PITTSBURGH (AP) – Ben Roethlisberger acha que Mike Tomlin deveria treinar o Pittsburgh Steelers até que ele não queira mais.
O ex-quarterback do Steelers disse na noite de segunda-feira, antes de sua introdução no Hall da Fama do time, que Tomlin, o técnico mais antigo da NFL, conquistou o direito de sair em seus próprios termos.
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Roethlisberger levantou sobrancelhas há duas semanas quando sugeriu em seu podcast, após a derrota em casa do Pittsburgh para o Buffalo, que o período de entressafra pode ser o momento para os Steelers “encontrarem o próximo cara”.
Tomlin está em sua 19ª temporada em Pittsburgh e seu currículo inclui duas aparições no Super Bowl, incluindo uma vitória sobre o Arizona com Roethlisberger como quarterback após a temporada de 2008.
Embora os Steelers sejam regulares nos playoffs, eles também não vencem um jogo da pós-temporada desde a rodada divisional de 2016, o período mais longo da franquia sem uma vitória nos playoffs desde a Imaculada Conceição de Franco Harris, há mais de cinco décadas.
Roethlisberger, líder da franquia em todas as principais categorias de passes e duas vezes campeão do Super Bowl, fez seus comentários pouco antes de ser introduzido no Hall da Fama com o ex-central Maurkice Pouncey e o linebacker Joey Porter Sr.
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“Só porque eu disse isso, você sabe, há tempo para algumas coisas novas que apenas dizem que eu acho, você sabe, técnico Tomlin, se ele quiser seguir em frente, ele tem todo o direito de querer seguir em frente”, disse Roethlisberger. “Não é (isso) que eles deveriam estar. Depende dele.”
Roethlisberger, que enfatizou que faz questão de criticar as jogadas, mas não os jogadores, em seu podcast, não terá problemas se Tomlin permanecer indefinidamente.
“Devemos homenageá-lo quando chegar a hora, quando for”, disse Roethlisberger. “Talvez ele queira treinar por mais 10 anos. Tudo bem também.”
Roethlisberger, 43, que se aposentou após a temporada de 2021 e será elegível para o Hall da Fama do Futebol Profissional pela primeira vez no ano que vem, acrescentou que não tem planos de imitar Philip Rivers e retornar a campo aos 40 anos.
“Se eu tivesse algum trabalho, eu poderia (fazê-lo)”, disse ele. “Escute, meu braço direito está funcionando bem, eu prometo. É com o resto do meu corpo que estou preocupado.”
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