LOS ANGELES – O pivô e capitão do Los Angeles Kings, Anže Kopitar, se aposentará no final da temporada 2025-26 e, como muitos aposentados, dedicará seu tempo a uma paixão diferente: o golfe.
Kopitar é o novo investidor e sócio limitado do Los Angeles Golf Club, uma das cinco equipes da TGL Golf League, uma liga de golfe por equipes recém-formada em sua segunda temporada que hospeda partidas dentro de um campo e apresenta uma fusão de campos virtuais e greens rotativos de alta tecnologia que visa atrair uma nova geração de fãs de golfe e proporcionar uma experiência de arena inovadora.
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“Sou um jogador de golfe muito apaixonado e gosto muito do jogo, acompanhando as coisas e vendo o TGL ganhar força e como foi divertido assistir, não pensei muito em ter a oportunidade, mas quando a oportunidade apareceu, simplesmente agarrei-a”, disse Kopitar.
O capitão dos Kings disse que foi abordado pelo presidente do LAGC, Neil Hubman, sobre se tornar um investidor e que estava ansioso para estar lá.
Atenha-se ao golfe
A experiência pessoal de Kopitar com o golfe está exclusivamente ligada à sua passagem por Los Angeles. Originário da Eslovênia, ele não teve muita experiência com golfe enquanto crescia, mas depois de décadas de transplante para a ensolarada SoCal, ele se viu jogando cada vez mais, principalmente em jogos de caridade organizados pelos Kings.
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O impulso competitivo que fez dele um dos melhores jogadores de hóquei de sua geração também ajudou a apresentá-lo ao golfe depois de um desempenho decepcionante em um torneio beneficente que deixou um gosto amargo em sua boca.
“Eu realmente não gostei até que fiquei realmente envergonhado no meu segundo ano naquele torneio de golfe beneficente. Então pensei em trabalhar um pouco nisso. E então acertei o ferro sete bem no ponto ideal e fiquei fisgado”, disse Kopitar.
Kopitar se junta a um grupo de investidores que inclui outros atletas e figuras do entretenimento, como os principais proprietários Alexis Ohanian, Serena Williams e Venus Williams e um grupo de investidores estendido que inclui Giannis Antetokounmpo, Alex Morgan e Shonda Rhimes.
Fique conectado com LA
Embora ele planeje mudar com sua família para a Eslovênia quando a temporada da NHL terminar, participar do LAGC dá a Kopitar e sua família uma nova maneira de permanecerem conectados à comunidade que ele chama de lar e na qual deixou sua marca por duas décadas.
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“Será uma ótima desculpa para eu vir aqui e ver todo mundo e fazer parte desta comunidade como faço há 20 anos… Meus dois filhos nasceram aqui. Temos amigos fora do hóquei aqui. Agora, essa coisa que surgiu com o LA Golf Club”, disse Kopitar. “Vai ser muito divertido voltar aqui e talvez não ficar tão estressado como estou durante a temporada”.
A temporada do LAGC começou com uma partida em 2 de janeiro contra o Boston Common Golf no SoFi Center em Palm Springs, Flórida, que terminou com uma vitória de 7 a 5 para o Boston Common, o primeiro de muitos jogos que Kopitar terá a oportunidade de ver como um novo membro da organização.
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“Anže representa tudo o que valorizamos no LAGC: competição de elite, liderança e uma profunda conexão com Los Angeles. Ele é um atleta de nível mundial, um jogador de golfe apaixonado e alguém que entende o que significa representar esta cidade no mais alto nível. Estamos orgulhosos de recebê-lo em nosso grupo de investidores.” Hubman disse no anúncio oficial do LAGC.
