O CEO da Ford, Jim Farley, apresentou ao presidente dos EUA, Donald Trump, uma proposta para permitir que as montadoras chinesas produzissem carros na América do Norte.
Esta proposta, segundo o Automotive News, foi partilhada pelo patrão da Ford com membros do gabinete do Presidente. Sugeriu que os fabricantes de automóveis chineses poderiam produzir automóveis nos EUA através de joint ventures com fabricantes locais, como a Ford.
De acordo com o plano, os lucros da joint venture serão partilhados com parceiros fabricantes de automóveis americanos, o que significa que os benefícios financeiros não fluirão apenas para as empresas chinesas.
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Reflete a abordagem adoptada pela China para estabelecer uma indústria automóvel global, que deverá ultrapassar o Japão até 2025 e tornar-se o maior país produtor de automóveis do mundo. A estratégia da China remonta a 1983, quando a BAIC e a montadora americana AMC se uniram para produzir jipes no país.
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A joint venture permite que os fabricantes chineses aprendam com os fabricantes de automóveis estabelecidos, incluindo Volkswagen, General Motors e Ford, através de acordos de partilha de tecnologia e propriedade intelectual.
Automotive News informou que Farley apresentou a ideia ao representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, ao secretário de transportes, Sean Duffy, e ao administrador da EPA, Lee Zeldin, no Salão do Automóvel de Detroit de 2026, em janeiro.
Também informou que Farley não pressionou pela opção de joint venture, mas discutiu-a como uma opção possível – embora a opção tenha recebido uma “recepção fria” por parte dos funcionários da administração Trump, que supostamente sentiram que enfrentaria oposição em Washington.
Diz-se que a Ford tem estado em conversações com fabricantes de automóveis chineses, incluindo BYD, Xiaomi e Geely, sobre potenciais planos para produzir os seus próprios modelos nas fábricas da Ford nos EUA – e possivelmente em fábricas na Europa.
Nenhuma decisão foi tomada após a proposta do CEO da Ford à Casa Branca, que ocorreu depois de a Ford ter registado a sua maior perda financeira anual desde a crise financeira global, apontando as tarifas e as perdas em veículos eléctricos como factores-chave.
As joint ventures podem reduzir impostos e, ao mesmo tempo, reduzir o custo de importação de peças necessárias para a produção de veículos elétricos nos EUA.
O relatório segue-se aos comentários do presidente Trump em Janeiro, dizendo que os EUA deveriam “deixar a China entrar”, enquanto o Canadá reduziu recentemente as tarifas sobre os veículos eléctricos chineses de 100% para apenas 6,1% para os primeiros 49.000 veículos importados a cada ano. Ao sul da fronteira mexicana, diversas marcas chinesas vendem agora veículos.
A BYD, que ultrapassa a Tesla para se tornar a marca de veículos elétricos mais vendida no mundo até 2025, não vende carros nos EUA, enquanto as marcas chinesas são limitadas por tarifas e restrições ao software e hardware chineses.
No entanto, existem vários veículos fabricados na China à venda nos EUA, incluindo o Polestar 2, o Buick Envision e o Lincoln Nautilus.
Os EUA são o segundo maior mercado mundial de veículos novos, depois da China, proporcionando oportunidades significativas para as marcas chinesas fortalecerem a sua posição na indústria automobilística global.
No entanto, a Automotive News relata que a Ford enfatizou “a necessidade de proteger o nosso mercado interno de uma onda de veículos subsidiados fabricados na China”, enquanto o Presidente Trump falou recentemente sobre “restaurar o sonho americano” através de legislação sobre emissões de veículos.
Isto surge com o Presidente Trump a rescindir recentemente a “descoberta de perigo” de 2009, que declarou os gases com efeito de estufa um perigo para o ambiente e a saúde, eliminou os regulamentos de emissões e tinha o potencial de prolongar a vida útil dos veículos com motor de combustão interna.
Complica ainda mais as perspectivas para as vendas de veículos eléctricos nos EUA, que já estavam a sofrer após a remoção dos incentivos federais e a imposição de novas tarifas.
A indústria automobilística chinesa investiu pesadamente em veículos elétricos, e o próprio Sr. Farley usa um Xiaomi SU7 como veículo diário nos EUA. Ele fala muito sobre este carro, embora não seja produzido por nenhum dos dois parceiros chineses da joint venture da Ford.
Os executivos da Ford alertaram que os preços baixos e a alta qualidade oferecidos pelas marcas chinesas poderiam colocar os seus homólogos americanos fora do mercado se lhes fosse permitido o livre acesso ao mercado dos EUA.
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