A Eritreia deverá jogar futebol internacional pela primeira vez em mais de seis anos, após se classificar para a final da Copa das Nações Africanas de 2027, em março.
O estado isolado do Mar Vermelho foi sorteado na terça-feira para enfrentar Eswatini em duas mãos na fase preliminar em março, sua primeira aparição desde uma derrota amistosa para o Sudão em janeiro de 2020.
A Eritreia não disputou nenhuma partida internacional desde que foi excluída das eliminatórias para a Copa do Mundo e a Copa das Nações, depois que jogadores desertaram consistentemente em viagens fora de casa.
Desde que se tornou independente da Etiópia em 1993, a Eritreia tem sido governada pelo Presidente Isaias Afwerki, e grupos de direitos humanos têm descrito consistentemente o seu governo como altamente repressivo.
Jogadores e outros membros da equipa desertaram após jogos ou torneios em Angola em 2007, no Quénia em 2009, na Tanzânia em 2011, no Uganda em 2012, no Botswana em 2015 após uma eliminatória para o Campeonato do Mundo e novamente no Uganda em 2019.
Estima-se que cerca de 80 jogadores de futebol escaparam enquanto jogavam pela seleção nacional no exterior, e nenhum deles continuou a carreira futebolística no exílio.
A Eritreia não permitiu que equipas viajassem para fora do país desde que os membros da sua selecção sub-20 fugiram para o Uganda em 2019, mas agora parece ter mudado de ideias.
No entanto, a Eritreia participou no último torneio preliminar da Taça das Nações, apenas para desistir.
Se ele jogar nas eliminatórias de 2027, será a primeira Copa das Nações a contar com cada uma das 54 nações do continente.
As 12 últimas equipes do ranking foram sorteadas na terça-feira em uma partida de seis eliminatórias que será disputada em casa e fora em março para dar início às eliminatórias de 2027.
O vencedor avançará para a fase de grupos ao lado das 42 seleções africanas mais bem classificadas, que serão divididas em 12 grupos de quatro seleções cada.
Depois disso, as duas melhores seleções de cada grupo se classificam para a fase final, exceto os grupos sorteados pelos co-anfitriões Quênia, Tanzânia e Uganda, que já se classificaram.
A Eritreia não é classificada pela FIFA porque não joga dentro dos parâmetros do órgão dirigente do futebol mundial há 48 meses.
Sorteio da fase preliminar da Taça das Nações Africanas de 2027:
Djibuti x Sudão do Sul
Chade x Burundi
Somália nas Maurícias
Seicheles vs Lesoto
Eritreia vs Eswatini
São Tomé e Príncipe v. Etiópia
A referida equipe joga a primeira partida em casa. As partidas serão realizadas de 25 a 31 de março.
Publicado em 13 de janeiro de 2026
