Brahim Diaz manteve seu excelente histórico na Copa das Nações Africanas e Ismael Saibari também marcou na vitória do anfitrião Marrocos sobre Camarões por 2 a 0, na sexta-feira, nas quartas de final, para manter vivo o sonho do título.
O extremo do Real Madrid, Diaz, cabeceou para Ayoub El Kaabi aos 26 minutos, diante de mais de 64 mil torcedores, no Estádio Príncipe Moulay Abdellah, na capital, Rabat.
O quinto gol de Diaz em cinco jogos no torneio foi seguido pelo gol de Saibara no segundo tempo e o Marrocos mereceu a vitória ao avançar para as semifinais contra o vencedor do confronto entre Argélia e Nigéria, no sábado.
Promete ser um teste mais difícil para a equipa de Walid Regrahi do que o apresentado pelos Camarões, que esperavam avançar depois de já terem superado as expectativas para chegarem tão longe depois de uma difícil preparação para o torneio.
Os Leões Indomáveis, pentacampeões africanos, criaram pouco, com o atacante do Manchester United, Brian Mbeuma, lutando para causar impacto.
Marrocos, a seleção africana mais bem classificada e semifinalista da Copa do Mundo de 2022, está sob imensa pressão para vencer a Copa das Nações diante de seus torcedores, meio século depois de seu último título continental.
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Havia dúvidas sobre se ele seria capaz de lidar com o peso da expectativa, mas ele continua no caminho certo para atingir seu objetivo – a primeira vez que Marrocos chega às semifinais da AFCON desde que perdeu a final de 2004 para a Tunísia.
Os anfitriões permaneceram inalterados desde a vitória por 1 a 0 sobre a Tanzânia nas oitavas de final e pareciam destinados a manter a invencibilidade desde a derrota para a África do Sul na AFCON 2024.
Tendo acabado de eliminar a África do Sul na última rodada, os Camarões apostavam claramente em frustrar o Marrocos tanto quanto possível, na tentativa de virar a torcida contra os anfitriões.
Marrocos foi derrotado pelos Camarões nas meias-finais na última vez que acolheu a AFCON, em 1988, mas a repetição do resultado nunca pareceu provável.
A equipa de David Pugh não foi ajudada pela derrota precoce do lateral-direito Jackson Chamadeu, que tentou continuar o jogo depois de Nusar Mazraoui cair fortemente sobre o joelho antes de ser expulso.
Marrocos marcou um gol momentos depois. Achraf Hakimi cobrou escanteio da direita para que El Kaabi cabeceasse para o poste mais próximo e a bola atingiu a virilha de Diaz antes de voar por cima.
Isso acalmou a frenética torcida da casa, que torceu para o time no intervalo, depois de ver Abde Ezalzouli e El-Kaabi quase marcarem mais gols.
Marrocos esteve por cima e a resposta dos Camarões foi mudar a formação após o intervalo, de uma defesa de três para um 4-2-3-1, numa tentativa de criar mais perigo.
Ezalzouli cabeceou após escanteio de Hakimi e, em seguida, o cruzamento da estrela do Paris Saint-Germain causou o caos na área camaronesa, quando Samuel Kota desviou a bola para fora da linha.
Mbeuma teve os apelos de pênalti rejeitados pelo árbitro mauritano antes de Saibari, do PSV Eindhoven, marcar o segundo gol aos 74 minutos, após controlar um chute certeiro de Ezalzouli, enquanto o Marrocos avançava para as semifinais de quarta-feira.
Publicado em 10 de janeiro de 2026
