Quando a inteligência artificial ainda era pouco compreendida fora dos laboratórios de pesquisa, Ray Kurzweil já estava frustrado com a forma como ela estava sendo discutida. Em uma entrevista de 1991 Mundo da informáticaele rejeitou vigorosamente as alegações de que a IA não havia cumprido sua promessa.
Kurzweil argumentou que as expectativas do público não eram distorcidas pelo fracasso, mas pelo conhecimento.
“As pessoas geralmente se referem apenas a sistemas especialistas quando se referem à IA, mas isso é apenas uma pequena parte. Até o final desta década, a maior parte do software será inteligente, mas não será necessariamente chamado de IA.”
IA antes e agora
Mais de três décadas depois, o reconhecimento de imagens, a conversão de texto em fala, os sistemas de recomendação e a tomada de decisão automatizada são onipresentes e raramente são mais considerados IA. A gravadora simplesmente mudou para nomes como ChatGPT e Google Gemini.
no momento Mundo da informática No momento da entrevista, Kurzweil já estava profundamente enraizado no lado comercial da inteligência artificial, tendo fundado diversas empresas focadas em reconhecimento de padrões, síntese musical e reconhecimento de fala. Quando questionado se ficou surpreso com a evolução da computação desde a adolescência, ele rejeitou a sugestão.
“Não estou surpreso. Sempre achei que a informação digital pode assumir muitas formas de fenômenos: som, fala e música, até imagens e objetos tridimensionais. Quase tudo pode ser digitalizado. Até nosso código genético pode ser digitalizado.”
Para Kurzweil, a questão nunca foi se as máquinas poderiam fazer essas coisas, mas quando se tornariam baratas e rápidas o suficiente para serem importantes.
“Também ficou claro para mim que uma revolução gradual de preço/desempenho na eletrônica digital acabaria por tornar todo esse tipo de informação prático e econômico.”
Essa estrutura (economia acima dos avanços) está subjacente a grande parte do boom actual da IA. Os modelos são impressionantes por si só, mas a sua utilidade repentina é em grande parte o resultado do alinhamento definitivo da escala, do cálculo e das curvas de custos.
Questionado diretamente sobre como definia a inteligência artificial, Kurzweil evitou os tropos da ficção científica da época, explicando: “IA é a arte de criar máquinas que executam funções que associamos à inteligência humana.
Kurzweil acrescentou então um detalhe que é mais relevante hoje do que era então.
“Mas provavelmente 80% a 90% do nosso cérebro é dedicado ao reconhecimento de padrões e à aquisição de habilidades.”
Os sistemas modernos de aprendizado de máquina são construídos quase inteiramente com base nessa suposição. Eles não raciocinam da maneira que os humanos gostam de imaginar, mas são excelentes na detecção de padrões em grandes quantidades de dados, uma função cognitiva que Kurzweil identificou como dominante.
IA e consciência
Mais tarde na entrevista, ele foi questionado sobre onde a IA estava em sua evolução. Sua resposta foi cautelosa e reveladora.
“Estamos criando sistemas que podem emular a inteligência humana dentro de um domínio restrito. Eles diagnosticam uma área limitada de doenças, jogam xadrez, tomam algum tipo de decisão financeira, direcionam um míssil contra um prédio.”
Ele explicou que o limite era o contexto.
“Esses sistemas tornam-se estúpidos novamente quando saem de sua área de especialização. À medida que a IA amadurece, tentamos expandir as áreas de especialização da máquina combinando diferentes sistemas de IA, como reconhecimento de fala, compreensão de linguagem natural e tomada de decisão especializada em um determinado domínio.”
Kurzweil perguntou a ele Mundo da informática o que ele pensava sobre o futuro, e respondeu: “A questão é: o que acontecerá quando os computadores realmente competirem ou superarem a inteligência humana? Quando um computador emula funcionalidades humanas essenciais, ele pode combinar isso com a capacidade de lembrar bilhões ou trilhões de fatos com grande precisão, para acessar essas informações em velocidades muito altas e muito rápidas.
