Pristina, Kosovo – As celebrações da independência do Kosovo na terça-feira foram marcadas por uma atmosfera de desafio, quando milhares de pessoas participaram numa manifestação em apoio aos ex-combatentes que estão a ser julgados num tribunal com sede na Holanda por crimes de guerra durante a guerra separatista da Sérvia de 1998-1999.
Os manifestantes, muitos envoltos em bandeiras albanesas vermelhas e pretas, enfrentaram o frio e a neve na capital, Pristina, para protestar em Haia contra o antigo presidente e líder rebelde Hashim Thaci e três outros pelas atrocidades durante e após a guerra, que matou cerca de 13 mil pessoas.
Na terça-feira, as forças de segurança do Kosovo desfilaram em Pristina como parte da cerimónia de independência e o parlamento realizou uma sessão especial.
A guerra começou em 1998, quando os rebeldes, o Exército de Libertação do Kosovo, iniciaram a sua luta pela independência e a Sérvia respondeu com acções brutais. A guerra terminou depois da NATO bombardear a Sérvia durante 78 dias em 1999, forçando-a a retirar as suas forças.
A Sérvia ainda não reconhece a declaração de independência do Kosovo em 2008, uma fonte de tensão constante na agitada região dos Balcãs. Como tanto o Kosovo como a Sérvia pretendem aderir à UE, foram informados de que devem normalizar as relações antes de aderirem.
Os procuradores das Câmaras Especializadas do Kosovo em Haia – que oficialmente faz parte do sistema judicial do Kosovo, embora se encontre no estrangeiro – pediram uma pena máxima de 45 anos para Tassi e os outros arguidos. Tasi também enfrenta um julgamento separado por acusações de intimidação de testemunhas, que começará no final deste mês.
Autoridades e manifestantes no Kosovo criticaram a medida, considerando-a destinada a estabelecer um falso equilíbrio com a Sérvia, cujos líderes políticos e militares já foram julgados e condenados por crimes de guerra por um tribunal separado da ONU no Kosovo.
Os manifestantes na terça-feira seguravam faixas que diziam “A história não pode ser reescrita” e “Para quem busca a liberdade”. Eles montaram cercas de metal ao redor do Monumento da Independência e colocaram uma placa em cima que dizia “Na Prisão no Kosovo”.
“A verdade não pode ser alterada por tentativas de reescrever a história ou pela humilhação e desvalorização da luta popular pela independência do Kosovo”, afirmou o Presidente Vujosa Osmani num comunicado.
O primeiro-ministro Albin Kurti acrescentou que “a guerra liderada pelo KLA foi pura (luta) de libertação e uma guerra anticolonial… uma luta justa dos povos ocupados e oprimidos sob discriminação”.
Em Belgrado, o gabinete de ligação do governo sérvio para o Kosovo classificou a declaração de independência há 18 anos como uma “violação flagrante do direito internacional”. A declaração alegava “terrorismo sistemático” e perseguição contra a minoria sérvia no Kosovo.
Os Estados Unidos e a maior parte da União Europeia estão entre os mais de 100 países que reconhecem a independência do Kosovo, enquanto a Rússia e a China apoiam a reivindicação do território pela Sérvia.
Tassi renunciou em 2020 para se defender de 10 acusações de crimes contra a humanidade e crimes de guerra.
O tribunal e os processos relacionados foram criados na sequência de um relatório de 2011 do Conselho da Europa, um órgão de direitos humanos, depois de combatentes do ELK terem traficado órgãos humanos retirados de prisioneiros e matado sérvios e concidadãos albaneses. As acusações de extração de órgãos não foram incluídas nas acusações emitidas pelo tribunal.
Cimili escreve para a Associated Press. A redatora da AP Joanna Geck contribuiu para este relatório de Belgrado, Sérvia.
