Santa Fé, Novo México – Os legisladores estaduais do Novo México lançaram uma investigação na terça-feira sobre as atividades anteriores em um resort isolado no deserto, onde o financista e criminoso sexual Jeffrey Epstein certa vez recebeu convidados, e se as autoridades locais faziam vista grossa.
Um painel bipartidário de quatro membros da Câmara dos Deputados está investigando alegações de que a fazenda pode ter facilitado o estupro e o tráfico sexual. Os promotores do Novo México também dizem querer saber por que Epstein não foi registrado como criminoso sexual depois de se declarar culpado, em 2008, de solicitar prostituição a uma menina menor de idade e se houve corrupção entre funcionários públicos.
A deputada estadual democrata Mariana Anaya de Albuquerque, membro da comissão da verdade, instou o público em uma entrevista coletiva na terça-feira a apresentar informações sobre qualquer abuso na fazenda relacionado a Epstein e outros que tornaram isso possível.
Anaya disse: “Esses perpetradores não podem agir sozinhos. Eles não podem administrar uma rede sexual sozinhos, não podem cometer tais crimes financeiros. Portanto, nós, como comissão, entendemos que os atores, incluindo o Estado, se necessário, devem ser responsabilizados.” “Se quiser compartilhar, estaremos aqui e trabalharemos com sigilo.”
As revelações da relação com Epstein levaram à saída ou demissão de várias pessoas de alto escalão nos últimos dias.
Epstein comprou o amplo Zorro Ranch, no Novo México, do ex-governador democrata Bruce King em 1993 e construiu um rancho de 26.700 pés quadrados no topo de uma colina com pista privada. A propriedade foi vendida pela Epstein Estate em 2023, com o valor arrecadado indo para os credores.
Epstein foi encontrado morto em sua prisão em Manhattan enquanto aguardava julgamento em 2019 por supostamente estuprar e traficar dezenas de meninas menores de idade.
A presidente da Comissão da Verdade e deputada estadual de Santa Fé, Andrea Romero, disse que vários sobreviventes do abuso de Epstein indicaram que a atividade de tráfico sexual se estendia ao rancho, que fica a cerca de 35 milhas ao sul de Santa Fé.
“Há anos que ouvimos alegações e rumores sobre as atividades de Epstein aqui. Mas, infelizmente, a investigação federal não conseguiu reunir um registro oficial”, disse Romero na terça-feira. “Esta comissão da verdade irá finalmente preencher as lacunas de que necessitamos.”
Os membros da comissão incluem o agente aposentado do FBI e deputado estadual republicano William Hall de Aztec e o ex-promotor distrital e deputado Andrea Reb de Clovis. Os legisladores da Câmara Estadual presentes votaram por unanimidade na segunda-feira para criar a comissão com poderes abaixo da média e um orçamento de mais de US$ 2 milhões.
Embora Epstein nunca tenha enfrentado acusações no Novo México, em 2019 o gabinete do procurador-geral confirmou que estava investigando e entrevistou possíveis vítimas que visitaram a fazenda.
Em 2023, Novo México Atty. O general Raul Torres ordenou uma investigação sobre os negócios financeiros usados por Epstein e suas obrigações legais, resultando em acordos com dois bancos para dedicar US$ 17 milhões ao combate ao tráfico de pessoas, de acordo com um porta-voz do gabinete de Torres.
Lee escreve para a Associated Press.