Ele então declarou: “Se ele lê um livro, não há nada que o impeça de ler todos os livros e todas as revistas e periódicos técnicos que já foram publicados e de dominar todo o conhecimento humano. Uma vez alcançada a igualdade com a inteligência humana, em algumas áreas ela será necessariamente muito superior à inteligência humana em outras áreas.”
Kurzweil concluiu este pensamento com um comentário que é particularmente relevante hoje: “As implicações disto são difíceis de compreender. Muito do nosso orgulho está ligado à nossa confiança em sermos intelectualmente superiores”.
Uma das questões mais filosoficamente carregadas da entrevista surgiu quando perguntaram a Kurzweil se uma máquina poderia ser consciente. Sua resposta ignorou as respostas fáceis.
“A chave é a questão da consciência e o que significa ser uma entidade viva e consciente e se uma máquina que imita a funcionalidade humana é consciente ou não”, disse ele.
“Talvez a melhor maneira de compreender os paradoxos que enfrentamos neste problema seja considerar o seguinte cenário: eventualmente seremos capazes de escanear um ser humano, e um computador levará em conta a estrutura exata de todos os nossos neurônios e outras células. Então você pode imaginar a criação de um novo computador que será conectado da mesma forma que aquela pessoa acabou de ser escaneada.”
Kurzweil não estava tentando resolver a consciência como um problema de engenharia. Estava sendo reformulado como uma questão de identidade. Se um sistema vê, fala e lembra como uma pessoa, então a questão da consciência deixa de ser técnica e torna-se filosófica.
“Se você conhecesse este computador, ele se pareceria com a pessoa original. A questão é: é a mesma pessoa? Este computador tem consciência? Poderíamos dizer que sim, porque se você o entrevistasse, obteria toda a sensação de consciência. O resultado final é: não há nenhum experimento científico que você possa fazer para determinar se outra entidade, animal, máquina ou pessoa está consciente.”
Hoje, à medida que os sistemas de IA criam uma linguagem sobre emoções, identidade e autoconsciência, o enquadramento de Kurzweil parece menos hipotético e menos desconfortável. Ele não estava dizendo que as máquinas seriam conscientes, é claro, apenas que os humanos não têm nenhuma maneira confiável de negar isso quando tal comportamento se tornar plausível.
Essa incerteza veio à tona na vida real em 2022, quando o engenheiro do Google, Blake Lemoine, compartilhou suas afirmações de que o sistema LaMDA da empresa era considerado sensível. O Washington Poste foi imediatamente suspenso.
Veja em
IA e empregos
A entrevista de 1991 também abordou a ansiedade do público em relação à automação e ao trabalho, que é um tema quente hoje em dia.
Kurzweil disse: “Isso terá um enorme impacto na sociedade e no papel que os humanos desempenham. Embora os computadores, a automação e as máquinas tenham sido capazes de desempenhar funções que os humanos podem, o emprego humano aumentou dramaticamente. De 12 milhões de empregos que empregavam 30% da população há 100 anos, para 120% da população há 100 anos, não apenas 120% da população, não apenas 120% da população. A sofisticação dos empregos aumentou, e eles pagar seis vezes mais em dólares constantes. No entanto, a questão permanece: o que farão as pessoas em 2050, dado o enorme poder intelectual que os computadores terão?
Kurzweil não tentou responder à sua própria pergunta, mas deixou-a deliberadamente em aberto.
Agora com quase setenta anos, Kurzweil trabalha no Google e é frequentemente descrito como o “pai espiritual da IA”. Ele ecoa muitas das ideias que compõem o aprendizado de máquina moderno que já estava sendo feito em 1991.
Trinta e cinco anos depois, estamos muito mais próximos do futuro que ele descreveu, mas não mais perto de responder à pergunta que ele deixou pendente.
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