Imagens do ICE detendo Liam Conejo Ramos, de 5 anos, no mês passado, chamam a atenção para um fato subestimado: muitos dos adultos recentemente apanhados na fiscalização da imigração são pais.
Em Janeiro, mais de 68 mil pessoas foram detidas sob custódia do ICE e a administração Trump retirou mais de 350 mil imigrantes, muitos deles provenientes de lares e comunidades de longa data. Considerando que aproximadamente 80 por cento dos filhos de imigrantes indocumentados são cidadãos dos EUA. Estas ações de fiscalização muitas vezes separam as crianças americanas dos seus pais. As nossas estimativas sugerem que mais de 100.000 crianças americanas serão detidas pelos seus pais nos primeiros 10 meses de 2025.
Para aproximadamente 10.000 dessas crianças cidadãs, apenas um dos pais do agregado familiar é detido. No entanto, não existe nenhum sistema para identificar as crianças deixadas para trás. Para avaliar a situação ou garantir a sua segurança, os principais intervenientes incluem o ICE, os pais, os defensores da família e as agências de bem-estar infantil. Existem razões para evitar este problema. Mas o desejo de resolver este problema não contribui em nada para proteger as crianças que ficam sem os pais devido à fiscalização da imigração. Os governos devem implementar políticas para garantir o bem-estar das crianças deixadas para trás.
O que acontece com as crianças quando seus pais são deportados? Alguns seguem seus pais para um novo país. Pelo menos no início (já há relatos de tentativas de enviar crianças nascidas nos Estados Unidos de volta aos Estados Unidos, depois de partirem com os pais no exílio), ou os pais podem ser forçados a fazer a dolorosa escolha de deixar os filhos para trás. Em vez disso, expõem-nos à violência e à pobreza abjecta noutros países.
Os defensores dos imigrantes e as organizações comunitárias têm feito um trabalho importante ajudando o desenvolvimento dos pais indocumentados. “Plano de preparação familiar” através da designação de tutores no caso de os pais serem detidos ou deportados O plano é para que as crianças Muitos permaneçam na rede de familiares e entes queridos – esta é geralmente a melhor opção (se disponível), mas alguns pais não têm boas opções para outros cuidadores. Isto é especialmente verdade se os seus familiares e amigos enfrentam o risco de deportação. O que acontecerá com as crianças? Se os pais não conseguirem encontrar um bom substituto Ou se o cuidador substituto Esteve (ou mais tarde ficou) despreparado ou sobrecarregado?
A alternativa óbvia, apesar de todas as suas falhas, é o sistema de bem-estar infantil. Os pais geralmente desejam evitar esse sistema. E as manchetes sobre agências de bem-estar infantil que ocasionalmente denunciam imigrantes ao ICE aumentam as preocupações. Mas o bem-estar infantil é o único sistema público concebido para cuidar das crianças quando os pais não conseguem fazê-lo.
Os administradores do bem-estar infantil já gerem um sistema sobrecarregado e com poucos recursos. Até agora, nenhuma das agências de bem-estar infantil às quais perguntamos relatou estar sobrecarregada com crianças imigrantes. Eles podem ficar tentados a evitar se preocupar com problemas que ainda não chegaram à sua porta.
As estatísticas oficiais mostram que os pais de cidadãos encarcerados em detenções do ICE quase duplicaram, de 9.977 no ano fiscal de 2024 para 18.277 no ano fiscal de 2025. A nossa análise dos dados de detenção do ICE do Deportation Data Project sugere que esta contagem está incompleta. Usamos informações sobre idade, sexo e estado civil. e a região de nascimento das pessoas detidas de 1 de janeiro a 16 de outubro de 2025 para avaliar a probabilidade de filiação. Estimamos que aproximadamente 22 por cento dos detidos são prováveis pais de filhos cidadãos. Sugere que mais de 59 mil detidos estiveram entre pais cidadãos ao longo desses 288 dias, resultando em mais de 108 mil crianças cidadãs afetadas.
com uma grande expansão da capacidade de detenção; O número de filhos cidadãos que enfrentam o trauma da separação poderá facilmente duplicar ou triplicar no próximo ano. e mais de um milhão de pessoas em toda a administração. O número de crianças que ficam sem os pais em casa pode chegar a seis dígitos. Para efeito de comparação, existem aproximadamente 400.000 crianças em todo o país em lares adotivos. Como nos disse um antigo líder estatal do bem-estar infantil: Mesmo gerir apenas uma fracção das crianças em risco “quebra o sistema”.
em processos criminais Quando os pais estão presos Será criado um plano de cuidados infantis. Uma abordagem semelhante é necessária aqui. As obrigações de cuidados familiares devem ser consideradas nas decisões de deportação. E o Departamento de Segurança Interna deve ser responsável por garantir que os pais deportados possam planear os cuidados aos seus filhos. O sistema de bem-estar infantil também precisa de estar preparado e dotado de recursos para o fazer a tempo. e não pode ser uma agência de fiscalização de imigração. Se eles tiverem sucesso nas ordens de proteção infantil
Como sabemos pelas separações familiares durante a primeira administração de Trump, não assumir a responsabilidade pelo seu filho não faz com que o problema desapareça. Requer planejamento e responsabilidade pela segurança e cuidado.
Maria Cancian é professora da Escola de Políticas Públicas Georgetown McCourt. Tara Watson é diretora do Centro Brookings para Segurança e Oportunidades Econômicas. e é autor do livro “The Border Within: The Economics of Immigration in an Age of Fear”
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