A nova regra para jogadores de alto impacto, introduzida na terça-feira pela Liga Nacional de Futebol Feminino (NWSL), permite que as equipes gastem até US$ 1 milhão acima do teto salarial em jogadoras que atendam a determinados critérios.
Um jogador só precisa satisfazer uma das oito métricas descritas pela regra, cada uma destinada a quantificar seu conjunto de habilidades e comercialização.
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Eles devem ter entrado em uma das três listas diferentes projetadas para homenagear os melhores do mundo: o Top 30 da Ballon d’Or, o Top 100 dos 40 melhores jogadores de futebol do The Guardian ou o Top 40 dos 50 melhores jogadores de futebol do mundo da ESPN FC nos dois anos anteriores à atual temporada da liga. O jogador também pode ter entrado na lista da SportsPro Media dos 150 atletas mais comercializáveis dentro de um ano da atual temporada da liga.
Uma jogadora também pode se qualificar se estiver entre as 11 melhores jogadoras da Seleção Feminina dos EUA com mais minutos nos últimos dois anos civis. Já um goleiro deveria ter jogado mais minutos nessa posição com o USWNT. Ou um jogador de alto impacto, conforme definido pela liga, pode incluir qualquer um que tenha sido selecionado como finalista do MVP da liga ou que tenha sido nomeado para o primeiro time do Melhor XI de final de ano nas últimas duas temporadas.
Ironicamente, este novo mecanismo de escalação corre o risco de tirar esse poder de decisão das equipas da NWSL e colocá-lo nas entidades de classificação, algumas das quais estão diretamente ligadas à liga através do seu acordo de transmissão de 240 milhões de dólares ou têm processos de seleção que são, na melhor das hipóteses, questionáveis.
Os próprios jogadores criticam a nova regra. A Diretora Executiva da NWSL Players Association, Meghann Burke, transmitiu suas preocupações em um e-mail para O Atlético na terça-feira, dizendo que os jogadores “sentem que esta é uma decisão precipitada para resolver um problema de curto prazo que terá consequências a longo prazo” e partilhando a sua crença de que “ignora o processo de negociação colectiva” e “estabelece unilateralmente critérios baseados em publicações de terceiros para impulsionar a compensação dos jogadores”. Acrescentaram que “privilegia um sistema de votação tendencioso que favorece fortemente os jogadores europeus” e não leva em conta “o alto impacto que os jogadores brasileiros, africanos e japoneses (sic) tiveram e continuarão a ter na NWSL”.
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A disparidade na Bola de Ouro entre a organização da votação no prémio feminino (ou a falta dela) e as exigências do futebol feminino é óbvia. Estas lacunas foram destacadas quando os organizadores do prémio, organizado pela revista France Football, publicaram a distribuição dos votos. Dos 50 eleitores convidados a participar na Bola de Ouro (que já representa metade dos convidados a votar no prémio masculino), 29 residiam na Europa. A Nigéria foi o único país africano a votar, e nenhum jogador do continente asiático ficou entre os 30 primeiros.
O Guardian parece mais intencional ao selecionar um conjunto diversificado de eleitores globais e publica esta lista e como votaram, juntamente com a dos jogadores. Embora a ESPN FC tenha criado as listas dos 50 melhores jogadores de 2021-2024, ela ainda não divulgou sua classificação de 2025. ESPN é parceira de mídia da NWSL.
A atacante espanhola Alexia Putellas é a jogadora de futebol feminino com melhor classificação na lista SportsPro Most Marketable 2025, na 36ª posição; Atletas femininas acima dela incluem Simone Biles (2), Ilona Maher (3), Caitlin Clark (7), Coco Gauff (10) e A’ja Wilson (31). A empresa de mídia e eventos afirma que compila sua lista anual com base na força da marca do atleta, no mercado acessível e na economia.
As outras jogadoras de futebol feminino na lista deste ano são Beth Mead (46); Aitana Bonmati (63); Lucy Bronze e Mary Earps (70 e 71); Millie Brilhante (79); Trindade Rodman (120); Mapi Leão (123); Lindsey Horan (127); Lauren James, Sophia Wilson (listada como Sophia Smith, apesar de ter se casado e mudado de nome nove meses antes da publicação da lista) e Marta (137-139); Pernille mais difícil (141); Patri Guijarro (146); Keira Walsh e Salma Paralluelo (149-150).
