13 de janeiro (UPI) – Aaron Rodgers não tem certeza sobre seu futuro na NFL, mas expressou seu apoio a Mike Tomlin após a derrota do Pittsburgh Steelers nos playoffs para o Houston Texans.
O quarterback do Steelers falou sobre o treinador veterano em sua coletiva de imprensa pós-jogo, após o revés de 30-6 em Pittsburgh. Os Steelers de Tomlin já perderam sete jogos consecutivos nos playoffs, levantando questões sobre se o técnico veterano está na berlinda.
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“Quando entrei na liga, não havia nenhuma conversa sobre se esses caras estavam na berlinda”, disse Rodgers, quando questionado sobre o futuro de Tomlin como técnico dos Steelers. “Mas a forma como a liga é coberta agora e a forma como as decisões são rápidas e a validade dada aos especialistas no Twitter e a todos os especialistas na TV agora, que fazem parecer que sabem do que diabos estão falando, para mim é uma piada absoluta.
“E esses dois caras na berlinda é realmente uma questão de onde estamos como sociedade e como liga, porque obviamente (técnico do Green Bay Packers) Matt (LaFleur) fez muitas coisas boas em Green Bay e tivemos muito sucesso.
Os Steelers (10-8) foram derrotados por 408-175 no total de jardas na derrota de segunda-feira. Eles registraram apenas 63 jardas corridas, bem abaixo da média da temporada sem brilho (103). A primeira defesa dos texanos registrou quatro sacks, forçou duas viradas e marcou dois touchdowns defensivos.
O quarterback do Pittsburgh Steelers, Aaron Rodgers (8), tenta um passe contra o Houston Texans no quarto período de um jogo dos playoffs da NFL no Acrisure Stadium, em Pittsburgh. Foto de Archie Carpenter/UPI
O quarterback texano CJ Stroud completou 21 de 32 passes para 250 jardas, um placar e uma interceptação. O running back Woody Marks registrou 112 jardas e uma pontuação em 19 corridas. O wide receiver Christian Kirk pegou oito passes para 144 jardas e um placar.
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Rodgers completou 17 de 33 passes para 146 jardas. Ele também lançou uma interceptação e perdeu um fumble. O tackle defensivo do Texas, Sheldon Rankins, devolveu o fumble para um touchdown de 33 jardas. O safety Calen Bullock retornou a interceptação para uma pontuação de 50 jardas.
O quarterback do Pittsburgh Steelers, Aaron Rodgers (8), cai para passar contra o Houston Texans no primeiro quarto de um jogo dos playoffs da NFL na segunda-feira, no Acrisure Stadium, em Pittsburgh. Foto de Archie Carpenter/UPI
Os Steelers venceram a AFC North e chegaram aos playoffs, apesar de totalizarem o oitavo menor número de jardas e permitirem o sétimo maior número na NFL. Eles completaram sua 19ª temporada invicta consecutiva sob o comando de Tomlin. Mas, como nas corridas anteriores da pós-temporada, eles saíram mais cedo.
Os torcedores abatidos do Pittsburgh Steelers sentam-se em um setor vazio após uma derrota como wild card para o Houston Texans na segunda-feira, no Acrisure Stadium, em Pittsburgh. Foto de Archie Carpenter/UPI
Tomlin, que venceu o Super Bowl em sua segunda temporada com o Steelers, teve um recorde de 8-5 em seus primeiros 13 jogos na pós-temporada com o Steelers. O ex-técnico Bill Cowher, que venceu o Super Bowl em 2005-06, teve um recorde de 12-9 na pós-temporada durante seu mandato de 15 anos na franquia AFC North.
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“Mike T. teve mais sucesso do que qualquer outro na liga nos últimos 19 ou 20 anos”, disse Rodgers. “E mais do que isso, porém, quando você tem o homem certo e a cultura é certa, você não pensa em fazer uma mudança, mas há muita pressão vinda de fora e obviamente isso influencia as decisões de vez em quando.
O técnico do Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, observa seu time antes do início de um jogo dos playoffs da NFL contra o Houston Texans na segunda-feira, no Acrisure Stadium, em Pittsburgh. Foto de Archie Carpenter/UPI
“Mas não é assim que eu faria as coisas ou como a liga costumava ser.”
Tomlin disse que se sente “otimista” quando questionado sobre as perspectivas dos Steelers para 2026-27. O veterano técnico tem contrato até 2026, com opção de time em 2027. Na segunda-feira, ele reconheceu a frustração dos torcedores, mas também disse que “não estava com disposição” para discutir seu futuro.
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“Eu nem estou com essa mentalidade enquanto estou sentado aqui”, disse Tomlin. “Estou mais atento ao que aconteceu neste estádio e certamente ao que fizemos e não fizemos. Não é uma mentalidade global enquanto estou aqui sentado.”
Rodgers, que deve atingir a agência gratuita neste período de entressafra, não disse nada sobre a perspectiva de um retorno em 2026. Ele disse anteriormente que a temporada de 2025 seria provavelmente sua última campanha na NFL. Ele disse aos repórteres que não iria “falar sobre isso”, quando questionado se jogaria pelos Steelers se eles decidissem estender sua carreira.
“Não vou tomar uma decisão emocional”, disse Rodgers. “Obviamente, foi um ano muito divertido neste momento. Muitas adversidades, mas muito divertido. No geral, tive um ótimo ano na minha vida no último ano, e esta é uma parte muito boa disso, vir aqui e fazer parte desta equipe.
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“Portanto, é decepcionante estar sentado aqui com a temporada encerrada.”
Os Texans (13-5) enfrentarão o New England Patriots (15-3) na rodada divisional às 15h EST no domingo em Foxborough, Massachusetts.
