LOS ANGELES — O futuro do futebol foi o centro das atenções no sábado, no BMO Stadium, quando a equipe dos EUA conquistou o campeonato no Fanatics Flag Football Classic inaugural, uma vitrine de alto nível que combinou competição de elite com espetáculo de celebridades antes da estreia olímpica do esporte em 2028.
O torneio de três equipes, produzido pela Fanatics Studios, contou com uma mistura de estrelas atuais e antigas da NFL, atletas globais e o atual campeão mundial da IFAF, a seleção masculina dos EUA. No final, foram os experientes especialistas em flag football da equipe dos EUA que provaram ser dominantes, com um grande jogo antes de derrotar o FFC Wildcats de Kyle Shanahan no jogo do campeonato.
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O quarterback Darrell “Housh” Doucette III apresentou um desempenho impecável para ganhar honras de MVP do torneio. Ele completou todas as oito tentativas para 67 jardas e três touchdowns, adicionando 61 jardas corridas e mais duas pontuações, exibindo a velocidade, precisão e versatilidade que definem o jogo de bandeira internacional.
O evento, realizado no BMO Stadium, mesmo local programado para sediar o flag football nas Olimpíadas de Los Angeles de 2028, serviu tanto como uma celebração quanto como uma prévia da rápida ascensão do esporte. Com mais de 20 milhões de jogadores em todo o mundo, o futebol de bandeira tornou-se rapidamente um dos desportos de crescimento mais rápido no mundo, e a mostra de sábado destacou o seu apelo de entretenimento num grande palco.
O jogo também marcou o retorno de Tom Brady ao campo pela primeira vez desde que se aposentou em 2023. Ele foi acompanhado por uma lista repleta de estrelas que incluía Jalen Hurts, Joe Burrow, Saquon Barkley, Odell Beckham Jr., Rob Gronkowski, Davante Adams, Stefon Diggs e Jalen Ramsey, junto com nomes de crossover como o boxeador Terence “Bud” Crawford, o artista Logan Paul e o streamer. IShowSpeed.
Organizado por Kevin Hart e Druski, o evento confundiu os limites entre esporte e entretenimento, atraindo multidões e um evento paralelo repleto de celebridades. Os participantes incluíram o CEO do Fanatics, Michael Rubin, Justin e Hailey Bieber, Travis Scott, que apresentou um DJ set durante o evento, Jamie Foxx, Lil Wayne, Machine Gun Kelly e Keegan-Michael Key.
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Transmitido nacionalmente pela FOX Sports, o Fanatics Flag Football Classic ofereceu um vislumbre do que poderia se tornar um marco no calendário esportivo e uma prévia convincente dos holofotes globais que aguardam o flag football quando estrear nas Olimpíadas de Los Angeles em 2028.
