Depois de 15 temporadas, quatro medalhas olímpicas, sete medalhas em campeonatos mundiais e quatro títulos da Copa do Mundo, a grande estrela do esqui cross-country dos EUA, Jessie Diggins, está chamando isso de carreira.
Diggins, de 34 anos, que conquistou sua terceira bola de cristal consecutiva como campeã geral da temporada da Copa do Mundo na sexta-feira, competirá em sua última corrida no domingo em Lake Placid, Nova York.
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Diggins subiu ao grande palco no início de 2010, depois de uma promissora carreira juvenil e cumpriu o entusiasmo, ganhando o primeiro e ainda único ouro olímpico do país nos Jogos de Pyeongchang de 2018. Ele somou três medalhas olímpicas desde então, e os companheiros de equipe americanos Ben Ogden e Gus Schumacher conquistaram as primeiras medalhas para homens americanos em 50 anos nos Jogos deste ano em Milão Cortina, destacando um legado de formação de equipe que ela tem orgulho de deixar para trás.
Enquanto Diggins se afasta, aqui está uma retrospectiva de sua carreira em fotos.
2008: Os primeiros dias
Nascido em Minnesota, Diggins (foto acima em 2008) era um garoto de 13 anos da equipe de cross-country da Stillwater Area High School, nos arredores de Twin Cities, e rapidamente se tornou uma estrela, alcançando o topo do ranking estadual e vencendo corridas importantes. Ela foi nomeada para a equipe júnior dos EUA em 2010.
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2011: Primeiros campeonatos mundiais
A primeira experiência de Diggins no maior palco, ela fez parte da equipe dos EUA para o campeonato mundial de 2011 aos 19 anos. Ele alcançou o top 30 nas provas de esqui e sprint e foi nono na equipe de revezamento 4X5 quilômetros com Kikkan Randall (com quem mais tarde faria história), Elizabeth Holly Brooks Olympic e.
2012: Primeiros pódios na Copa do Mundo
Diggins alcançou seu primeiro pódio em janeiro de 2012, no meio de sua primeira temporada completa no World Cup Tour, um segundo lugar no sprint por equipe com Randall. Seus primeiros cinco primeiros lugares na carreira vieram em eventos de equipe, incluindo um revezamento em Gällivare, Suécia, em novembro de 2012, com Randall, Brooks e Stephen (foto). Sua primeira vitória veio em uma corrida de equipe com Randall no mês seguinte.
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2013: Um campeonato mundial de ouro
No final de sua terceira temporada completa em turnê, Diggins foi para o campeonato mundial em Val di Fiemme, Itália, em fevereiro de 2013 e conquistou o ouro no sprint por equipe, novamente fazendo dupla com Randall. Foi a primeira medalha de ouro dos Estados Unidos em campeonatos mundiais de cross country e a primeira das sete medalhas em campeonatos mundiais que Diggins conquistaria nos 12 anos seguintes.
2014: estreia olímpica
Aos 22 anos, um ano após seu triunfo no campeonato mundial, Diggins competiu em seus primeiros Jogos Olímpicos de Inverno em Sochi, na Rússia. Apesar de ganhar o ouro no sprint por equipe com Randall nesses mundiais, os EUA emparelharam Sophie Caldwell com Randall nas Olimpíadas porque a corrida foi no estilo clássico, em vez do estilo livre mais forte de Diggins. O melhor resultado de Diggins em Sochi foi o oitavo no skiathlon.
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2016: Primeira vitória individual
Sua quinta temporada completa em turnê marcou um avanço para Diggins, que saltou do top 25 para o top 10 esquiador. Ela terminou em oitavo lugar na classificação da Copa do Mundo e venceu sua primeira corrida individual, uma corrida de 5 km como parte do Ski Tour de uma semana em janeiro.
2018: “Aí vem Diggins!”
