- A AMD precisava de uma solução para falhas de produtos
- NexGen produziu alguns equipamentos poderosos
- A empresa usou uma arquitetura x86 exclusiva
A NexGen foi uma das maiores empresas de semicondutores voadores dos EUA durante o boom da década de 1980.
Com sede em Milpitas, Califórnia, a empresa ganhou fama pela implementação exclusiva da arquitetura x86 em seus processadores.
Notavelmente, as CPUs desenvolvidas pela NexGen executam código na arquitetura RISC no chip, em vez de traduzir o código que era executado na arquitetura x86 baseada em CISC na época.
Foi um design que diferenciou a empresa na época e atraiu a atenção de alguns dos principais players do setor nos anos seguintes. Melhor ainda, os designs de seus principais processadores abriram caminho para o renascimento de um dos maiores fabricantes do setor.
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o NexGen.
O plano da NexGen para desafiar a Intel
A empresa foi fundada em 1986 por Tampy Thomas, que já havia fundado a Elxski, uma fabricante de minicomputadores com sede na Califórnia. A NexGen era uma empresa de design prática que dependia de outras empresas para produzir seu produto, com chips produzidos em Vermont pela divisão de microeletrônica da IBM.
A NexGen teve grandes financiadores nos seus primeiros dias, nomeadamente a Compaq, a ASCII e a empresa de capital de risco Kleiner Perkins.
É seguro dizer que a NexGen tinha a Intel na mira. Seu primeiro projeto foi voltado para a linha de processadores 80286 (i386) da Intel, mas os primeiros desafios de produção impediram-no de lançar um desafiante.
Com sua segunda linha de produtos, o Nx587, a NexGen pretendia desafiar diretamente a linha Intel Pentium. Aqui estava um grande obstáculo, no entanto.
Outros chips no mercado que competem com a Intel, como os da AMD e Cyrix, eram compatíveis com a linha Pentium e outros chips Intel.
O Nx586 não era e exigia sua própria placa-mãe e chipset personalizados. Apesar de tudo, o desempenho do Nx586 foi impressionante. O CPU Nx586-P80, por exemplo, poderia ir com a linha Pentium, com clock de 75MHz.
Não foi um sucesso, mas viu alguma adesão corporativa, especialmente a Compaq. No entanto, seu desempenho chamou a atenção da AMD e o chip gigante começou a circular.
AMD está batendo à porta
Pouco depois do lançamento do NexGen em 1994, a AMD apresentou uma oferta significativa. As vendas da linha de chips K5 da gigante de chips vacilaram em meio a desempenho e eficiência lentos.
Procurando uma solução para o problema, a AMD comprou a NexGen por US$ 850 milhões em 1995 e rapidamente começou a trabalhar na integração dos designs da empresa em sua linha de pós-venda.
A série K6 da AMD inspirou-se no design Nx686 e, quando lançada em 1997, representou um sério desafio ao domínio do Pentium da Intel. O microprocessador foi projetado especificamente para integração com designs de desktop que usavam CPUs Pentium.
Também era um kit poderoso para a época. A versão inicial foi introduzida em 200 MHz e a versão de 233 MHz foi lançada no final do ano.
