O Alabama Crimson Tide pegou a estrada e conquistou uma emocionante vitória de retorno sobre o odiado Tennessee Vols na noite de sábado. O Tide liderou exatamente uma vez, no final do jogo, na vitória por 71-69. A vitória foi a oitava consecutiva do Alabama e melhorou seu recorde para 22-7 no geral e 12-4 na SEC. Tennessee caiu para 20-9 no geral e 10-6 em jogos de conferência. A vitória acabou com a seqüência de cinco derrotas consecutivas de Bama contra o UT.
Labron Philon estava à disposição para o jogo após ter perdido o último jogo do time. Aden Holloway, Amari Allen, Latrell Wrightsell, London Jemison e Aiden Sherrell foram os titulares do jogo. Philon pode não ter começado, mas certamente se deu a conhecer no jogo. Uma cesta de 3 pontos de Philon quase cinco minutos de jogo finalmente colocou o Tide no tabuleiro com uma desvantagem de 5-3.
Faltando 5:16 para o fim do intervalo, o placar estava 26-16 a favor dos Vols, que estavam destruindo o Tide no vidro ofensivo. As coisas melhoraram um pouco e o UT conseguiu uma vantagem confortável de 40-28 no intervalo.
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Alabama acertou 10-27 no primeiro tempo para 37 por cento, incluindo 5-13 para 38 por cento e 3-4 na linha de lance livre. O Tide teve 15 rebotes, quatro assistências, um bloqueio, duas roubadas de bola e cometeu oito reviravoltas. Wrightsell marcou 11 e Philon marcou oito pontos. Na verdade, apenas uma parte miserável de Bama.
Tennessee acertou 17-43 para 40% no intervalo, com 4-13 de profundidade e 2-4 na linha. Os Vols tiveram 28 rebotes, 16 rebotes ofensivos, sete assistências, quatro bloqueios, sete roubos de bola e apenas três viradas. Ja’kobi Gillespie causou o estrago com 15 pontos e quatro assistências.
Philon começou o segundo tempo pelo Tide. As coisas começaram rapidamente, quando Holloway acertou um par de três pontos logo no início, depois de ficar sem gols no primeiro tempo. Bama conseguiu diminuir a diferença para seis pontos em algumas ocasiões, mas UT voltaria a ter uma vantagem de dois dígitos. Faltando 15:13 para o fim, o placar estava 48-40 a favor do Vols.
Um par de lances livres de Philon fez o 63-58 faltando 5:09 para o fim. O Tide reduziu para 67-65 faltando 2:49 para o final. Depois de finalmente empatar o jogo, Philon acertou um pequeno floater na pintura para a primeira vantagem do Alabama no jogo em 71-69. O Bama apertou a defesa e apesar de algumas boas aparências para empatar o jogo, o jogo terminou com a bola rolando no chão e o Maré conseguindo a improvável vitória.
Alabama acertou 15-29 para 52% no segundo tempo, com 5-14 de três para 36% e 8-9 na faixa de caridade. No geral, a maré estava em 25-56 para 45%. 10-27 para 37% em lances profundos e 11-13 em lances livres. Bama teve 30 rebotes, oito assistências, quatro bloqueios, três roubadas de bola e 10 viradas. Wrightsell marcou 25 pontos, indo 6-9 em profundidade. Philon assumiu tarde e marcou 23 pontos em arremessos de 9 a 14. Holloway marcou 12 pontos, quatro rebotes e duas assistências. Sherrell marcou apenas seis pontos, mas pegou oito rebotes e bloqueou quatro arremessos. Allen teve o pior jogo de sua carreira, com dois pontos e dois rebotes. O mesmo vale para Jemison, que não marcou e garantiu o rebote. Os três pontos de Houston Mallette foram o único outro jogador do Alabama a marcar no jogo, mas ele somou cinco rebotes.
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A defesa do Alabama manteve o Tennessee em 13-35 por 37% no segundo tempo, incluindo 0-5 na faixa de três pontos. No geral, UT teve 30-78 para 395, 4-18 de três para 22% e acertou 5-8 lances livres. Os Vols tiveram 47 rebotes, 25 ataques, 13 assistências, quatro bloqueios, nove roubos de bola e apenas seis viradas. Gillespie fez 26 pontos, cinco rebotes e sete assistências. JP Estrella somou 12 pontos e seis rebotes. Três jogadores do Tennessee tiveram pelo menos oito rebotes no jogo.
O Tide está tão quente quanto qualquer time do país no momento. A vitória garantiu os quatro primeiros colocados e um adeus duplo no Torneio SEC e provavelmente está garantido em pelo menos quatro primeiros colocados neste momento. A equipe ainda tem dois jogos na temporada regular, na Geórgia e um jogo em casa contra o Auburn. Se eles vencessem os dois por uma marca de 14-4 SEC, isso seria incrível, considerando que eles estavam 4-4 no jogo da liga há algumas semanas. Fiquem aquecidos, homens!
Maré rolante