No momento mais indelével de sua carreira, Diggins perseguiu a sueca Stina Nilsson nos últimos metros para ganhar o ouro com Randall no sprint por equipe nas Olimpíadas de Pyeongchang, na Coreia do Sul. Depois de realizar o mesmo feito com a vitória no campeonato mundial cinco anos antes, foi também o primeiro ouro olímpico na história do cross-country dos EUA. O chamado entusiástico do locutor da NBC Chad Salmela de “Lá vem Diggins!” tornou-se um dos mais emblemáticos da história olímpica dos Estados Unidos.
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2019: uma inspiração diferente
Poucos meses depois do ouro olímpico, Diggins revelou que estava lidando com um distúrbio alimentar, buscando ajuda de um centro de tratamento chamado “Programa Emily”, cujo nome e logotipo ela começou a usar equipamentos na temporada seguinte (como em seu chapéu aqui, comemorando a medalha de bronze no campeonato mundial de 2019). Sua abertura sobre sua luta e defesa de uma alimentação saudável e outras causas conquistou muitos seguidores por mais do que ela conseguiu na corrida.
2021: o melhor do mundo
Depois do campeonato mundial e do ouro olímpico, Diggins ainda tinha uma grande montanha para escalar, conquistando o título da Copa do Mundo. Aos 29 anos, em sua 10ª temporada completa, ele finalmente conquistou o circuito principal, vencendo também pela primeira vez o prestigiado Ski Tour (foto).
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2022: Outro recorde olímpico
Em seus terceiros Jogos em Pequim, Diggins somou uma prata e um bronze individuais para completar sua conquista de medalhas olímpicas. O bronze veio no sprint, a prata na maratona – cerca de 30 quilômetros em sua técnica favorita de estilo livre no último dia dos Jogos.
2023: Um título mundial individual
Em Planica, na Eslovênia, Diggins venceu duas de suas principais rivais no torneio, as suecas Frida Karlsson e Ebba Andersson, para ganhar o ouro nos 10 quilômetros livres, que continua sendo o único campeonato mundial individual ou ouro olímpico na história dos EUA.
2024: Uma corrida da Copa do Mundo em casa
Em grande parte devido aos esforços de Diggins, a turnê da Copa do Mundo visitou seu estado natal, Minnesota, em 2024, o primeiro evento cross-country da Copa do Mundo nos Estados Unidos em mais de 20 anos. Ela terminou em terceiro lugar em uma corrida de 10 km em Minneapolis durante uma temporada em que estabeleceu recordes de carreira em vitórias (seis) e pódios (12) e conquistou sua segunda bola de cristal como campeã geral da temporada.
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2025: Segundo título consecutivo da Copa do Mundo
Diggins, 33, igualou o recorde de sua carreira com seis vitórias e levou para casa a bola de cristal como campeã geral pelo segundo ano consecutivo e pela terceira vez no geral. Ele também venceu pela primeira vez na técnica clássica em uma corrida de largada em massa de 15 quilômetros durante o Tour de Ski.
2026: Mais uma medalha olímpica
Diggins caiu e machucou as costelas durante sua primeira corrida olímpica no mês passado em Cortina, Milão, mas se recuperou e conquistou o bronze inspirado na corrida de 10 km, desmaiando em agonia após o empurrão final. Isso coroou a carreira de Diggins com a quarta e última medalha olímpica.
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2026: Um título da Copa do Mundo fora de casa
No último fim de semana de sua carreira competitiva, Diggins conquistou seu terceiro título consecutivo de Copa do Mundo e deixou o esporte no topo. Sua contagem final de grandes prêmios (com uma corrida faltando no domingo): quatro medalhas olímpicas, sete medalhas em campeonatos mundiais, quatro títulos gerais da Copa do Mundo, 33 vitórias em Copas do Mundo (31 individuais), 90 pódios em Copas do Mundo (79 individuais).
Este artigo foi publicado originalmente no The Athletic.
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