NOVA DELHI: J&K parecia pronto para uma vitória famosa depois de eliminar Jharkhand liderado por Ishan Kishan por 107 em uma partida do Syed Mushtaq Ali Trophy (SMAT) 2019. A perseguição apresentou a oportunidade perfeita para o batedor Abdul Samad mostrar seu pedigree. No entanto, uma tentativa ambiciosa e malsucedida contra o spinner Shahbaz Nadeem custou caro, forçando-o a voltar ao pavilhão por apenas quatro. A perseguição de J&K fracassou logo após a expulsão de Samad, ficando aquém de apenas sete corridas.
“Houve algumas palavras duras que compartilhei com Abdul. No entanto, ele aprende rápido e uma conversa aberta foi suficiente para transmitir a mensagem”, disse o ex-técnico da J&K, Milap Mewada, durante uma interação exclusiva com o TimesofIndia.com.
O jogador de críquete de 24 anos certamente aprende rápido, o que se refletiu na forma como se adaptou às superfícies durante o recente Troféu Ranji. Samad emergiu como o melhor arremessador de J&K, acumulando 748 corridas em 10 partidas, com cento e cinco, levando seu time a um título histórico. O batedor mostrou seu calibre principalmente na final contra o Karnataka, restringindo seus instintos ofensivos para garantir solidez e manter pressão constante.
“Desenvolvendo resistência mental sob Irfan Pathan”
Embora a maturidade e a compostura de Samad sejam o assunto da cidade, a jornada por trás da execução dessa mentalidade férrea tem sido um processo longo e demorado. O batedor de 24 anos teve que lidar com tijolos quando foi demitido por pontuações baixas na temporada 2024-25 de Ranji, com o técnico do J&K, Ajay Sharma, até mesmo o dispensando após uma demissão precipitada contra Mumbai. No entanto, a temporada 2025/26 seria diferente, algo que Samad astutamente garantiu sob a orientação do ex-jogador de críquete indiano Irfan Pathan.
“É tudo uma questão de resistência mental e lidar com situações de pressão, um conjunto de habilidades que Irfan bhai desempenhou um papel fundamental no aprimoramento. Embora o jovem Abdul adorasse acertar a bola, a versão atual sabe a importância de controlar seus instintos, permanecer no postigo e ser sábio na seleção de chutes”, disse Mewada.
“Irfan é como um irmão mais velho e um mentor de Abdul. Sempre que algo ruim acontece, você sabe que pode abordar seus pais, o que resume o relacionamento deles. Irfan orienta constantemente Abdul, dedicando tempo para fornecer soluções em momentos difíceis. Agora há clareza sobre a mentalidade para se destacar, tendo visto os altos e baixos”, acrescentou.
Seletores Relutantes Convencedores, Guia de Tom Moody
Samad foi recomendado para a equipe J&K Sub-19 por Mewada e Irfan, impressionando em provas que atraíram cerca de 900 meninos. A capacidade do batedor de 24 anos de marcar em ritmo acelerado foi suficiente para convencer a dupla de seu potencial. Mewada e Irfan até convenceram os selecionadores a escolher Samad na equipe principal, apesar de sua relutância.
O ex-técnico do SRH, Tom Moody, e o assistente técnico da franquia, Simon Helmot, também desempenharam um papel fundamental em ajudar o jogador de críquete de 24 anos a atingir seu potencial, trabalhando em sua consciência de jogo. “O foco sempre foi manter a calma e estar ciente da situação. Ficar parado e presente no momento é fundamental para o sucesso. Moody o encorajaria e apoiaria, trabalhando em uma abordagem focada na solução e ajudando-o a desenvolver uma contribuição estruturada”, compartilhou Helmot.
Dirija pela frente
Curiosamente, o batedor J&K inicialmente começou como um abridor, mudando para a ordem intermediária após ser incentivado pelo ex-jogador versátil do Team India, Parvez Rasool. Embora Samad tenha deixado o Rasool decepcionado com seu desempenho nas temporadas anteriores, o ex-capitão do J&K elogia muito sua exibição na campanha recente. “Abdul pode jogar todas as tacadas, mas estava um pouco atrás antes. Sempre disse a ele que ele não foi capaz de atingir seu potencial. No entanto, Abdul assumiu a responsabilidade e liderou o J&K na última temporada de Ranji, acreditando em suas habilidades “, afirmou Rasool.
Com um marco importante fora do caminho e o objetivo final de alcançar um feito que parecia quase impossível em determinado momento, um mundo glorioso de possibilidades acena.
