Mikel Arteta a défendu sa décision de sélectionner Kepa Arrizabalaga en finale de la Coupe de la Ligue après que l’erreur coûteuse du gardien d’Arsenal ait conduit à une défaite 2-0 contre Manchester City dimanche.
Kepa a été coupable en seconde période à Wembley lorsqu’il a laissé le centre de Rayan Cherki lui filer entre les doigts, permettant à Nico O’Reilly de prendre de la tête le premier match de City.
Arsenal ne s’est jamais remis et O’Reilly a de nouveau frappé quatre minutes plus tard pour laisser les Gunners toujours en attente de leur premier trophée majeur depuis 2020.
Arteta a choisi de garder confiance en Kepa au lieu du gardien de premier choix David Raya, car l’ancienne star de Chelsea a été un habitué de la Coupe de la Ligue cette saison.
Les paris se sont retournés contre lui alors que Kepa a subi un autre moment de Coupe de la Ligue à oublier en 2019 après que le patron de Chelsea, Maurizio Sarri, a refusé de le remplacer avant d’échouer aux tirs au but contre Manchester City, sans réussir à arrêter un tir.
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Kepa a également raté un penalty trois ans plus tard lors d’une fusillade contre Liverpool.
Interrogé sur les critiques de la décision, Arteta a déclaré : “Je comprends, mais je dois faire ce qui est juste et correct.
“Kepa a joué toute la compétition, je pense qu’il serait injuste de faire quelque chose de différent avec lui et l’équipe.
“Il l’a fait tout au long de cette compétition. Les erreurs font partie du football et malheureusement cela s’est produit aujourd’hui à un moment crucial.”
Avec neuf points d’avance en tête de la Premier League, Arsenal était favori pour battre City, mais n’a pas réussi à s’imposer.
Beaucoup trop conservateur pour des saisons prolongées à Wembley, Arsenal reste sans trophée de la FA Cup 2020 après la fin douloureuse de sa quadruple candidature.
“Très triste, très difficile à prendre. Nous savons à quel point cela signifie et à quel point nous le voulions. C’est décevant qu’il n’ait pas été donné et cela laisse un mauvais goût”, a déclaré Arteta.
“En première mi-temps, nous étions la meilleure équipe et avions la plus grande chance du match. Si nous marquions un but, cela changerait la donne.
“Dans les 20 premières minutes de la seconde mi-temps, nous n’étions pas à notre meilleur, nous avons eu du mal à sortir du bloc et nous avons encaissé le but par accident, bien sûr.
“Il faut donner du crédit à l’opposition. Ils sont intervenus et ont tenté leur chance. Nous ne l’avons pas fait.”
Publié le 23 mars 2026
