17 Fev (Reuters) – Um tribunal cipriota absolveu nesta terça-feira o ex-presidente do parlamento, Demetris Syllouris, de acusações de corrupção “ligadas ao desmantelamento do programa de cidadania por investimento”, que provocaram indignação pública e intenso escrutínio por parte da União Europeia.
Syllouris foi julgado ao lado do ex-legislador Christakis Tziovannis, que também foi absolvido das acusações de conspiração para fraudar e abuso de poder na tentativa de obter passaportes para investidores estrangeiros. Ambos se declararam inocentes.
Numa decisão por maioria, o Tribunal Criminal de Nicósia, composto por três juízes, disse que os procuradores não conseguiram provar a intenção ou envolvimento na fraude.
Syllouris, que já foi o segundo em comando do estado, deixou o cargo de presidente da Câmara em 2020 depois que imagens secretas transmitidas pela Al Jazeera mostraram ele e Tziovannis discutindo maneiras de ajudar um investidor fictício com antecedentes criminais a obter um passaporte cipriota. A filmagem não fazia parte do processo.
“Estive e continuo limpo”, disse Syllouris aos repórteres do lado de fora do tribunal. “Corrupção e conluio geram riqueza, e eu não tenho riqueza.”
Mais tarde, as autoridades abandonaram o programa, que emitiu mais de 7.000 passaportes entre 2007 e 2020, num programa popular entre investidores russos e chineses.
Uma investigação estatal concluiu que as licenças foram emitidas através de procedimentos que careciam de supervisão adequada, ignorando ao mesmo tempo os “avisos da União Europeia sobre o programa”, alimentando percepções de corrupção profunda.
(Escrito por Michele Kambas, edição por Andrei Khalip)
