O Washington Capitals fez uma das jogadas mais surpreendentes do prazo de negociação da NHL ao negociar o defensor John Carlson, o segundo jogador mais antigo do time, para o Anaheim Ducks.
O jogador mais velho tem algumas ideias sobre o assunto.
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Falando aos repórteres um dia após os Capitals anunciarem a mudança, que lhes renderá uma escolha condicional no primeiro turno e uma escolha no terceiro turno em 2027, o maior artilheiro de todos os tempos da NHL, Alex Ovechkin, foi além de chamar o dia de triste:
“Obviamente um dia triste. Provavelmente o dia mais difícil da minha carreira, pessoalmente falando. É uma merda. É triste.”
Ovechkin e Carlson foram companheiros de equipe por 17 anos, desde a estreia do defensor na NHL em 2010. Junto com outros pilares da franquia como Nicklas Backstrom, a dupla presidiu uma era da história dos Capitals definida por aparições regulares nos playoffs e seu título da Copa Stanley em 2017-18.
Carlson está atrás apenas de Ovechkin em jogos disputados pelos Capitals e atrás apenas de Backstrom e Ovechkin na lista de assistências de todos os tempos da franquia. Ovechkin acredita que a franquia nunca teve uma linha azul melhor:
“Ele é obviamente o melhor defensor da história desta franquia, líder. Obviamente, um homem incrível e um grande amigo para todos nós. É difícil. É um dia difícil.”
Alex Ovechkin e John Carlson são muito antigos. (Foto de Scott Taetsch/Getty Images)
(Scott Taetsch via Getty Images)
A mudança responde a uma pergunta da franquia, deixando claro que o gerente geral Brian MacLellan prioriza o futuro até a temporada 2025-26, mas torna outra questão ainda mais urgente.
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Ovechkin é um agente livre após esta temporada, na qual tem um limite máximo de US$ 8 milhões, e tem sido bastante discreto sobre o que planeja fazer. Há indícios de que ele gostaria de retornar à sua terra natal, a Rússia, e jogar na KHL antes de se aposentar, mas terá opções de qualquer maneira.
Questionado sobre seu futuro com os Capitals na sexta-feira, ele basicamente encolheu os ombros:
“Não sei. Ainda estou aqui, então veremos. Veremos o que acontece, mas sim, é difícil.”
Os Capitals também negociaram outro de seus melhores jogadores na sexta-feira, enviando o central da quarta linha Nic Dowd para o Vegas Golden Knights. Ovechkin e Tom Wilson são agora os únicos jogadores ativos do Capitals que estrearam no time antes de 2019.
