Durante as Olimpíadas de Inverno de 2026, o interesse dos torcedores norte-americanos pelo curling passou de curiosidade para interesse total em meio à equipe de duplas mistas ganhando a medalha de prata na terça-feira e à equipe feminina derrotando o Canadá no round robin de sexta-feira em Cortina.
Grande parte do fascínio pelo curling provavelmente vem do fato de ser tão diferente de outros esportes de inverno, como esqui, patinação, snowboard e hóquei. Por que a superfície de jogo, chamada lâmina, parece um shuffleboard gigante? Por que os jogadores varrem o gelo? E o que são essas grandes pedras deslizando pela pista em direção ao gol, ou “casa”?
anúncio
As pedras! Pesando de 38 a 44 libras, esses discos grandes e pesados não são algo que os fãs costumam encontrar em uma loja de artigos esportivos ou em um corredor próximo às bolas de basquete do Walmart. Pelo menos não é uma curling stone profissional e de competição. As pedras usadas nas Olimpíadas são feitas em uma fábrica de uma pequena cidade por uma empresa chamada Kays Scotland, que fabrica pedras de curling para competições profissionais e olímpicas.
As pedras de curling de nível profissional e olímpico são feitas em apenas um lugar: Ailsa Craig, uma ilha na costa da Escócia onde os granitos Common Green e Blue Hone são encontrados. (Foto AP/Alastair Grant)
(IMPRENSA ASSOCIADA)
Mas a fonte de granito usada para fazer essas pedras é encontrada em apenas um lugar, uma ilha desabitada localizada a 16 quilômetros da costa do país, chamada Ailsa Craig. Formada por um vulcão há 60 milhões de anos, a ilha, também conhecida como ‘Paddy’s Tape’, é formada por granito denso, material a partir do qual são criadas as pedras onduladas.
Uma ilha remota onde são feitas pedras de curling parece um conto popular ou matéria de mitologia. Mas é verdade. Ailsa Craig é feita de “microgranito”, formado a partir de magma que esfria rapidamente, via The Athletic, o que torna as pedras curling ideais para deslizar pelo gelo e permanecer intactas quando colidem com outras pedras durante um jogo.
Jim English, diretor administrativo da Kays Curling, examina um bloco de granito na ilha Ailsa Craig, na costa da Escócia, em novembro de 2025. (AP Photo/Alastair Grant)
(IMPRENSA ASSOCIADA)
O Granito Blue Hone, o Granito Verde Comum e o Granito Red Hone da Ilha diferem de outros granitos vistos e usados em todo o mundo. A rocha possui estruturas moleculares compactas que a tornam resistente à água e a rachaduras, segundo a NASA. Esse grão compacto também ajuda o granito a resistir à moagem e ao “rolamento” à medida que desliza pelo gelo.
anúncio
A Kays Scotland tem direitos exclusivos de extração de Blue Hone, que é altamente resistente à água, e Common Green, que é resistente à colisão com outras rochas em temperaturas congelantes, até 2050. A empresa sediada em Mauchline fabrica pedras de curling de granito há 175 anos.
Não é novidade que a crescente popularidade do curling desde que se tornou esporte olímpico oficial em 1998 tornou necessária a extração de mais granito de Ailsa Craig.
A Kays Scotland extraiu originalmente 210 toneladas de rocha, o suficiente para pelo menos 1.000 pedras de curling. Em 2013, a empresa colheu 2.500 toneladas de Common Green e 500 toneladas de Blue Hone, informou o The Athletic. E de acordo com Ricky English, COO da Kays, isso equivale a tirar “uma colher de chá” de um pote de sorvete durante o período do negócio em termos de oferta disponível.
