CORTINA D’AMPEZZO, Itália (AP) – As esquiadoras da equipe norte-americana Lindsey Vonn e Mikaela Shiffrin e a italiana Federica Brignone estão entre as muitas esquiadoras que expressaram preocupação com o derretimento acelerado das geleiras do mundo durante as Olimpíadas.
Cortina, sede dos Jogos Olímpicos, é um local apropriado para falarem sobre as alterações climáticas: os glaciares que antes eram visíveis da cidade diminuíram dramaticamente. Muitos deles foram reduzidos a pequenas geleiras ou restos de gelo de grande altitude entre os picos recortados das Dolomitas. Qualquer atleta olímpico ou espectador que desejasse ver a grande geleira teria que fazer uma longa viagem por estradas sinuosas nas montanhas até Marmolada. Ele também derrete rapidamente.
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Os melhores esquiadores do mundo treinam em geleiras devido à alta qualidade da neve, e o aquecimento global ameaça o futuro do seu esporte. Vonn começou a esquiar nas geleiras da Áustria quando tinha apenas 9 anos.
“A maioria das geleiras em que esquiei estão quase acabando”, disse Vonn, 41, em 3 de fevereiro, em resposta a uma pergunta da Associated Press em uma entrevista coletiva pré-corrida em Cortina, antes de cair na descida olímpica. “Portanto, isso é muito real e óbvio para nós.”
Shiffrin disse que, como atletas de esportes de inverno, “eles têm uma visão real de primeira linha” das mudanças monumentais que ocorrem no topo de alguns dos picos mais altos e frios do mundo.
“É algo que está muito próximo dos nossos corações porque é o coração e a alma do que fazemos”, disse Shiffrin à AP após a corrida de domingo. “Eu realmente gostaria de acreditar e esperar que, com vozes fortes e mudanças políticas mais amplas nas empresas e nos governos, haja esperança para o futuro do nosso esporte. Mas acho que agora é um pouco… essa é a questão.”
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As geleiras na Itália estão desaparecendo
A glaciologista italiana Antonella Senese disse que a Itália perdeu mais de 200 quilómetros quadrados (77 milhas quadradas) de superfície glaciar desde o final da década de 1950.
“Estamos observando um declínio contínuo e ininterrupto na área e no volume das geleiras. Nas últimas duas décadas, essa redução acelerou claramente”, disse Senese, professor associado de geografia física na Faculdade de Ciências e Políticas Ambientais da Universidade de Milão, em uma entrevista.
Entre os picos que cercam Cortina d’Ampezzo estão as geleiras nas encostas das montanhas Cristallo e Sorapiss. Um novo inventário glacial italiano de 2015 mostrou que essas geleiras haviam diminuído cerca de um terço desde o inventário de 1959-1962.
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Pouco depois de ganhar sua segunda medalha de ouro no domingo nas Olimpíadas de Inverno, Brignone disse à AP que esquiar é “completamente diferente” agora do que era quando ela era mais jovem. Brignone mora no Vale de Aosta, a cerca de seis horas de distância.
À medida que as geleiras recuam para altitudes mais elevadas, Brignone disse que não está pensando no futuro do esqui – ela está preocupada com o futuro do planeta.
“Temos muitas geleiras lá, mas cada vez mais delas aumentam a cada ano”, disse ela à AP.
Mas muitas pessoas que não vão para as montanhas não percebem o que está em jogo, e é por isso que a Universidade de Innsbruck criou o projeto Goodbye Glaciers. A perda de glaciares tem consequências de longo alcance, ameaçando as fontes de água, aumentando os perigos nas montanhas e contribuindo para a subida do nível do mar.
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O projeto mostra como diferentes níveis de aquecimento alteram a quantidade de gelo remanescente em geleiras selecionadas em todo o mundo. Para que as geleiras sejam incluídas, o volume estimado em 2020 deve ser de pelo menos 0,01 quilômetros cúbicos. Os glaciares Cristallo e Sorapiss já não atingem este limite, disse Patrick Schmitt, estudante de doutoramento na Universidade de Innsbruck.
Proteção de geleiras
A cerca de 50 quilômetros (31 milhas) de Cortina fica a geleira Marmolada, uma das maiores geleiras da Itália e a maior das Dolomitas. Um pedaço de geleira do tamanho de um prédio de apartamentos se desprendeu em julho de 2022, provocando uma avalanche de destroços que matou 11 turistas. A montanha é popular para caminhadas no verão e esqui no inverno.
A Universidade de Pádua informou que, em 2023, a geleira caiu pela metade em 25 anos.
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Espera-se que desapareça principalmente até 2034 se o mundo aquecer 2,7 graus Celsius (4,9 Fahrenheit), de acordo com o Projeto Adeus Glaciares. No entanto, se o aquecimento for limitado a 1,5°C (2,7°F – a meta internacional), a vida do glaciar poderá ser prolongada por mais seis anos, salvando cerca de 100 glaciares nos Alpes, disse Schmitt.
“Reduzir agora as emissões de gases de efeito estufa reduzirá a perda futura de gelo e mitigará os impactos nas pessoas e na natureza”, escreveu Schmitt por e-mail. “As escolhas que fizermos nesta década determinarão quanto gelo resta nas Dolomitas, nos Alpes e em todo o mundo.”
O estudo do ano passado concluiu que mais de 7 biliões de toneladas de gelo (6,5 biliões de toneladas métricas) foram perdidas globalmente desde 2000. E o impacto potencial das alterações climáticas no desporto olímpico é enorme; Espera-se que a lista de locais onde os Jogos de Inverno poderão ser realizados diminua significativamente nos próximos anos.
Não são apenas Vonn, Shiffrin e Brignone – muitos esquiadores olímpicos estão preocupados
Em Cortina, competindo por Israel, Noa Szollos disse numa entrevista que a condição das geleiras próximas reflete a condição das geleiras em todo o mundo.
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“Espero que possamos fazer algo a respeito”, disse ela, “mas é um momento difícil”.
Silja Koskinen, da Finlândia, disse em uma entrevista que não conseguia treinar em algumas das geleiras onde costumava patinar por causa de fendas, pedras e água corrente. O esquiador da equipe dos EUA, AJ Hurt, falou sobre o início da temporada em outubro nas geleiras de Sölden, na Áustria.
“Todo ano sinto que chegamos e há um pouco menos de neve. E toda vez que nos perguntamos, será que realmente começaremos em outubro? Não temos neve”, disse Hurt à AP. “É muito triste e definitivamente difícil de ignorar neste esporte quando estamos tanto perto dele e é tão claro.”
O esquiador norueguês Nikolai Schirmer está a liderar esforços para impedir que as empresas de combustíveis fósseis patrocinem desportos de inverno. A queima de carvão, petróleo e gás é de longe a maior causa das alterações climáticas globais.
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Em Bormio, Itália, o esquiador fluvial da equipe dos EUA, Radamus, disse que os atletas – como organizadores de esportes de inverno ao ar livre – deveriam estar na vanguarda dos esforços para proteger o meio ambiente da melhor maneira possível.
“Estamos sempre conscientes de que estaremos numa tendência perigosa se não fizermos algo certo”, disse Radamus.
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O redator de esportes da AP, Pat Graham, contribuiu para Bormio na Itália.
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Cobertura dos Jogos Olímpicos de Inverno da AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
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