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Mais uma vez, faltam jogadores africanos e asiáticos, bem como jogadores sul-americanos fora de Marta. A maioria desses mesmos jogadores também não pode se qualificar como de alto impacto com minutos do USWNT, deixando apenas a ainda eurocêntrica Ballon d’Or, o Guardian, as classificações da ESPN FC e os prêmios da NWSL como caminhos realistas neste momento para este grupo de jogadores.
Existe pelo menos a possibilidade de ajustar as regras à medida que a liga avança. Isso oferece algum consolo, porque atualmente a liga estreitou o alcance desse futuro para alguns jogadores, distorcendo suas chances de serem considerados de alto impacto.
Vejamos esses jogadores atuais da NWSL que não atendem aos critérios da liga, mas que de outra forma seriam considerados de alto impacto, por exemplo: Leicy Santos, Rosemonde Kouassi, Rebeca Bernal e Gift Monday at the Spirit; Dudinha e Gia Corley do San Diego Wave; Hina Sugita de Angel City; Claudia Dickey, do Seattle Reign, ou Taylor Flint, do Racing Louisville. Ou, ainda mais preocupante, os jogadores que ainda não foram descobertos. Esses jogadores são automaticamente excluídos porque as regras exigem que eles tenham provado seu valor de alguma forma, seja por meio de suas conquistas em campo ou de sua comercialização fora dele.
Este choque entre a nova regra da NWSL e a oposição dos seus jogadores ilustra a tensão entre a natureza impulsionada pelas superestrelas da cultura desportiva americana e o espírito de equipa que moldou historicamente o futebol fora dos EUA.
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Uma pessoa da NWSL reiterou O Atlético na terça-feira que a regra não foi projetada para nenhum jogador em particular, embora tenha ocorrido oito dias antes da abertura da janela de transferências internacionais e os clubes europeus provavelmente aumentem suas ofertas pelo agente livre Trinity Rodman. Não entrará em vigor até julho de 2026, mas as equipes poderão contratar jogadores a partir do início do novo ano, desde que seus contratos não se enquadrem na regra até julho.
A NWSL é a única liga de futebol feminino de primeira linha do mundo que adere a um teto salarial, que afirma garantir uma distribuição uniforme da competição e, portanto, um maior número de jogos divertidos a cada temporada para atrair fãs e audiências de transmissão. Posicionou os clubes da NWSL para serem superados por times de outras ligas, especialmente na Europa, que não estão limitados em quanto podem gastar em um jogador.
Em janeiro, a central Naomi Girma deixou o San Diego Wave para ingressar no Chelsea pelo que era então uma taxa de transferência recorde, e nove meses depois, a ala Alyssa Thompson deixou o Angel City, clube de sua cidade natal, para se juntar ao Girma em Londres para jogar com a brasileira-americana e companheira de equipe americana Catarina Macario. Esse trio faz parte de um contingente crescente de jogadores americanos de ponta na Europa, que também inclui Emily Fox, do Arsenal; Phallon Tullis-Joyce no Manchester United; Lindsey Heaps, Lily Yohannes e Korbin Shrader do OL Lyonnes; e Crystal Dunn e Eva Gaetino no Paris Saint-Germain.
De acordo com a comissária da NWSL, Jessica Berman, a regra dos jogadores de alto impacto “permite que as equipes invistam estrategicamente nos melhores talentos, fortalece nossa capacidade de reter jogadores famosos e demonstra nosso compromisso em construir escalações de classe mundial para os fãs de toda a liga”.
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O aparente desinteresse da liga em aumentar o teto salarial em US$ 1 milhão irrestrito, como sugeriu a NWSLPA, é uma duplicação do seu desejo de atrair e reter um tipo específico de talento: alguém que ela se sinta confiante de que pode retornar o seu investimento através do seu apelo comercial.
Este artigo foi publicado originalmente no The Athletic.
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