, quarterback do Broncos, aos repórteres.
O tackle ofensivo do Denver Broncos, Mike McGlinchey (69), tenta segurar o tackle defensivo do Kansas City Chiefs, Chris Jones (95), na quinta-feira, no GEHA Field, no Arrowhead Stadium, em Kansas City, Missouri. Foto de Jon Robichaud/UPI
O kicker Wil Lutz fez um field goal de 27 jardas aos cinco minutos de jogo do AFC West. Oladokun lançou um passe para touchdown de 5 jardas para o running back Brashard Smith cerca de três minutos do segundo quarto para a única viagem dos Chiefs à end zone.
Lutz acertou um field goal de 30 jardas para reduzir o déficit do Broncos para 7-6 no intervalo. O chutador do Chiefs, Harrison Butker, dividiu as colunas para um field goal de 53 jardas na próxima investida.
O tight end do Denver Broncos, Adam Trautman, cumprimenta um jovem torcedor na véspera de Natal, quinta-feira, no GEHA Field no Arrowhead Stadium em Kansas City, Missouri. Foto de Jon Robichaud/UPI
Nix deu aos Broncos sua primeira vantagem com um touchdown de 9 jardas faltando cerca de dois minutos para o fim do terceiro quarto. Butker empatou o placar com um field goal de 47 jardas faltando cerca de oito minutos para o final.
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Nix acertou o running back RJ Harvey com um passe para touchdown de 1 jarda faltando 1:45 para o final para dar aos Broncos a liderança final.
O running back RJ Harvey (L) do Denver Broncos enfrenta o Kansas City Chiefs na quinta-feira no GEHA Field no Arrowhead Stadium em Kansas City, Missouri. Foto de Jon Robichaud/UPI
O veterano tight end Travis Kelce, que liderou os Chiefs com cinco recepções e 36 jardas de recepção, quase ajudou a alimentar um rali no quarto período. Mas as duas últimas tentativas de passe de Oladokun na linha de 26 jardas do Denver foram incompletas.
Nix completou 26 de 38 passes para 182 jardas, um placar e uma interceptação. Ele correu 42 jardas em nove corridas, incluindo sua corrida para touchdown no terceiro quarto. Harvey registrou 76 jardas corridas e uma pontuação em 19 corridas.
Kelce, que potencialmente jogou sua última partida no GEHA Field no Arrowhead Stadium, ficou emocionado após a apresentação.
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“Esta é a história de sua carreira”, disse Oladokun sobre Kelce. “Espero que não seja o último ano de Travis. Ele tomará essa decisão na entressafra. Obviamente, todos no reino dos Chiefs adorariam tê-lo de volta. O jogo ama e precisa de Trav.”
Kelce disse aos repórteres que consultará familiares, amigos e chefes antes de decidir o próximo caminho para sua carreira digna do Hall da Fama.
“Honestamente, estou focado em tentar vencer jogos de futebol”, disse Kelce. “Deixarei que essa seja uma decisão que tomarei com minha família, amigos e a organização dos patrões quando chegar a hora.”
Os Chiefs (6-10), que já foram eliminados dos playoffs, enfrentarão o Las Vegas Raiders (2-13) no dia 4 de janeiro, no final da temporada regular.
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Os Broncos (13-3) recebem o Los Angeles Chargers (11-4) em 4 de janeiro em Denver.
