O Projeto B, a nova liga de basquete feminino e masculino, fará escala em Tóquio em abril de 2027.
Tóquio é a primeira cidade que a organização anuncia oficialmente. Seu torneio será uma das sete etapas do formato da turnê global do Project B, que começa em novembro e vai até abril. Cada cidade sediará um evento de 10 dias que coroará um campeão local e impulsionará o campeonato ao longo da temporada.
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Haverá partidas de torneios masculino e feminino em Tóquio, a serem disputadas na Toyota Arena, de 26 de março a 4 de abril.
“Estamos honrados em trazer o Projeto B para Tóquio junto com nossos parceiros no Japão”, disse Keisuke Mitsui, chefe do Projeto B Japão. “Tóquio está na interseção da cultura global, da inovação e do basquete, com uma base de fãs que realmente entende e ama o jogo. O Japão mostrou o que é possível quando se investe em jogadores e torcedores, e a Toyota Arena será um palco icônico para nossos atletas e um destino para fãs de basquete em todo o mundo.”
Ambos os torneios terão 66 jogadores divididos em seis equipes. A liga já anunciou 10 jogadoras lideradas por Nneka Ogwumike, Alyssa Thomas, Jonquel Jones, Jewell Loyd e Kelsey Mitchell.
A estrela japonesa Mai Yamamoto também competirá na liga anunciada na quinta-feira.
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“É uma verdadeira honra fazer parte do Projeto B e estou profundamente grato por esta oportunidade”, disse Yamamoto. “Quero usar este palco global para mostrar ao mundo o ‘dinamismo japonês’ – a nossa velocidade e paixão únicas. Carregando o orgulho do Japão no meu coração, estou entusiasmado por dar as boas-vindas à elite global no meu país de origem.”
Os jogadores masculinos serão anunciados ainda este ano.
Segundo a organização, as jogadoras receberão salários maiores do que os oferecidos atualmente pela WNBA. Também se espera que sejam superiores à Unrivaled, a liga 3 contra 3 que começou no ano passado e apresenta muitos destaques da WNBA.
Embora os detalhes financeiros não tenham sido divulgados, o potencial para uma remuneração mais lucrativa surge num momento importante para o basquetebol profissional feminino. À medida que o interesse pelo desporto aumentou nos últimos anos, a WNBA e o sindicato dos jogadores estão envolvidos em negociações tensas sobre um novo acordo colectivo de trabalho, com grande parte da disputa centrada na partilha de salários e receitas.
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