O prazo de negociação da NHL mostrou que a corrida para suceder os Florida Panthers como campeões da Stanley Cup, depois que eles se enfrentaram e ficaram aquém nesta temporada, está aberta.
O Colorado Avalanche é justamente o favorito nas apostas com 5-2 no BetMGM Sportsbook, já que está no topo da liga desde outubro. O pivô de recuperação Nazem Kadri, que fez parte da disputa pelo título em 2022, enquanto reforçava a profundidade e a defesa apenas os posicionou melhor para uma sequência profunda nos playoffs.
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Mas muitos outros candidatos fizeram negociações para tentar erguer o troféu sagrado do hóquei, incluindo o rival da Divisão Central, Dallas Stars e Minnesota Wild. O favorito da Conferência Leste, Tampa Bay Lightning, fez uma adição relativamente pequena, mas que poderia ajudá-los a retornar às finais.
“Existem muitos times de hóquei bons na Liga Nacional de Hóquei e apenas um time ficará feliz no final”, disse o gerente geral do Avalanche, Chris MacFarland. “Entendemos que isso tem que acontecer no gelo. Você pode falar sobre isso: o prazo, quem ganha isso? Quem ganha isso? Nada disso importa. É o que acontece no gelo.”
Todos os principais concorrentes fizeram pelo menos uma alteração
O Colorado contratou Kadri de Calgary, a um preço reduzido porque os Flames retiveram 20% de seu salário de US$ 7 milhões, para o atacante Victor Olofsson, os direitos da escolha não assinada do draft Max Curran, uma escolha condicional de primeira rodada em 2028 e uma escolha condicional de segunda rodada em 2027. O Avalanche ainda conseguiu uma quarta rodada para Kadri.
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Dallas no início desta semana reforçou sua defesa ao adquirir Tyler Myers de 1,80 m de Vancouver e preencheu uma necessidade no ataque com Michael Bunting de Nashville.
A grande jogada de Minnesota aconteceu em dezembro e ganhou o sorteio da Quinn Hughes. Esta semana, o Wild se concentrou em adicionar profundidade com o central Michael McCarron, o atacante Bobby Brink e o defensor Jeff Petry.
Tampa Bay contratou Corey Perry de Los Angeles, acrescentando um tight end a um grupo talentoso. Carolina tinha habilidade e velocidade, mas carecia de resistência óbvia, então os Hurricanes enviaram uma escolha condicional tardia para a Filadélfia para o atual executor Nicolas Deslauriers.
Vegas fez suas compras em janeiro com o defensor Rasmus Andersson, de Calgary. No entanto, os Golden Knights nunca perderiam o prazo, e a GM Kelly McCrimmon contratou o centro de paralisação Nic Dowd de Washington.
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Edmonton, que disputou consecutivamente as finais e perdeu todas as vezes para a Flórida, fez movimentos para tentar manter o disco fora de sua própria rede. Os Oilers pagaram um preço alto pelos atacantes Jason Dickinson e Colton Dach e contrataram o defensor Connor Murphy em um acordo separado com o Chicago.
Algumas grandes negociações não aconteceram
O Buffalo Sabres esteve perto de contratar o atacante do St. Louis Robert Thomas, em seu auge aos 26 anos e assinado até 2031. Eles chegaram ainda mais perto de contratar o grande defensor Colton Parayko, com um acordo com os Blues para ele.
Também não aconteceu.
“Não comento assuntos pendentes”, disse o CEO Jarmo Kekalainen.
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Parayko invocou sua cláusula de proibição de negociação, anulando a negociação. A única reclamação de Kekalainen sobre o fracasso da negociação foi como isso poderia ser visto como um golpe para Buffalo ou para o time, que está em posição de romper uma seca recorde da NHL em 14 temporadas nos playoffs.
“Buffalo é uma grande cidade”, disse Kekalainen, que chegou a Buffalo como conselheiro sênior em junho e foi promovido a GM quando Kevyn Adams foi demitido em meados de dezembro. “Adorei cada segundo. Temos um grande time de hóquei que está vencendo jogos e a atmosfera divertida, a construção elétrica e acho que nossos jogadores adoram estar aqui.”
O New York Rangers também manteve o centro vencedor da medalha de ouro dos EUA, Vincent Trocheck, e a Filadélfia não trocou Rasmus Ristolainen, que jogou na defesa nas Olimpíadas pela Finlândia. Essas equipes estabeleceram preços altos e geralmente era um mercado de vendedores.
“Às vezes, pedir alguns dos jogadores de elite que estavam disponíveis nem era uma pergunta que faríamos como organização, porque daqui a um ano isso simplesmente não iria melhorar a organização”, disse o gerente geral de Utah, Bill Armstrong.
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Irmãos brincam juntos
Nick Foligno não pôde deixar de pensar em sua falecida mãe, Janis, depois que ela foi negociada para Minnesota na sexta-feira para se juntar a seu irmão, Marcus, chamando isso de uma atitude humilhante.
“Honestamente, parece que nossa mãe tem algo a ver com isso, sorrindo para nós hoje”, disse Foligno, referindo-se à sua mãe que morreu de câncer de mama em 2009. “É algo que não considero garantido”.
Enquanto Nick e Marcus se reuniam, outro irmão da NHL participou de negociações separadas.
Luke Schenn foi o primeiro, enviado de Winnipeg para Buffalo na manhã de sexta-feira. O irmão mais novo, Brayden, foi o próximo, de St. Louis, do New York Islanders. Não se preocupe, eles experimentaram o que os Folignos são agora: os Schenns jogaram ao lado dos Flyers por três temporadas e meia de 2012-16.
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Os redatores de esportes da AP Pat Graham, Aaron Beard e Dan Gelston e o escritor freelance da AP Denis Gorman contribuíram para este relatório.
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AP NHL:
