No Star Trek: a próxima geração episódio “Peak Performance”, Jean-Luc Picard lembra o Tenente Comandante Data: “É possível não cometer erros e ainda assim perder. Isso não é fraqueza, isso é vida!”
A Juventus não esteve completamente isenta de erros na noite de sábado contra o Inter de Milão. Isso ficou claro depois que (outro) gol contra de Andrea Cambiaso deu ao Inter uma vantagem inicial no Derby d’Italia. Mas, na maior parte, a Juve voltou a enfrentar os líderes da liga. Durante os 42 minutos, com o placar empatado em 1 a 1, foi sem dúvida o melhor time.
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Depois o jogo virou à esquerda em Albuquerque graças a duas decisões atrozes do árbitro Federico La Penna, que mostrou dois cartões amarelos a Pierre Kalulu no espaço de 10 minutos, nenhum dos quais foi correcto, especialmente o segundo, quando Alessandro Bastoni caiu tão descaradamente que deveria ter sido ele quem deu as falsas ordens de marcha.
Mas o cartão vermelho mudou o jogo, passando de uma vantagem da Juve para um jogo controlado pela casa durante grande parte do segundo tempo. A Juve resistiu por mais de meia hora antes de uma combinação perfeita de cruzamento e cabeceamento dar ao Inter a vantagem, apenas para a Juve empatar novamente com Manuel Locatelli marcando o empate. Mas o jogo dos números revelou-se decisivo poucos minutos depois, quando Piotr Zielinski disparou através de um mar de pernas para selar a vitória por 3-2 para os líderes.
Isso deixou a Juve furiosa, com todos os observadores se perguntando como teria sido o jogo se ele tivesse administrado com competência e feito 11 contra 11 durante todo o jogo.
Luciano Spalletti recebeu notícias desagradáveis na véspera do grande jogo, quando Khéphren Thuram sofreu uma contusão óssea durante um treino e se juntou a Dusan Vlahovic na sala de tratamento. Com a ausência do francês no meio-campo, Spalletti decidiu compensar reforçando os números no meio-campo, implantando um 4-3-3 pela primeira vez desde que assumiu o comando em Torino. Michele Di Gregorio esteve entre os postes, atrás dos quatro zagueiros de Kalulu, Bremer, Lloyd Kelly e Cambiaso. Weston McKennie e Fabio Miretti flanquearam Locatelli no meio-campo, enquanto Francisco Conceição e Kenan Yildiz começaram nas alas, apoiando Jonathan David no ataque.
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O técnico do Inter, Christian Chivu, também tinha um elenco relativamente saudável. Nicoló Barella e Hakan Çalhanoglu regressaram de lesão, deixando apenas Denzel Dumfries na prateleira. O 3-5-2 de Chivu foi ancorado por Yann Sommer na baliza. Yann Bisseck, Manuel Akanji e Bastoni formaram a defesa, com Luis Henrique e Federico Dimarco nas laterais. Barella, Zielinski e Petar Sucic estiveram no meio-campo, com a perigosa dupla de Marcus Thuram e Lautaro Martínez na frente.
A partida começou intensa, com falta do Inter sobre Yildiz cinco segundos após o início. Mas também foi um jogo enganador, tanto que o Inter saiu na frente aos 17 minutos, sem rematar.
Foi mais um desastre na própria área para Cambiaso, que cobria Henrique quando este tentou bloquear a tentativa do brasileiro de encontrar Thuram com um cruzamento. A bola desviou do extremo propenso a acidentes e quicou na rede. Di Gregorio avançou em direção ao poste mais distante para acompanhar a tentativa de passe, mas saiu completamente errado. Ele tentou tirar os pés de debaixo dele, mas deu-lhe uma facada estranha com o pé de fora e só conseguiu ver a bola passar por ele.
O primeiro chute do jogo veio três minutos após o intervalo e realmente deveria ter sido uma resposta imediata depois que Kalulu encontrou McKennie com um excelente cruzamento na área, mas ele cabeceou para Sommer para uma recepção fácil. Mas a Juve continuou a pressionar e não demorou muito para que a reacção deles fosse recompensada. McKennie foi o provedor desta vez, mandando um cruzamento para a área que David errou, mas Cambiaso compensou seu último uivo contornando um Henrique passivo, que tentava acertar a bola para jogá-la em algum lugar até que Cambiaso prendeu o pé e passou por um Sommer incrédulo.
Yildiz entrou na partida como um homem a ser observado, tendo marcado três gols em seus últimos três derbies, incluindo um dos muitos chutes de longa distância escandalosos de ambos os lados quando os dois times se enfrentaram pela primeira vez em setembro. Ele quase teve outro na meia hora, mas Sommer voou para salvar seu modelador de marca registrada do outro lado do canal esquerdo.
