As operações antimaoístas e os esforços intensificados contra a caça furtiva e a invasão ajudaram a restaurar o corredor dos tigres que liga as reservas em Chhattisgarh, Maharashtra e Odisha, disseram as autoridades.
O corredor conecta a Reserva de Tigres Tadoba-Andhari em Maharashtra, a Reserva de Tigres Indrawati em Chhattisgarh, a Reserva de Tigres Udanti Sithanadi e o Santuário de Vida Selvagem Sunabeda (Odisha).
As autoridades disseram que operações conjuntas de combate à caça furtiva foram conduzidas nos distritos de Gadchiroli, Bijapur e Gondia com o apoio do Departamento Florestal de Maharashtra e do Departamento de Crimes contra a Vida Selvagem.
Mais de 500 caçadores furtivos e contrabandistas foram presos e quase 750 hectares de áreas florestais foram desmatados na Reserva de Tigres de Udanti Sithanadi nos últimos três anos.
“Em 2010, havia 46 tigres em Chhattisgarh. Muitos deles migraram de Maharashtra e Madhya Pradesh através de corredores funcionais. Depois disso, o movimento dos tigres diminuiu”, disse Varun Jain, diretor do Parque Nacional Udanti Sithanadi. Ele disse que a fiscalização renovada criou um impedimento em todo o corredor.
A Reserva de Tigres Udanti Sithanadi conduziu mais de 40 operações anti-caça furtiva em Chhattisgarh e Odisha.
Em outubro de 2022, uma análise de armadilhas fotográficas em Udanti-Sitanad revelou que um tigre que estava em Telangana em 2018 foi posteriormente fotografado no Santuário de Vida Selvagem de Debrigarh em 2023. Outro tigre fotografado em Udanti Sithanad em maio de 2025 foi capturado em uma armadilha fotográfica no Santuário de Vida Selvagem de Barnavapara (Chhattisgarh) com listras para confirmar sua identidade. Nos últimos nove meses, três tigres foram registrados movendo-se por Udanti Sithanadi.
As autoridades atribuem isto ao aumento da população de tigres nos estados vizinhos de Madhya Pradesh (785) e Maharashtra (444). O crescimento levou à dispersão de tigres machos em busca de novos territórios.
Jain disse que todos os tigres registrados em Udanti Seethanadi são machos temporários. “As fêmeas geralmente se dispersam entre 100 e 200 quilômetros. Os machos podem viajar até 1.500 quilômetros”, disse Jain. “As reservas de tigres mais próximas com populações reprodutoras ficam a cerca de 400 quilômetros de distância. Não há população de origem permanente em Udanti-Sitanad.” Ele disse que a ausência de uma tigresa limita a capacidade da reserva de reter machos dispersos.
Uma proposta para translocar duas tigresas de Madhya Pradesh está sendo considerada e aguarda a aprovação da Autoridade Nacional de Conservação de Tigres. “As autoridades pediram-nos para fazermos uma avaliação da base de vítimas antes de qualquer movimento”, disse Jain. Ele acrescentou que a estratégia pós-libertação visa garantir zero conflito entre humanos e tigres durante os primeiros cinco anos após a implementação.
Existem cerca de 100 aldeias na reserva, o que complica a mitigação do conflito. “Não será fácil, mas gerimos eficazmente o movimento dos elefantes nos últimos anos e estamos esperançosos”, disse Jain.
As autoridades disseram que a conectividade restaurada também é de grande importância para a conservação de búfalos e elefantes selvagens. A presença de elefantes foi registrada em Pakhanjur, em Kanker, ao longo da fronteira de Maharashtra, e em Saron, no lado de Udanti Sitanadi. Estão em curso planos para melhorar a conectividade do habitat para ligar a população de búfalos selvagens na área de Pamed Indrawati com a população de Udanti Sithanadi.
As autoridades disseram que a melhoria da proteção levou ao aumento de avistamentos de espécies como o rinoceronte-pintado de Malabar, o esquilo gigante indiano e o esquilo voador.
