NOVA IORQUE – A imagem dos Dodgers entrando em campo no Rogers Center, comemorando a vitória sobre os Blue Jays no jogo 7 da World Series no outono passado, ficará gravada na mente de Bo Bichette para sempre.
Ele ainda não superou o final daquele jogo e a notável sequência de playoffs dos Blue Jays nos meses seguintes.
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Na quarta-feira, Bichette vestiu uma camisa nova, apresentada ao seu novo time, em uma nova cidade. E de alguma forma, ele conseguiu aliviar essa dor a partir de novembro.
Ele acredita fortemente que seu novo time, o Mets, lhe dará a chance de retornar a essa fase, este ano, com chances reais de terminar o trabalho desta vez.
Isso, disse Bichette, foi parte do que desequilibrou a balança em suas negociações com diversas equipes de agência livre. Foi o que tornou “muito óbvio” que ele queria ser um Met.
“Minha primeira prioridade é vencer”, disse Bichette, vestindo a camisa 19 do Mets pela primeira vez. “Esta organização está fazendo tudo o que pode para fazer isso.”
Bichette assinou um contrato de três anos com o Mets na semana passada, um pacto de US$ 126 milhões que contém desistências após sua primeira e segunda temporadas. Foi relatado que Bichette estava perto de um contrato de sete anos e US$ 200 milhões com o rival Phillies, mas escolheu o Mets horas depois.
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Quando questionado na quarta-feira se ele estava tratando seu contrato com o Mets como um contrato de um ano, um dos agentes de Bichette, Greg Genske, entrou na conversa.
“Seu compromisso é com o Mets”, disse Genske. “O desejo dele é estar aqui. O desejo dele é disputar campeonatos aqui”.
Muitos fãs questionarão essa lógica. O Mets perdeu os playoffs em 2025 e parece ter retrocedido na primeira metade desta entressafra. Os Blue Jays, por sua vez, estavam a duas eliminações de vencer a World Series na nona entrada do Jogo 7, há menos de três meses. Eles venceram a divisão na temporada passada e avançaram para o Fall Classic sem Bichette, que ficou afastado dos gramados devido a uma torção no joelho esquerdo que o manteve afastado até a World Series. Toronto tem estado ativo no reforço de sua escalação neste inverno. Além disso, outros concorrentes que gastam muito, como os Phillies, eram candidatos ao sorteio da Bichette.
O raciocínio de Bichette está enraizado nas ações do proprietário Steve Cohen e do presidente de operações de beisebol do Mets, David Stearns. Ele acredita que o Mets tem um elenco que apóia seu esforço fora da temporada para transformar esta franquia em um verdadeiro candidato perene ao campeonato.
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“O Sr. Cohen e David construíram uma organização que busca vencer todos os anos, tem a chance de vencer uma World Series todos os anos e uma escalação para apoiá-la”, disse Bichette. “É realmente emocionante fazer parte desta cidade, uma das melhores cidades do mundo, talvez a melhor cidade do mundo. Os fãs, alguns dos melhores fãs do mundo. Tudo isso é algo de que sempre quis fazer parte.”
Isso também faz parte do cálculo da disposição de Bichette em mudar de posição rumo à temporada de 2026. Ele passará do shortstop para a terceira base com o Mets, algo a que está aberto ao longo de sua imersão na agência livre, desde que assine com um time que lhe dê uma boa chance de vencer.
“Estou animado com o desafio”, disse Bichette. “É como qualquer outra coisa, é preciso trabalho para ser bom em alguma coisa. Estou disposto a trabalhar e chegaremos lá.”
Bichette vai pousar no meio de uma escalação formidável que inclui Fransisco Lindor, Juan Soto, Marcus Semien e Luis Robert Jr., que o Mets adquiriu na noite de terça-feira em uma negociação com o White Sox.
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Stearns não está preocupado com a possibilidade de Bichette ser utilizada no hot corner pela primeira vez em sua carreira profissional. Ele está confiante de que o alcance de Bichette no shortstop se traduz em terceiro e que ele pode lidar com arremessos mais longos. Stearns tem priorizado a prevenção de corridas e melhorias defensivas durante todo o inverno. Mesmo com Jorge Polanco fazendo uma transição semelhante este ano para agora começar na primeira base do Mets, Stearns está confiante neste novo grupo (com Semien em segundo e Lindor retornando ao shortstop).
“Haverá certos dias nesta temporada, provavelmente muitos dias nesta temporada, em que jogaremos quatro interbases no campo externo, e essa é uma vantagem bem diferente”, disse Stearns. “A maior parte dessa curva de aprendizado será onde estar em certas jogadas. Francamente, algumas coisas podem não ser completamente perceptíveis. Provavelmente cometeremos um ou dois erros. Mas também teremos um alcance de elite no campo interno e isso é muito emocionante.”
Bichette apontou o posicionamento, as jogadas de toque e um novo tipo de arremesso no losango como os maiores desafios nesta transição. O técnico do Mets, Carlos Mendoza, que terá um papel fundamental em ajudar Bichette em sua defesa nesta primavera, está confiante de que o jogador de 27 anos conseguirá se sair bem.
“É um ângulo diferente que você poderia adotar a partir daí”, disse Mendoza, “mas ele é atlético e tem uma ética de trabalho, muitas das coisas que tornarão a transição, esperançosamente, muito mais suave”.
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