Manny Pacquiao e Ruslan Provodnikov estão juntos há mais de uma década, mas nesta primavera eles tentarão voltar no tempo.
Pacquiao, 47, enfrentará Provodnikov, 42, em uma luta de boxe de exibição de 10 rounds no peso meio-médio no dia 18 de abril no Thomas and Mack Center em Las Vegas, Nevada, foi anunciado na terça-feira. A emissora da luta ainda não foi confirmada.
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Pacquiao (62-8-3, 39 KOs), campeão mundial de sete divisões, encerrou uma dispensa de quatro anos em julho passado ao lutar por um empate polêmico com o campeão meio-médio do WBC, Mario Barrios. Indo para a luta, muitos esperavam o retorno de Pacquiao aos ringues. Após a luta, porém, a maioria sentiu que Pacquiao havia feito o suficiente para ser coroado o segundo maior campeão mundial da história do boxe.
Provodnikov (25-5, 18 KOs) não luta uma luta profissional há quase 10 anos. “The Russian Rocky” amarrou as luvas pela última vez em junho de 2016, perdendo na decisão unânime para John Molina Jr. Provodnikov anteriormente detinha o título WBO Super Lightweight de 2013 até perdê-lo para Chris Algieri por decisão dividida em 2014. Provodnikov também experimentou a derrota em uma luta de 2013 com Tim Bradley Jr.
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Pacquiao disse em comunicado anunciando a luta:
“Levo as Filipinas comigo sempre que luto. O apoio do meu país e dos fãs ao redor do mundo continua a me inspirar. Voltar para Las Vegas significa muito para mim e estou animado para trabalhar com uma equipe focada em criar uma experiência de classe mundial para os fãs. Voltarei para proporcionar-lhes uma grande luta e estou pronto.”
Uma luta que deve aparecer na eliminatória é a luta pelo título dos penas da IBF entre Angelo Leo e Ra’eese Aleem, pela qual Manny Pacquiao Promotions venceu as disputas pela bolsa na terça-feira.
