- Intel e SoftBank estão colaborando para desenvolver a próxima geração de memória Z-Angle empilhada
- Protótipos são esperados em 2028 e mercado previsto para 2029
- Espera-se que o consumo de energia diminua de 40 a 50% em comparação com HBM
A Saimemory, apoiada pela Intel e pelo SoftBank, confirmou uma parceria para desenvolver a memória Z-Angle, uma arquitetura DRAM empilhada para IA e cargas de trabalho de computação de alto desempenho.
Os relatórios Nikkei Ásia e Wallstreet.cn descrevem a tecnologia como um projeto de memória vertical que visa superar a memória de alta largura de banda atual em capacidade e eficiência.
Os relatórios dizem que a arquitetura é baseada na geração anterior de pesquisa DRAM Bonding da Intel, que demonstrou pilhas DRAM multicamadas funcionais em um programa de pesquisa patrocinado pelos EUA.
Reivindicações sobre capacidade, potência e custo
Os protótipos são esperados no início de 2028, com disponibilidade comercial prevista para 2029.
A Saimemory pretende duplicar a capacidade dos atuais produtos HBM e, ao mesmo tempo, reduzir o consumo de energia em aproximadamente 40-50%.
Um requisito fundamental para esta tecnologia é a competitividade em termos de custos, diz ele, embora não tenham sido anunciados detalhes de preços.
O SoftBank está investindo cerca de 3 bilhões de ienes (cerca de US$ 19 milhões) na fase de protótipo, com a Intel contribuindo mais do que o capital com a tecnologia.
A memória visa a implantação de data centers de IA em grande escala, onde a densidade da largura de banda e o uso de energia afetam cada vez mais os custos operacionais.
Para a Intel, a parceria sinaliza um envolvimento renovado no desenvolvimento de memória avançada após sair do negócio de DRAM décadas atrás.
O esforço está alinhado com tentativas mais amplas de recuperar relevância em segmentos críticos de semicondutores e, ao mesmo tempo, expandir as operações de fundição.
Para o SoftBank, o projeto apoia planos para fortalecer as capacidades nacionais de semicondutores e reduzir a dependência de fornecedores sul-coreanos.
O Japão já dominou a produção global de DRAM, mas à medida que os concorrentes consolidaram o poder, saiu do mercado, deixando uma longa lacuna que a Saimemory pretende agora colmatar.
A meta de comercialização para 2029 coloca a Z-Angle Memory vários ciclos de produto atrás da Samsung e SK Hynix, que já dominam o fornecimento da HBM.
Quando a Saimemory atingir o volume de produção, espera-se que os principais fornecedores tenham feito mais progressos nas últimas gerações da HBM.
A pressão dos executivos do SoftBank no sentido do fornecimento preferencial mostra que o projecto está na sua infância e que a ambição técnica por si só não pode superar os desafios de escala, rentabilidade e ecossistemas.
Por mais interessante que pareça, é difícil esquecer a história da Intel com Optane e 3D XPoint, que terminou em claras perdas financeiras, em vez de adoção sustentada.
Em julho de 2022, a Intel fechou seu negócio de memória Optane e registrou uma baixa de estoque de US$ 559 milhões, reconhecendo formalmente o fracasso da tecnologia.
A Micron, que herdou partes do ecossistema DRAM anterior através da Elpida após sua falência em 2012, também desencadeou um colapso mais amplo de estratégias alternativas de memória.
A memória Z-Angle é tecnicamente diferente, mas ainda entra em um mercado onde reclamações anteriores de infrações arquitetônicas drenaram centenas de milhões de dólares.
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