Imagine se um candidato à Assembleia da Califórnia aparecesse num comício político e fizesse a seguinte declaração:
“Não à carne kosher, não aos solidéus, não à celebração da Páscoa. Não, não, não.”
Ele, ou ela, será duramente – e com razão – criticado por sua intolerância e intolerância crua.
Recentemente, num fórum de candidatos fora de Dallas, Larry Brook expressou os seguintes sentimentos como parte de um debate de longa data sobre a fé muçulmana.
“Devíamos proibir a burca, o hijab, a abaya, o niqab”, disse a candidata presidencial, referindo-se aos véus de algumas mulheres muçulmanas. “Não à carne halal, não ao jejum, não, não, não.”
Brock, cujas opiniões foram divulgadas pelo New York Times, é claramente tendencioso. (Ele também é um criminoso condenado a dois anos de prisão pelo ataque ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro. Não é um cordeiro abatido à mão. Sim, por vandalizar a nossa sede do governo.)
Brooke não é exceção.
Para muitos republicanos do Texas, a partir de 3 de Março, a islamofobia tornou-se uma parte central da sua eleição, à medida que uma lente política de longa data – a imigração ilegal – se desgastou.
O candidato ao procurador-geral Aaron Ritz divulgou um anúncio acusando os políticos de importar “milhões de muçulmanos para o nosso país”.
“O resultado?” Ele diz, com um cara durão. “Mais terrorismo, mais crime. E eles até querem que as suas cidades ilegais no Texas implementem a lei Sharia.” (Mais sobre isso em um momento.)
Um dos seus oponentes, o deputado republicano Chip Roy – co-fundador do “Sharia-Free America Caucus” – apelou a uma alteração à Constituição do Texas para proteger o solo macio do estado da islamização por “marxistas de linha dura”.
Em uma disputa acirrada do Partido Republicano pelo Senado dos EUA, o titular John Cornyn – enfrentando um desafio potencialmente fatal do estado Atty. General Ken Paxton – exibiu um comercial de TV acusando outros republicanos de serem “brandos com o Islã radical” e outro descrevendo o Islã radical como uma “ideologia sanguinária”.
Paxton respondeu às alegações de Cornyn dizendo que “o facto de ele ter ajudado afegãos islâmicos radicais no ataque no Texas não pode ser descartado”, referindo-se a um programa de vistos que permite que pessoas que ajudam as forças dos EUA – por outras palavras, amigos e aliados – venham para os EUA depois de os examinarem.
Desde os dias furiosos que se seguiram aos ataques de 11 de Setembro que não se registava um ataque político tão concentrado e sensual contra os muçulmanos.
No exemplo mais recente, os democratas pedem a censura do republicano da Flórida, Randy Fine, depois de ele ter escrito no domingo X: “Se nos forçarem a escolher, não será difícil escolher entre cães e muçulmanos”. Mais tarde, ele dobrou a aposta postando várias fotos do cachorro com as palavras: “Não pise em mim”.
No Texas, o veneno começa no topo, com o governador republicano Greg Abbott, que se encaminha para a reeleição para um quarto mandato sem precedentes.
Em Novembro, a Abbott emitiu uma ordem executiva designando a Irmandade Muçulmana e o Conselho de Relações Americano-Islâmicas – este último um grupo proeminente de direitos civis – como organizações terroristas.
Porque Bo French, candidato à Comissão Ferroviária do Texas, apelou ao Presidente Trump para prender e deportar todos os muçulmanos na América. (French, ex-presidente do Partido Republicano do Condado de Trent, ganhou notoriedade no ano passado por publicar uma enquete online perguntando: “Quem é a maior ameaça para a América?” Escolha: Judeus ou Muçulmanos.)
Grande parte da histeria republicana concentrou-se numa proposta de desenvolvimento imobiliário em Corn e Hayfield, cerca de 64 quilómetros a leste de Dallas.
A comunidade planejada de cerca de 1.000 casas, conhecida como EPIC City, foi lançada pelo Centro Islâmico do Plano Oriental para servir como uma comunidade centrada nos muçulmanos para o crescente número de fiéis da região. (Claro, qualquer pessoa pode viver lá, independentemente das suas crenças religiosas.)
Paxton disse que investigaria o empreendimento proposto como uma “potencial cidade ilegal da Sharia”. “O Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA iniciou sua investigação na semana passada – uma medida elogiada pela Abbott – depois que o Departamento de Justiça encerrou discretamente uma investigação sobre o projeto, dizendo que os incorporadores estavam em conformidade com as leis federais de habitação justa. A investigação ocorreu a pedido de Cornyn.
O ressurgimento generalizado do sentimento antimuçulmano dificilmente parece coincidência.
Durante anos, os republicanos capitalizaram as questões da imigração ilegal e da fiscalização frouxa ao longo da fronteira entre os EUA e o México. Jim Henson, diretor do Texas Politics Project da Universidade do Texas em Austin, disse que, com as travessias ilegais sob Trump, “os republicanos não podem ultrapassar a questão da fronteira”.
Além do mais, o ódio à imigração já não mobiliza os republicanos como antes.
O apoio global às políticas linha-dura de Trump é superior a 80% entre os republicanos do Texas, disse Henson, que passou quase duas décadas a avaliar a opinião pública no estado. Mas o apoio cai drasticamente, por volta dos 40 a 50 anos, quando se trata de aspectos como a detenção de pessoas na igreja, ou quando estas comparecem em tribunal, se necessário.
“Os republicanos precisam de encontrar algo mais para abordar questões de identidade cultural” e unir e mobilizar a base do Partido Republicano, disse Henson.
Em suma, os alarmistas precisam de um novo bode expiatório.
Cerca de 2% da população adulta do Texas é muçulmana, de acordo com o Estudo de Paisagem Religiosa do Pew Research Center, que foi concluído em 2024. Emprega cerca de 300.000 a 500.000 residentes em um estado de aproximadamente 32 milhões de residentes.
Não é um grande número.
Mas para políticos imprudentes, basta serem eleitos, mesmo que isso signifique destruir um grupo inteiro de pessoas no processo.
