Berhampur, a foz do rio Rushikulya no distrito de Ganjam, em Odisha, conhecido por sua enorme nidificação do ameaçado olival-ridley, foi identificada como um habitat potencial para os golfinhos do Irrawaddy, disse um oficial florestal na terça-feira.
Segundo ele, funcionários do departamento florestal, durante uma contagem de mamíferos marinhos, avistaram um aglomerado de 13 golfinhos ameaçados de extinção perto de Bateshwar, sob a cordilheira de Hallikot.
Uma contagem de golfinhos de três dias foi realizada de 20 a 22 de janeiro. Durante a pesquisa, foram observados golfinhos emergindo e se movendo em grupos dentro da área, disse o guarda-florestal.
“O censo confirmou uma presença saudável de golfinhos ao longo do trecho Purunabandh-Prayagi”, disse Dibiya Shankar Behera, Conservador Assistente de Florestas da Cordilheira Hallikot.
O Serviço Florestal já encontrou outras espécies de golfinhos na área, como golfinhos-nariz-de-garrafa e golfinhos-jubarte, disseram as autoridades.
Segundo eles, os golfinhos do Irrawaddy, observados em grande número no Lago Chilika, podem ter migrado para a foz do rio Rushikulya.
Os residentes das aldeias vizinhas, especialmente os pescadores, estão bem conscientes da protecção das tartarugas Olive Ridley, que têm vindo para nidificação em massa nos últimos anos.
“Agora os aldeões também estão conscientes da protecção de outros animais aquáticos, como golfinhos e visitantes alados. Estamos a sensibilizar os aldeões para protegerem o Olive Ridley, entre outros animais e aves”, disse a ACF.
O avistamento de golfinhos do Irrawaddy perto da foz do rio reforçou a importância do estuário de Rushikul como um ecossistema rico em biodiversidade, disse Rabindra Nath Sahu, um activista da vida selvagem.
O estuário é conhecido pelos seus extensos locais de nidificação das tartarugas Olive Ridley, já que milhares de criaturas marinhas visitam o local para nidificação em massa durante a terceira semana de fevereiro. O local também abriga diversas aves migratórias, especialmente gansos barrados, durante cada inverno, disse ele.
Como a área é considerada um hotspot de biodiversidade, Sahu instou o governo a tomar medidas urgentes de conservação para proteger e conservar vários animais aquáticos.
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