Você já ouviu falar do homem de 61 anos de Glasgow que foi pego andando no rinque de curling nas Olimpíadas de Inverno?
Mark Callan balança a cabeça e ri. Já se passou mais ou menos uma semana para o escocês, que foi espalhado por várias plataformas de mídia social no decorrer de seu trabalho.
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Você pode ter visto Callan. Ele é o cara com a mochila e a mangueira, arrastando-se de costas sobre o lençol dentro do Cortina Curling Stadium quase vazio, espalhando jatos de água no ar. Quebre o gelo, é o que se chama.
Alguns clipes foram musicados, exagerando seus movimentos delicados. Paródias apareceram. Uma emissora na Noruega, em meio a risadas, descreveu o técnico-chefe do gelo como “correndo” pela placa.
É seguro dizer que o nativo de Bishopbriggs – que agora vive com a sua companheira e o filho de dois anos em Copenhaga – também não foi poupado pelos seus amigos e familiares.
“Eles disseram ‘querido, o que você está fazendo?’”, Disse o funcionário da World Curling à BBC Sport. “Eles estão realmente gostando de ver algumas coisas lá e alguns comentários também.
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“Parece que tudo decolou, mas tudo que estou fazendo é meu trabalho. Se, com toda a desgraça e tristeza do mundo, isso colocar um sorriso no rosto das pessoas, então estou bem.”
De Aberfoyle às Olimpíadas de Inverno
Ser o centro das atenções nas Olimpíadas de Inverno no norte da Itália está muito longe de ser uma pista de gelo em Aberfoyle, onde Callan teve sua primeira experiência de curling em Forest Hills depois de ficar intrigado ao assistir o esporte na TV.
Essa trilha não existe mais, mas as memórias de Callan continuam vivas. Principalmente dele caindo muito.
Ele continuou voltando, e um dia a curiosidade tomou conta dele quando percebeu alguém batendo no gelo. “Eles me contaram o que estava acontecendo e eu queria aprender mais… e agora estou aqui.”
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Então, o que realmente está acontecendo? E por que a lua anda?
Callan explica que usa uma mochila alimentada por gravidade com capacidade para 15 litros de água, e sua função é borrifar o gelo com gotas de água de diferentes tamanhos. Eles congelam quase imediatamente e só são removidos pela varredura furiosa dos pincéis dos jogadores.
Os “passos bruscos” – como ele os chama – servem para mantê-lo equilibrado na superfície escorregadia e garantir que a água esteja o mais uniforme possível.
Callan está no rinque na Itália desde meados de janeiro, tendo chegado à sua quarta Olimpíada e encontrado “um piso de concreto e empreiteiros por toda parte” no que normalmente é um local de hóquei no gelo.
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O peculiar Cortina Curling Stadium costumava ser um rinque ao ar livre – sediou os Jogos de 1956 – e embora um telhado tenha sido adicionado como parte das reformas, muitas das características originais permanecem, incluindo as arquibancadas de madeira.
Tudo isso torna o controle do gelo um desafio particular para Callan e seu pequeno time, mas a recepção por parte dos jogadores e torcedores tem sido calorosa.
“Acho que a palavra icônico é muito usada e, com a verdadeira mistura do antigo e do novo, é um lugar fenomenal”, diz ele. “E fica ótimo na TV também.”
