Apesar de ter Laila Phelia como artilheira, o Syracuse Orange (16-3, 6-2) contou com sua defesa e o melhor desempenho da temporada de Dominique Darius e saiu com uma vitória por 69-58 sobre o Stanford Cardinal (15-5, 4-3) no domingo.
Darius terminou com 26 pontos (6/13 em campo e 12/12 na linha de falta), seu maior número de pontos como integrante do Orange. Uche Izoje (12 pontos, 10 rebotes, dois bloqueios e duas roubadas de bola) garantiu seu oitavo duplo-duplo do ano, enquanto Sophie Burrows (11 pontos) e Shy Hawkins (10 pontos) também contribuíram ofensivamente. Syracuse conquistou sua segunda vitória no Quadrante 2 em 2025-26 e terá uma seqüência de três vitórias consecutivas antes de sua próxima competição ACC.
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A rotatividade provou ser o fator decisivo, com o Orange forçando Stanford a desembolsar 22 vezes. ‘Cuse superou o Cardeal por nove pontos em viradas e cinco em transição. Apesar de um início quente, Stanford terminou o jogo com menos de 35% de arremessos em campo. Lara Somfai (17 pontos e 8 rebotes) e Nunu Agara (14 pontos) foram os únicos Cardinals a terminar com dois dígitos.
O ataque de Stanford encontrou seu ritmo logo no início, acertando cinco dos primeiros seis arremessos. Agara faria os dois primeiros, com Darius e Burrows respondendo cada uma dessas marcas pelo Orange. A dupla então teve três rebatidas para colocar ‘Cuse em seis (10-4).
Stanford então faria uma corrida de 9-0 alimentada por algumas cestas de Somfai antes que um saltador de Hawkins puxasse o Orange de volta para um (13-12) antes do tempo limite do primeiro tempo.
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Darius continuaria a ser a mão quente, fazendo três sequências e fazendo uma sequência pessoal de 7 a 0 que eventualmente colocaria Syracuse com seis vantagem antes de Chloe Clardy responder com uma bandeja para Stanford. O Orange fechou o primeiro quarto com dois empates e cinco mudanças de liderança com vantagem de 21-17. Tanto Syracuse (16/09) quanto Stanford (12/07) acertaram cada um melhor que 55% antes do segundo.
O jogo continua acirrado no restante do primeiro tempo. Syracuse abriu com duas cestas, incluindo uma roubada de bola e um gol de Olivia Schmitt, além de um salto forte de Keira Scott no final do cronômetro de chutes. Izoje também faria sua segunda cesta do jogo para dar ao Orange a maior vantagem até então (27-19), mas dois gols de Shay Ijiwoye puxaram o Cardinal de volta para dois pontos faltando pouco mais de um minuto para o intervalo.
O resto do quarto viu a batalha interna continuar entre dois dos artilheiros internos do ACC, Izoje e Somfai, mas o Orange manteve-se à frente e foi para o vestiário por 37-29. Darius liderou Syracuse com 14, enquanto Izoje teve oito e Hawkins teve seis. Somfai liderou todos os artilheiros com 15, produzindo mais da metade dos 29 pontos de Stanford em dois trimestres. O Orange também obrigou os Cardinals a virar a bola 13 vezes no primeiro tempo.
Journey Thompson faria o Orange começar o terceiro quarto, marcando um rebote ofensivo. Ambas as equipes teriam dificuldade para colocar a bola na cesta logo após o intervalo, cada uma ficando mais de três minutos sem marcar antes de Izoje encerrar a reta fria com um passe de Burrows. ‘Cuse ainda liderava por 42-33 no meio do quarto.
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As pontuações não ficariam mais fáceis no resto do período, mas um par de saltadores difíceis de Hawkins e uma bandeja de Darius sobre um defensor de Stanford manteriam o Cardeal afastado, com o Orange liderando por 49-41 no quarto.
O Orange marcaria os primeiros cinco pontos do último quarto depois que Burrows acertou um três da ala e Darius marcou na transição após um passe de Scott. Os Orange estavam agora vencendo por 13 (54-41), sua maior vantagem no jogo, mas um par de três de Courtney Ogden e Clardy manteria Stanford ao seu alcance.
Mas outra pontuação de transição, desta vez de Burrows, colocaria Syracuse à frente por 15 e, eventualmente, pelo resto do caminho naquela que foi a primeira vitória do programa sobre Stanford.
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O Orange ficará afastado por uma semana e retornará à quadra no próximo domingo para mais um confronto crucial da conferência, desta vez fora de casa contra o Tar Heels da Carolina do Norte (14-5, 3-3).
