Miles Leaburn (centro) marcou seu terceiro gol da temporada pelo Charlton contra o Chelsea (Getty Images)
Uma recompensa de promoção? Adeus à terceira rodada da Copa da Inglaterra. E o prêmio? Um confronto de vitrine com o Chelsea carregado de troféus sob as luzes do The Valley.
Para os fãs do Charlton, era o tipo de gravata glamorosa que lembra por que a taça ainda é importante.
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No entanto, como a neblina chegou ao SE7 em uma noite extremamente fria de janeiro, você deve se perguntar se a ocasião teve um custo.
A preocupação não foi tanto a derrota por 5 a 1 para os campeões do Mundial de Clubes, mas a visão de Amari’i Bell fazendo uma careta novamente com aquele problema recorrente no tendão da coxa. Tyreece Campbell também entrou na lista de lesionados.
O chefe Nathan Jones nunca teria arriscado Bell em uma eliminatória regular da terceira rodada contra o Port Vale, mas esta foi uma noite grande demais para deixar passar.
A preparação foi especial. O Chelsea chegou com um novo técnico, Liam Rosenior, e The Valley impressionou uma multidão expectante de 26.475 pessoas com danças pirotécnicas antes do início do jogo.
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À entrada dos descontos da primeira parte, estávamos a aguentar-nos antes de Jorrel Hato marcar.
Após o reinício, atacamos o Covered End com entusiasmo, mas concedemos criminalmente um lance de bola parada simplesmente trabalhado para fazer dois gols com uma cabeçada de Tosin Adarabioyo, que marcou em sua última visita ao The Valley pelo Blackburn Rovers em fevereiro de 2020.
Quando Miles Leaburn reduziu, os fãs do Charlton ficaram maravilhados.
Foi crucial consolidar e reprimir quaisquer contra-ataques do Chelsea, mas os nossos defesas não seguiram as instruções que receberam cerca de 30 vezes no treino de Jones, e os Blues acabaram com as nossas esperanças com uma margem de dois golos restaurada.
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A qualidade de classe mundial do Chelsea aproveitou ao máximo.
Retiradas as algemas, chegou a hora do show para os visitantes, que marcaram dois gols no final para dar ao placar uma vantagem desnecessariamente cruel.
O golo de Leaburn, no entanto, deverá fazer-lhe bem e é uma recompensa pelas suas actuações recentes, bem como um reforço de confiança contra adversários de elite.
Entre os pontos positivos, Will Mannion impressionou entre os bastões, talvez reivindicando uma posição real sobre Thomas Kaminski.
Na verdade, o foco agora deve estar nos próximos jogos em casa contra o Sheffield United e o Derby County.
A FA Cup foi um espetáculo, sem dúvida. Mas a lesão de Bell pode lançar uma longa sombra sobre a luta mais importante que temos pela frente: ficar longe da linha do ponto de rebaixamento.
