O ex-técnico Eddie Jones diz que as cenas do final da derrota da Inglaterra contra a Irlanda, no sábado, o lembraram do final amargo de sua passagem pelo comando de Twickenham.
A Inglaterra entrou nas Seis Nações na esperança de conquistar o primeiro título desde 2020, mas a sua campanha foi prejudicada por derrotas enfáticas consecutivas depois de ter sido eliminada na segunda eliminatória pela Escócia.
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Alguns torcedores da casa deixaram o Allianz Stadium no início do jogo contra a Irlanda, enquanto o meia George Ford foi ironicamente aplaudido por encontrar o toque depois de duas tentativas perdidas anteriores.
“Senti-me um pouco enjoado no final do jogo”, disse Jones ao seu podcast Rugby Unity.
“Tive uma sensação: o céu cinzento parece cair sobre você, há uma sensação estranha no estádio, está apenas meio cheio e quem está nele está procurando um pouco de sangue.”
O mandato de Jones terminou com uma derrota por 27-13 contra a África do Sul em novembro de 2022, que terminou com um coro de vaias.
O australiano foi demitido pela Rugby Football Union 10 dias depois, após revisar seu recorde de cinco vitórias em 12 jogos neste ano.
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Jones acredita que Steve Borthwick, que trabalhou como assistente durante passagens pela Inglaterra e pelo Japão, cometeu um erro antes do início do torneio ao declarar publicamente o objetivo de sua equipe de viajar a Paris no último fim de semana com o título em vista.
O jogo foi anunciado como um encontro dos dois favoritos do pré-torneio, mas embora a França tenha somado um máximo de 15 pontos nos três primeiros jogos, a Inglaterra pode cair para o fundo da tabela se perder para uma impressionante Itália em Roma no próximo e penúltimo jogo, em 7 de março.
“Achei que Steve fez alguns comentários pouco característicos sobre a decisão do título contra a França”, acrescentou o técnico do Japão, Jones.
“Steve é o treinador mais pragmático e inteligente que você pode conhecer, mas olhar para o futuro de qualquer equipe é muito perigoso.
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“Os jogadores leem tudo, certo? As esposas leem tudo, as namoradas leem tudo, os namorados leem tudo.
“Todos leem, certo? E ouvem e conversam com eles e dizem: ‘devemos comprar passagens para a França, onde vamos ficar, onde vamos jantar na noite anterior?’
“Isso tudo acontece, certo? E a ligeira mudança psicológica que você pode ter em uma equipe por causa disso, eles começam a olhar para frente.”
Jones disse que a queda acentuada no desempenho da Inglaterra após uma sequência de 12 vitórias consecutivas se deveu ao “controle emocional”.
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“Isso se resume à preparação para o jogo, à liderança em campo ou a um ou dois jogadores que não se apegam particularmente à equipa”, acrescentou.
“Pode ser qualquer um desses fatores.”
O jogador de 66 anos acredita que a solução reside nos líderes ingleses dentro e fora de campo unindo a equipa, mas também apelou a Borthwick para reconsiderar a sua decisão de contratar Henry Pollock desde o início.
A última linha do Northampton foi incluída no XV titular pela primeira vez, após sete participações empreendedoras como reserva.
Embora Pollock tenha produzido alguns momentos atraentes, vencendo cinco defensores, vencendo uma quebra, alcançando o sexto maior número de metros dos anfitriões e o maior número de tackles de qualquer linha de defesa da Inglaterra, Jones acredita que ele tem mais impacto em rajadas curtas a partir do banco.
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“Pollock para mim é como, se você voltar, (ex-defesa da África do Sul) Bobby Skinstad, bonito, sempre bronzeado e capaz de jogar”, disse Jones.
“Ele é um daqueles caras que tem 20 minutos, está na posição certa, mas não é um jogador ‘grind’.
“E para jogar 80 na linha de trás você tem que estar preparado para trabalhar. Talvez esse não seja o melhor trabalho para ele.”
