Quando o primeiro-ministro Narendra Modi se encontrou com o presidente francês Emmanuel Macron em Mumbai na terça-feira, o primeiro-ministro indiano citou o falecido WD Savarkar e a “saga da bravura” como os principais laços históricos entre os dois países que remontam a mais de 100 anos.
Relembrando Savarkar com o título honorífico ‘Veer’ (corajoso), Modi relembrou um episódio da cidade francesa de Marselha.
“No ano passado (Macron) convidou-me para a cimeira do Comité de Inteligência Artificial em França. Depois visitámos Marselha, o maior porto de França e a principal porta de entrada para França e para toda a Europa. Marselha é a cidade de onde os nossos soldados indianos entraram na Europa durante a Primeira Guerra Mundial. A sua saga de bravura ainda é lembrada em muitas partes da Europa”, disse Modi.
“E esta é a mesma cidade onde o combatente pela liberdade Vir Savarkar saltou ao mar para escapar dos britânicos. O seu acto simbolizou a sua determinação inabalável pela independência da Índia. Tive a oportunidade de me lembrar e prestar-lhe os meus respeitos em Marselha no ano passado”, acrescentou o Primeiro-Ministro.
O episódio do salto do navio remonta a 1910.
Savarkar foi preso em Londres em 1910 em conexão com o Caso de Conspiração Nasik por supostamente enviar o revólver usado no assassinato do oficial britânico AMT Jackson em dezembro de 1909. Anant Laxman Kanhere, o assassino, e os cúmplices Krishnaji Karve e Vinayak Deshpande foram condenados e enforcados na Índia.
WD Savarkar estava sendo levado de navio para a Índia para julgamento quando, ao largo de Marselha, pulou no mar e nadou até a costa da França quando o navio foi atacado.
“Ele foi preso em Marselha pela polícia britânica. O governo francês protestou contra esta prisão em território francês no Tribunal Internacional de Justiça em Haia. Isto trouxe fama mundial a Vir Savarkar e outros lutadores pela liberdade indianos”, disse o folheto do Departamento de Correios da Índia que acompanha o lançamento do selo comemorativo.
“O governo francês não aprovou a forma como o Sr. Savarkar foi devolvido à custódia britânica e exigiu a sua restituição a França, alegando que a sua entrega às autoridades britânicas constituía uma extradição ilegal. O governo britânico argumentou que, de acordo com as disposições para a segurança do prisioneiro enquanto o navio estava no porto, as autoridades francesas eram obrigadas a impedir a sua fuga”, observou o Tribunal de Haia.
Mas ambos os governos concordaram em submeter o seu litígio à arbitragem. “O Tribunal concluiu que todos os agentes envolvidos no incidente demonstraram boa fé. O Tribunal concluiu que, não obstante as violações cometidas durante a detenção do Sr. Savarkar, tal violação não resultou em qualquer obrigação por parte do Governo britânico de restaurar o Sr. Savarkar ao cargo do Governo francês”, afirmou o comunicado.
Em Bombaim, em 1910, Savarkar foi levado para a Índia por sedição e foi condenado a transporte duplo pelo resto da vida, num total de cerca de 50 anos de prisão rigorosa.
“Ele foi colocado em uma cela de prisão em Andamans, onde passou 12 longos anos de trabalhos forçados. Isso de forma alguma suavizou seu espírito ou saciou sua sede de liberdade”, dizia o folheto do Departamento de Correios. Mais tarde, foi trazido para Ratnagiri em 1924; demitido em 1937 e depois juntou-se ao Hindu Mahasabha, permanecendo seu presidente por cerca de sete anos.
Ele é amplamente considerado o principal ideólogo da linha de pensamento Hindutva e tem sido criticado pelo Congresso e outros por seus apelos de misericórdia aos britânicos, que eles vêem como “rendição aos colonialistas”.
No entanto, o RSS, o BJP e outros membros do Sangh Parivar o consideram um herói. Savarkar morreu aos 83 anos em 1966.
As organizações Sangh exigiram que ele recebesse o maior prêmio civil da Índia, o Bharat Ratna.
