Brisbane será mais uma vez o time a ser batido enquanto busca um raro hat-trick na premiership, mas fique de olho nos forasteiros Fremantle e Sydney para vencer a premiership da AFL nesta temporada.
Essa foi a opinião de dois comentaristas profissionais do Channel Sevens, 16 dias antes da bola ser lançada na abertura da temporada de Sydney contra Carlton, no SCG.
O ex-atacante do Hawthorn e Port Adelaide, Chad Wingard, e a condecorada australiana Kate McCarthy, da AFLW, acreditam fortemente na capacidade de Brisbane de se recuperar pela primeira vez desde Hawthorn de 2013-15 e a poderosa três turfeiras dos Leões em 2001-03.
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Os Leões passaram por uma temporada de terror com as manchetes do verão dominadas pelo colapso público do casamento do herói da primeira divisão de 2025, Lachie Neale.
WIngard disse que os Leões melhoraram sua lista depois de adquirir o ex-atacante da Costa Oeste Oscar Allen e o ruckman de Essendon Sam Draper como agentes livres, bem como os jovens atiradores Daniel Annable e Cody Curtin por meio do draft.
Jarrod Berry, Jack Payne, Erick Hipwood e Keidean Coleman também disputarão vagas depois de perderem a vitória geral do ano passado.
“Não consigo imaginar o Brisbane não voltando (de novo). Quero dizer, você pensa em Oscar Allen e até mesmo nos jogadores que eles deixaram de fora do time da final”, disse Wingard no lançamento da temporada AFL do Seven na terça-feira.
“Sinto que eles têm muita profundidade e sabem o que precisam fazer. No ano passado eles começaram devagar e simplesmente se afastaram.
“Eles têm uma equipe grande e muito focada.”
TABTouch lista Brisbane como favorito absoluto com $ 4,75, enquanto Geelong, que derrotou na final, está em segundo lugar nas apostas com $ 0,850, com Gold Coast em $ 8,50 e Hawthorn em $ 9.
“O Brisbane é claramente o time a ser batido antes que a bola seja chutada”, disse McCarthy, ex-jogador do Brisbane, St Kilda e Hawthorn. “É difícil descartá-los.”
Mas McCarthy também gosta de Sydney (US$ 11) no segundo ano de Dean Cox como técnico do Swans, e dos Western Bulldogs (US$ 17).
“Acho que os Swans serão bastante competitivos este ano com as mudanças que fizeram fora da temporada. Estou ansiosa para ver o que farão”, disse ela.
“Vimos no segundo semestre do ano passado o que eles poderiam fazer com todo o pessoal de volta e outra pré-temporada sob o comando de Dean Cox. “Acho que isso também começa a empurrá-los ainda mais na hierarquia.
“Os Bulldogs, eles podem fazer o que todos esperam que eles façam e ficarem juntos por um ano? Acho que este pode ser o ano em que eles poderão fazer isso. Então, acho que muitos deles definitivamente estarão lá até o final da temporada.”
Wingard também analisa Cats, Hawks e Gold Coast.
“Sinto que Geelong estará lá. Estou otimista em relação aos Hawks e provavelmente à Gold Coast.
Fremantle, dizem Wingard e McCarthy, são verdadeiros quatro principais candidatos.
“Vai ser muito acirrado. Acho que eles estarão entre os quatro primeiros ou apenas fora. Eles se firmaram no final da temporada passada, depois de um início um pouco lento”, disse Wingard.
McCarthy sobre Dockers: “Acho que podem. Vimos alguns vislumbres de Luke Jackson como mid laner (ano passado_, e isso continuará este ano, e acho que eles aprenderão muito com o ano passado e trabalharão desde o início da temporada e depois se reagruparão no final da temporada. Acho que eles têm todas as chances de ficar entre os quatro primeiros este ano.”
A AFL introduzirá uma série de mudanças nas regras nesta temporada, expandindo o banco para cinco jogadores (sem substitutos), adotando uma postura mais dura ao permanecer na linha, proibindo os jogadores de recuar fora da área protegida e os jogadores não podendo cruzar a linha branca na bola central.
Mas McCarthy acredita que a nova regra final de manuseio fora do limite do arco de 50m terá o maior impacto.
“Vindo de uma formação no futebol feminino, aquele toque final fora de campo aumenta muito o ritmo e acho que veremos algumas jogadoras usarem isso de forma muito inteligente, especialmente quando a bola voltar aos 50 após aquele chute para fora do espaço”, disse ela.
“Acho que seria algo que realmente aceleraria muito o jogo.
“Eu só tive uma visão realista da complicada mudança de regras. Acho que as equipes ainda estão descobrindo como podem tirar o melhor proveito disso e acho que será algo interessante porque assim que houver uma mudança de regras, haverá equipes que se adaptarão mais rapidamente e haverá equipes que não se adaptarão.
“A regra permanente, podemos ver alguns 50 anos começando com a agressividade dos árbitros.”
