- A gravação de uma unidade de vidro inteira de 4,8 TB leva mais de 18 dias. muito lento para operação diária
- O vidro borossilicato mais barato reduz custos, mas não consegue resolver limitações práticas
- A declaração da Microsoft indica um encerramento em vez de um compromisso com o desenvolvimento futuro
A Microsoft ofereceu uma nova atualização ao Project Silica, seu esforço secular para armazenar informações digitais em placas de vidro.
Nova pesquisa publicada pela empresa diz natureza mostra que o vidro borossilicato – semelhante ao material usado em portas de fornos e vidrarias Pyrex – pode armazenar dados por muito mais tempo do que sistemas de armazenamento convencionais, como HDDs, SSDs ou fita magnética.
Testes de laboratório sugerem uma vida viável de mais de 10 mil anos, muito além dos limites dos atuais meios de armazenamento físico.
Abrindo novos caminhos com vidro borossilicato
O conceito é baseado em lasers de femtossegundos que codificam estruturas tridimensionais microscópicas conhecidas como voxels dentro do cristal.
Experimentos anteriores dependiam de sílica fundida cara, o que limitava a praticidade de armazenamento de 4,84 TB por wafer de 2 mm de espessura.
Trabalhos recentes substituem esse material por vidro borossilicato mais barato, mantendo a durabilidade a longo prazo.
A Microsoft informou que codificou 258 camadas de dados para aproximadamente 2,02 TB em um wafer de 2 mm de espessura.
A empresa alcançou velocidades de gravação entre 18,4 e 65,9 Mbps, dependendo do número de feixes de laser paralelos utilizados.
Esta velocidade máxima é superior aos 25,6 Mbps alcançados anteriormente com a sílica fundida, embora a densidade do borossilicato seja menos da metade da da sílica fundida.
A durabilidade continua a ser fundamental para o apelo do vidro, à medida que os meios de armazenamento convencionais se degradam inevitavelmente.
A Microsoft executou testes de envelhecimento acelerado para simular a deterioração a longo prazo, e os pratos de borosilicato permaneceram estruturalmente intactos durante milénios, sem perda significativa de dados codificados.
Embora essa tecnologia seja fascinante, quando você olha pelo lado prático, ela mal se sustenta – gravar uma unidade inteira de 4,8 TB a 25,6 Mbit/s, cerca de 3 MB/s, levaria aproximadamente 18,5 dias.
Velocidades ainda mais rápidas de 65,9 Mbps são lentas para qualquer coisa além de arquivos de longo prazo; pode ser útil se você quiser bloquear dados por milênios e nunca mais acessá-los, mas esse é um nicho pequeno e a maioria das empresas não está disposta a investir em escala.
Mesmo com vidro borossilicato mais barato, hardware simplificado e voxels baseados em fases que reduzem a complexidade, a economia não faz sentido.
Você ainda está lidando com precisão do laser, múltiplas camadas de codificação e calibração cuidadosa.
Não é apenas uma questão de custo de produção: o fluxo de trabalho é lento e qualquer erro pode arruinar um quadro que demorou dias para ser escrito.
A Microsoft não mostra muito entusiasmo – o futuro do Project Silica não é claro e seu destino já pode estar selado, já que as recentes declarações da empresa sobre o Project Silica parecem mais um resumo educado do que um plano futuro.
“A fase de pesquisa está concluída e continuamos a considerar os aprendizados do Projeto Silica à medida que exploramos a necessidade contínua de preservação sustentável de informações digitais a longo prazo. Adicionamos este artigo ao nosso trabalho publicado para que outros possam desenvolvê-lo”, disse a empresa em uma postagem no blog.
Essa declaração sugere que a empresa está encerrando o capítulo enquanto permite que outros continuem trabalhando.
Não há sinais de expansão, nenhum roteiro para o mercado e nenhuma indicação de que a empresa veja um mercado viável para esta tecnologia.
A partilha de investigação é valiosa para a comunidade científica, mas não indica compromisso interno.
Tomadas em conjunto, a linguagem parece um retrocesso silencioso, o que torna razoável suspeitar que o Projeto Silica nunca irá além do laboratório.
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