Los Angeles tem reforçado as regras sobre plásticos descartáveis há anos, desde sacolas de compras até recipientes para viagem, e agora tem como alvo um novo inimigo ambiental, com a cidade anunciando planos para promover a proibição de certos cartuchos descartáveis para impressoras.
O objetivo não é a impressão em si, nem os cartuchos como categoria. O foco está nos cartuchos que não podem ser recarregados, remanufaturados, reutilizados ou recuperados através de um programa de devolução – produtos concebidos para serem efetivamente descartados quando vazios e sem uso.
Esta distinção é importante porque o mercado de impressoras é confuso por natureza. Coexistem cartuchos originais, compatíveis de terceiros, clones e falsificações, muitas vezes vendidos lado a lado, mas Los Angeles está tentando regular os resultados em vez das marcas, o que torna a intenção mais clara, caso a fiscalização seja muito mais difícil.
Preço é o que importa aos compradores
O argumento ambiental é familiar. Os cartuchos de impressora contêm uma mistura de plásticos, metais e resíduos químicos que não vão para reciclagem.
Embora existam programas de resíduos perigosos, as autoridades municipais dizem que muitos cartuchos ainda acabam em aterros sanitários, levando centenas de anos para se decomporem.
Quando os planos para a proibição foram anunciados em 2024, o vereador de Los Angeles, John Lee, disse: “Cabe à cidade de Los Angeles continuar a progredir nas questões ambientais. Como representante da comunidade do aterro sanitário Sunshine Canyon, reconheço plenamente a importância de minimizar o impacto dos resíduos em nossos bairros. É uma maneira simples de manter os cartuchos no mercado e fazer a manutenção dos edifícios. O problema ficou sem solução por muito tempo.”
Se a proibição muda alguma coisa na prática depende se as pessoas realmente compram as impressoras. O custo para os consumidores raramente aparece nas discussões ambientais, mas os compradores de impressoras normalmente se concentram no preço de prateleira e não na durabilidade, embora os custos de tinta e toner sejam muitas vezes mais caros do que os da impressora durante a vida útil do dispositivo.
Os preços dos cartuchos muitas vezes podem ser enganosos, como informamos há algum tempo, o que ajuda a explicar por que os designs descartáveis persistem. Um cartucho de US$ 20 pode conter apenas alguns mililitros de tinta, e o custo real por página aumenta, e cartuchos maiores ou sistemas de tinta engarrafada muitas vezes parecem caros, mas ficam mais baratos ao longo de meses ou anos.
Esta diferença entre o preço inicial e o custo a longo prazo ajuda a explicar por que as impressoras baseadas em cartuchos continuam populares.
Hardware barato combinado com cartuchos de aparência barata ainda vende bem, especialmente para usuários domésticos e estudantes que não imprimem muito.
Ao mesmo tempo, as impressoras de tanques recarregáveis tornaram-se firmemente populares. As substituições de cartuchos e o aumento dos custos de tinta atraem usuários frustrados, ao mesmo tempo que reduzem o desperdício de plástico por página.
Do ponto de vista político, evitam completamente a questão dos cartuchos descartáveis.
Os serviços de tinta por assinatura tornam as coisas mais complicadas. Eles prometem conveniência e reciclagem integrada, mas ainda dependem de cartuchos circulando em grande escala pelas residências. Se esses programas se qualificam como verdadeiros caminhos de recuperação ao abrigo das regras propostas por Los Angeles continua a ser uma área cinzenta.
As tendências imobiliárias sugerem que a impressão não vai desaparecer tão rapidamente como alguns podem pensar. Pesquisas realizadas com milhares de usuários mostram que, embora cada vez mais usuários não possuam uma impressora, milhões dependem dela para trabalhos escolares, trabalho remoto e tarefas de pequenas empresas.
As mesmas pesquisas indicam alta concentração de marca. A HP domina a propriedade de impressoras domésticas, com marcas japonesas como Canon, Epson e Brother detendo coletivamente uma participação semelhante. Marcas menores preenchem funções de nicho, mas permanecem invisíveis para os compradores convencionais.
Nossa análise de preços de cartuchos descobriu que Canon e Epson tendem a se concentrar em custos mais baixos por litro, especialmente com tinta engarrafada, enquanto a HP varia de tinta barata a muito cara, dependendo do cartucho.
Se você está pensando em comprar uma nova impressora para casa ou para o trabalho, há muitos fatores a serem considerados, e é por isso que já investigamos quais impressoras são mais baratas para operar.
Proibição catalã
Da perspectiva de Los Angeles, não se trata apenas do volume de resíduos. Os cartuchos descartáveis também prejudicam a remanufatura, uma indústria construída em torno de produtos projetados para durar várias vidas. Cartuchos de clonagem não reutilizáveis quebram totalmente esse ciclo.
LA não é o único lugar que apresenta problemas com cartuchos de tinta. Em 2024, inspirada por medidas semelhantes nas Ilhas Baleares, a Catalunha, no nordeste de Espanha, transformou a sua proibição de cartuchos numa lei mais ampla sobre resíduos, construída em torno da reutilização e do design circular, tratando os materiais de impressão como parte de um problema mais amplo e não como um caso especial.
Ainda assim, o plano de Los Angeles traz questões sem resposta. A proibição aplica-se dentro dos limites da cidade, pelo que a aplicação online será difícil e as definições de reutilização podem mudar à medida que a tecnologia muda. Além disso, os consumidores podem optar por ignorar a regulamentação e comprar noutro local, limitando o seu impacto.
O que Los Angeles está realmente a testar é se as regulamentações ambientais podem impulsionar o mercado mais rapidamente do que apenas os hábitos de consumo. A tinta sempre foi cara, um desperdício e fácil de descartar. A Câmara Municipal decidiu que isto não é aceitável, mesmo que ainda não se saiba o resultado dos seus planos.
Siga o TechRadar no Google Notícias e adicione-nos como sua fonte padrão para receber notícias, opiniões e opiniões de nossos especialistas em feeds. Certifique-se de clicar no botão Continuar!
E é claro que você também pode Siga o TechRadar no TikTok para receber notícias, análises, unboxings de vídeos e receber atualizações regulares nossas WhatsApp também
