LAKE FOREST, Illinois (AP) – A parceria entre o técnico do Chicago Bears, Ben Johnson, e o quarterback Caleb Williams foi frequentemente questionada no início do campo de treinamento, se não antes.
O técnico e o quarterback agora estão anunciando seu relacionamento como um grande sucesso depois que o time conquistou uma vaga nos playoffs, embora os Bears tenham tido dificuldades às vezes no jogo de passes.
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“Todos os dias, passamos momentos de qualidade juntos, onde podemos ser muito transparentes uns com os outros”, disse Johnson. “E acho que aprendi a amar nele, e espero que isso ecoe o mesmo, acho que mentalmente somos muito parecidos.
“Compartilhamos muito do mesmo impulso competitivo e pensamos da mesma maneira e de várias maneiras.”
Williams completou apenas 57,8% de seus passes (285 de 493) para 3.400 jardas com uma classificação de passe de 89,5, apenas 1,7 a mais que em seu ano de estreia. Ele fez grandes jogadas no final dos jogos, e os Bears (11-4) venceram 11 de 13 desde a derrota na semana 2 em Detroit.
Williams reconheceu que seu relacionamento com Johnson não começou do jeito que acabou, relembrando um ponto inicial em que as coisas não correram bem. Isso tipificou como tanto o QB quanto o técnico poderiam superar seus problemas para o bem comum.
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“Alguma coisa aconteceu, acabei sendo (avistado) também e acabei acenando para ele”, disse Williams.
Expulsar o treinador no treino provavelmente não foi a coisa mais inteligente a fazer.
“E então ele acendeu um fusível no microfone (do capacete)”, disse Williams. “Acho que foi no campo de treinamento.”
A atenção de Johnson aos detalhes em seu ataque muitas vezes levou a explosões no acampamento. Aconteceu até em OTAs. Ele deixou sua raiva fluir livremente após os erros.
Williams foi frequentemente descrito ao sair da faculdade como uma falta de disciplina, mas ele e outros jogadores aprenderam a responder às demandas de Johnson e apreciaram o que o novo treinador trouxe para o time.
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“Ele gosta das coisas do jeito que gosta e nós entendemos isso e todo mundo quer sair, vencer e jogar por ele e acho que mostramos isso até agora”, disse Williams.
Williams e os Bears entram em seu jogo em São Francisco no domingo à noite com a chance de se tornarem os primeiros colocados da NFC um ano depois de terminarem em 5-12.
Eles precisam de vitórias sobre os 49ers e Lions e uma derrota em Seattle para terminar na liderança da conferência. Para vencer a NFC Norte depois de terminar em último em 2024, eles precisam de mais uma vitória ou derrota no Green Bay.
Enquanto isso, Williams está gostando de como provou que os que duvidavam estavam errados sobre os Bears e sua própria carreira.
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“Eu disse isso em alguns discursos que fiz antes, que não era o maior, não era o mais forte, não era o mais alto, o mais rápido, seja qual for o caso”, disse Williams. “Recrutaram-me aqui, disseram-me que não sou um jogador especial, disseram-me que não estou em boa forma aqui, disseram a este treinador e não vou trabalhar, disseram-lhe que não vou ganhar aqui.
“E então, eu sei que vai continuar, mas tenho alguma satisfação em coisas assim e em poder ajudar esse time e ajudar essa organização a fazer parte disso, a chegar aos playoffs.”
E ele acredita que chegar à pós-temporada é apenas o começo.
“Meu objetivo não é apenas chegar aos playoffs”, disse Williams. “Meu objetivo é vencer e ganhar muito.”
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