TimesofIndia.com em Nova Delhi: Já passava das 15h15 (horário local) aqui no Estádio Arun Jaitley na terça-feira quando a cobertura do campo foi finalmente levantada e o árbitro começou o ritual de rolagem pesada. Os preparativos da África do Sul para o último jogo do Grupo D já ganharam ritmo. Perto da Praça Mohinder Amarnath, os batedores do Proteas suaram durante uma longa sessão nas redes, enquanto os arremessadores rápidos se soltaram perto da Praça Bishan Singh Bedi.
No meio estava a superfície que sediará o jogo da África do Sul na manhã de quarta-feira contra os Emirados Árabes Unidos (EAU), um campo que recentemente ofereceu ritmo, salto e virada tardia durante a vitória de cinco postigos dos Emirados Árabes Unidos sobre o Canadá.
Nessa disputa, o Canadá foi limitado a 150, apesar de ter rebatido primeiro, com Junaid Siddique reivindicando um lance de cinco postigos, antes dos Emirados Árabes Unidos voltarem para casa com duas bolas de sobra.
Com o movimento precoce dos costureiros e alguma assistência aos fiandeiros no final do dia, a superfície poderá mais uma vez proporcionar uma competição equilibrada, especialmente pela manhã, quando a humidade e o frescor podem ser adequados ao ataque intenso da África do Sul.
Da parte de Aiden Markram, o trabalho árduo já foi feito. Três vitórias em três partidas até agora, incluindo uma dramática vitória dupla no Super Over contra o Afeganistão, garantiram sua vaga no Super Oito. Mas é improvável que os Proteas tratem o último jogo do grupo como uma formalidade.
“O críquete de associação cresceu muito nos últimos dois anos. Eles tiveram oportunidades em arenas como esta, onde podem jogar. Como eu disse, as condições de rebatidas são muito boas (aqui), e este formato T20 aproxima as equipes porque um homem em seu dia pode vencer a partida. Portanto, não, não estou surpreso (com suas atuações nesta Copa do Mundo na África do Sul)”, disse o consultor da Copa do Mundo da África do Sul. Conferência de imprensa pré-jogo na terça-feira.
“A Copa do Mundo realmente começa agora. Embora tivéssemos um grupo difícil, agora você enfrenta a Índia, possivelmente a Austrália ou o Zimbábue e as Índias Ocidentais em nosso grupo. Portanto, é muito difícil. Serão bons jogos. Sim, haverá mais pressão conforme você avança para os playoffs. Mas acho que temos um grupo muito experiente, arremessadores e batedores.”
“Brevis, a forma do Rabada não preocupa”
As atuações de grupos da África do Sul têm sido inspiradoras. O melhor 4 em 40 da carreira de Marco Jansen contra a Nova Zelândia desmantelou uma formidável escalação de rebatidas, enquanto Lungi Ngidi é o segundo na lista de arremessadores de postigos com oito escalpos.
“Se você olhar para o seu histórico T20, ele (Ngidi) tem um dos melhores registros quando se trata de receber postigos. Ele desenvolveu uma bola muito enganosa e mais lenta, que sabe quando usar e como usá-la”, explicou Morkel.
Kagiso Rabada, no entanto, ainda está trabalhando para encontrar sua nitidez máxima. Nesta Copa do Mundo T20, ele conquistou dois postigos em três partidas, tendo mantido uma economia de nove corridas por partida.
“Não é uma preocupação. Acho que isso pode acontecer com qualquer jogador a qualquer momento… Mas ele ainda é nosso lançador rápido número um, e vamos dobrá-lo e apoiá-lo até o fim”, acrescentou.
Brevis ainda não correspondeu ao hype. Protea, de 22 anos, que passou um tempo considerável nas redes na terça-feira, marcou apenas 50 corridas em três partidas nesta Copa do Mundo e não conseguiu marcar mais de 30 corridas nas últimas cinco entradas do T20I.
“Não se fala (com Brevis em boa forma). Nós o vemos como um jogador do fator X. Achamos que se você pedir a ele para jogar de uma determinada maneira, você tira esse fator X dele e ele vai partir seu coração em algum momento, mas também vai ganhar jogos para você”, disse o jogador de 44 anos.