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Momentos depois, começou a queda de La Penna na infâmia, quando ele mostrou um cartão amarelo a Kalulu por um confronto com Barella que, embora sem dúvida uma falta simples, nunca deveria ter sido digna de cartão. O incrível calcanhar de Thuram foi acertado por Zielinski em Di Gregorio, mas Bremer girou por trás para liberá-lo.
A sequência que mudou o jogo começou com um escanteio do Inter. Thuram levantou-se para um poderoso cabeceamento livre que foi defendido por Di Gregorio no caminho de Bastoni, cujo seguimento foi desviado por Locatelli de dentro do poste mais próximo… e depois de dentro do poste. outros poste enquanto viaja pela linha do gol. A Juve começou a movimentar a bola para o outro lado, mas a tentativa de Miretti de encontrar Kalulu foi fraca, deixando para fácil interceptação de Bastoni. Os dois zagueiros mal se encontraram e Bastoni, com cartão amarelo aos nove minutos, jogou-se teatralmente no chão. Penna caiu na armadilha e não esperou para dar o segundo amarelo a Kalulu, mandando-o para o chuveiro quando era Bastoni quem realmente merecia ser expulso por seu mergulho atrevido. Foi uma decisão verdadeiramente horrível que mudou completamente o jogo.
Os dirigentes da Juventus, incluindo Damien Comolli e Giorgio Chiellini, foram vistos no intervalo gritando com La Penna no túnel enquanto os times entravam para o intervalo. Spalletti aguentou alguns minutos até o intervalo para fazer os ajustes necessários na escalação, colocando Emil Holm no lugar de Conceição, enquanto Chivu, talvez sentindo a sorte de Bastoni no final do primeiro tempo, o substituiu por Carlos Augusto.
Na verdade, a Juve foi a agressora no início do segundo período, forçando Sommer a fazer três defesas no espaço de 11 segundos, cinco minutos depois. Cambiaso finalizou um drible selvagem com um chute forte no poste mais próximo. O rebote coube a McKennie, que teve todas as oportunidades de chutar para a rede, mas decidiu tentar acertar para David. O canadense abriu bem, mas McKennie estragou a bola e colocou na cabeça. O alívio de Augusto só chegou a Miretti, que recebeu a bola e chutou muito perto de Sommer, que pode ter percebido tarde, mas conseguiu esticar as pernas para defender a bola. esse O rebote foi para Miretti, que desviou para McKennie, que acabou chutando apenas para acertar no goleiro internacional suíço e finalmente segurar.
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O Inter começou a pressionar depois disso e acabou fazendo seu jogador extra pagar, enquanto a Juve se acomodava em um bloqueio para tentar mantê-los de fora. Eles mantiveram a boa forma, com nenhuma das equipes registrando um chute por mais de 15 minutos, quando Çalhanoglu, que entrou no lugar de Barella, recebeu o passe de escanteio e chutou de cima da área, mas Di Gregorio voou para salvá-lo dos 90 primeiros. Francesco Pio Esposito, também fora do banco, recebeu uma cabeçada de Di Gregorio aos 6 minutos.
Mas, oito minutos depois, o jogador de 20 anos não pôde ser negado. Dimarco colocou uma bela bola na área, daquelas que deixam você bravo porque foi uma boa jogada de um jogador de um time que você odeia, e Esposito evitou as atenções de Locatelli e Kelly para acertar no poste mais distante, perfeitamente posicionado para impedir outro remate de Di Gregorio.
Mas essa vantagem durou apenas sete minutos. Numa imensa demonstração de determinação, a Juve conseguiu lançar o ataque a partir de uma invasão de Bremer, que manteve o ataque enquanto ele, Locatelli e McKennie avançavam no campo. Ele recebeu um passe de Locatelli e desviou para McKennie, que encaixou a bola para Locatelli, que havia escorregado para uma área a 16 metros do gol. Seu primeiro chute foi perfeito, passando entre dois zagueiros e passando pela mão estendida de Sommer para empatar o placar de maneira improvável.
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Parecia que esse seria o resultado final, mas o Derby sempre tem uma reviravolta reservada, e desta vez foi a Juve quem recebeu um chute pouco antes do final. Depois que Di Gregorio negou Bisseck com uma cabeçada poderosa, o Inter voltou para outro ataque, e Locatelli talvez tenha chegado tarde para fechar Zielinski, que deu um toque e passou a bola por um mar de pernas. Foi impossível para Di Gregorio ver a bola até que fosse tarde demais, e ele permaneceu enraizado no local quando a bola bateu na rede faltando sete segundos para o fim do tempo regulamentar.
Mesmo assim, a Juve fez uma última tentativa de acertar o Inter novamente, mas Teun Koopmeiners só conseguiu cabecear Sommer; Para ser justo com o holandês, a bola foi colocada em um local difícil para conseguir qualquer força. Depois que Sommer pediu um último lance antes de um lance livre, La Penna soou o apito final, que focaria o discurso pós-jogo nele e em seu fraco desempenho. O momento decisivo do jogo foi um erro dele, não da Juve, mas foi a Juve quem teve que perder.
