Não foi nada bonito, mas o New England Patriots fez mais jogadas quando mais importava derrotar o Los Angeles Chargers pela primeira vitória nos playoffs em sete anos, no domingo.
Falou-se tanto sobre a grandeza da defesa dos Chargers que as pessoas esqueceram que os Patriots também tinham uma defesa sólida. Essas pessoas receberam um forte lembrete quando a unidade manteve o quarterback Justin Herbert e o ataque dos Chargers com apenas um field goal e 207 jardas no total na vitória do time por 16-3.
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Foi o domínio total da defesa.
Os Chargers não podem nem usar a linha ofensiva como desculpa, considerando que houve várias jogadas em que Herbert teve muito tempo para acertar. Claro, as paredes de proteção começaram a desmoronar ao seu redor no final do jogo, mas no início ele teve suas chances e ainda não conseguiu aproveitá-las.
Dê crédito ao backfield defensivo do Patriots por fornecer cobertura sufocante contra uma talentosa unidade receptora do Chargers com Quentin Johnston, Keenan Allen e Ladd McConkey. Esse coletivo foi limitado a apenas 159 jardas de recepção e nenhum touchdown.
O quarterback do Patriots, Drake Maye, teve uma estreia difícil nos playoffs com duas reviravoltas, incluindo uma interceptação inclinada e um fumble no sack. Ele quase perdeu um terceiro em outro roubo, mas o guarda novato Jared Wilson recuperou a bola.
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Mas não se engane, a habilidade de Maye de correr a bola e acertar o tight end Hunter Henry em um passe para touchdown de 28 jardas colocou os Patriots no topo. Ele terminou o jogo com 17 de 29 passes para 268 jardas, um touchdown e uma interceptação, além de 10 corridas para 66 jardas.
O running back Rhamondre Stevenson foi novamente o jogador ofensivo de destaque, com 10 corridas para 53 jardas e três recepções para 75 jardas.
Com a vitória, os Patriots avançam para a rodada divisional dos playoffs na próxima semana para receber o vencedor do jogo wild card de segunda-feira entre Pittsburgh Steelers e Houston Texans.
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Este artigo foi publicado originalmente no Patriots Wire: análise instantânea do desligamento dos Patriots, Chargers na vitória nos playoffs
