O vice-presidente da WNBA Players Association, Napheesa Collier, está otimista sobre a negociação coletiva faltando menos de três meses para o início programado da temporada de 2026 da WNBA.
“Não estamos onde queremos, mas acho que as negociações estão indo na direção certa”, disse Collier na quarta-feira no podcast Hoops 360 do Yahoo Sports. “E é isso que você quer. Você quer movimento. Você não quer ficar parado. Você quer que haja esperança para o futuro e eu tenho isso. Acho que precisa haver muito movimento em muitos lugares no ABC, mas o fato de estarmos nos movendo é muito esperançoso.”
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A associação de jogadores apresentou uma contraproposta à WNBA esta semana que incluía concessões na partilha de receitas, a questão da cunha nas negociações e mudanças nos requisitos de habitação, que se tornaram o último ponto de discórdia. O sindicato reduziu a sua proposta de participação na receita bruta de cerca de 31% para 27,5% no Ano 1.
Como vice-presidente da associação de jogadores, Napheesa Collier tem falado abertamente sobre a necessidade de mudanças na WNBA. (Foto de Joe Buglewicz/Getty Images)
(Joe Buglewicz via Getty Images)
A liga está propondo a divisão das receitas com base na receita líquida, alegando perdas de centenas de milhões se o acordo for concretizado na receita bruta. Ele enviou uma proposta atualizada ao sindicato dias depois de as partes se reunirem pessoalmente pela primeira vez em 2026, quebrando um impasse de semanas. A proposta da WNBA abordava padrões de instalações e moradia, duas questões que uma fonte disse aos jogadores do Yahoo Sports que falaram na reunião.
A mais recente prorrogação do prazo expirou em 9 de janeiro, o que marcou um período de negociações de status quo de boa fé. As negociações estão em seu 16º mês e podem afetar em breve o calendário de 2026, que está programado para começar em 8 de maio. Ainda é necessário um projeto de expansão para duas equipes e um período de agência livre sobrecarregado, no qual quase todos os jogadores estão irrestritos, antes que os jogadores cheguem aos seus mercados domésticos em abril.
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Os membros do sindicato autorizaram o seu comité executivo a fazer greve, se necessário, no final do ano passado, uma medida à qual alguns manifestaram apoio.
“Mesmo estando em greve com o W, estamos todos aqui, todos jogando, todos recebendo o suficiente”, disse Azurá Stevens na Filadélfia no mês passado, durante uma parada da turnê da Unrivaled, a liga 3×3 fundada por Collier e Breanna Stewart. “Portanto, não fico tão chateado se a liga quiser jogar. Se não tivermos uma temporada, tenho dinheiro. Estou sendo pago pela Unrivaled e também tenho outras fontes de receita. É realmente uma perda deles.”
Outros são mais comedidos e enfrentam um nível diferente de incerteza se o sindicato entrar em greve. A presidente da WNBPA, Nneka Ogwumike, e a diretora executiva Terri Jackson, ambas no cargo desde 2016, visitaram jogadores do Athletes Unlimited em Nashville no início deste mês. Ao contrário do poder dos titulares da Unrivaled, esses jogadores são em grande parte novatos e assalariados de “nível médio” sem fluxos de receita em grande escala.
Collier disse que o sindicato tem instado todos a economizarem seu dinheiro durante o último ano e meio, sabendo que as negociações estão chegando.
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“Você nunca sabe o que vai acontecer”, disse Collier. “Se não houver uma temporada, queremos ter certeza de que todos estão prontos. Esperamos que todos estejam; isso é algo sobre o qual falamos há muito tempo.”
A liderança sindical consulta continuamente os seus membros e uma coisa permanece constante, disse ele.
“Pessoas, não importa (sejam) de nível médio, pessoas no topo, os novatos, todos têm sido muito consistentes porque queremos começar uma temporada, mas se não conseguirmos as coisas que queremos, mantendo os dez dedos cruzados, ficaremos fora o tempo que for necessário”, disse Collier. “Isso não é o que ninguém quer, mas é o que estamos dispostos a fazer para conseguir as coisas que consideramos justas.”
