KUALA LUMPUR, Malásia (AP) – Um alto dirigente do futebol na Ásia disse que o Irã ainda jogará a Copa do Mundo a partir de junho nos Estados Unidos, Canadá e México.
Numa publicação nas redes sociais na semana passada, em reacção aos comentários do presidente dos EUA, Donald Trump, a selecção nacional de futebol do Irão disse que “ninguém pode excluí-la” de jogar no torneio mundial.
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Na segunda-feira, o secretário-geral da Confederação Asiática de Futebol, Windsor John, disse que o órgão que governa o esporte continental não ouviu nada que sugerisse que o Irã não deveria jogar a Copa do Mundo.
“Eles são nossos membros. Queremos que eles joguem”, disse ele em entrevista coletiva em Kuala Lumpur, onde fica a sede da AFC. “Como sabemos, o Irão está a jogar.
“É um momento muito emocionante, todo mundo está dizendo muitas coisas. No final das contas, é a federação (de futebol iraniana) que tem que decidir se ele vai jogar e, por hoje, a federação… nos disse que vai para a Copa do Mundo.”
Trump postou nas redes sociais que a seleção iraniana foi bem-vinda na Copa do Mundo, apesar da guerra em curso com o Irã, mas que “realmente não acho apropriado que eles estejam lá, para sua própria vida e segurança”.
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O Irã jogará todos os três jogos da fase de grupos da Copa do Mundo nos Estados Unidos, que sedia o torneio com México e Canadá.
A guerra regional lançou dúvidas sobre a capacidade do Irão de cumprir a sua participação no Campeonato do Mundo, com o ministro dos Desportos, Ahmad Donyamali, a dizer na semana passada à televisão estatal que as actuais circunstâncias tornavam impossível jogar.
Mas a resposta da seleção iraniana no Instagram confirmou que ainda quer participar e destacou que o torneio é administrado pela FIFA, o órgão que governa o futebol mundial, e não por Trump ou pelos EUA.
O Irã está programado para jogar em Inglewood, Califórnia, contra a Nova Zelândia, em 16 de junho, e a Bélgica, em 21 de junho, antes de terminar o jogo do grupo em Seattle, contra o Egito, em 27 de junho.
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O Irã é uma potência do futebol asiático, classificado em 20º lugar no ranking mundial pela FIFA e se classificou para sua quarta Copa do Mundo consecutiva.
Antes da Copa do Mundo, dirigentes do futebol iraniano participarão do congresso anual da FIFA no dia 30 de abril, em Vancouver. A federação iraniana não pôde comparecer às reuniões em Atlanta na semana passada para ajudar as equipes a se prepararem para o torneio de 48 países.
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