A especialista em futebol do Canal 7, Kate McCarthy, diz que os clubes da AFLW deveriam receber incentivos de escalação para jogadoras grávidas ou em licença maternidade.
A ex-capitã do Carlton, Kerryn Peterson – três vezes australiana e uma das maiores jogadoras femininas dos Blues – foi brutalmente retirada da lista em dezembro passado, poucos meses após o parto.
A jogadora de 33 anos esteve no comando do clube durante seis temporadas, entre 2020 e 2024, só deixando o cargo quando entrou em licença maternidade, em fevereiro passado.
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Peterson foi transferida para a lista de inativos para a temporada de 2025 após receber o filho em agosto, mas planejava continuar a carreira e competir em 2026, até que foi anunciado que seu contrato não seria renovado.
Foi uma decisão cruel de gestão da lista que colocou a política de gravidez da AFL no centro das atenções.
McCarthy não culpa Carlton por fazer o que era melhor para eles, mas diz que os clubes deveriam ter mecanismos para proteger jogadores como Peterson em situações semelhantes.
“O maior obstáculo é o tamanho do elenco”, disse ela ao 7NEWS.com.au no lançamento do Seven’s AFL na terça-feira.
“No tamanho que está, com 30 jogadoras no elenco, é difícil conseguir essa oportunidade para quem está voltando do parto e entrando em licença maternidade.
“Mas não há razão para não proteger essa pessoa.
“O tamanho da escalação precisa ser maior para permitir que outro jogador seja adicionado à escalação se o jogador que volta do pré-jogo não voltar a tempo. “Acho que é preciso haver a capacidade de adicionar um jogador extra para apoiá-los.
“Porque os clubes, no final das contas, é um negócio – se eles não puderem escolher um jogador por esse motivo, eles não vão correr o risco, na verdade, a menos que sejam um clube que realmente apoie esse jogador.
“Não estou chateado com a decisão de Carlton, mas estou infeliz por estarmos tentando encorajar as mulheres a jogar futebol e encontrar mais mulheres no futebol, mas se alguém tiver um filho, elas perdem seu lugar no time. Não acho que isso seja certo.”
McCarthy – que foi primeira base da AFLW All-Australian e jogou 42 partidas em sete temporadas com Brisbane, St Kilda e Hawthorn – está certo de que a pressão para ter sucesso como jogador de futebol influenciará a gravidez de alguns jogadores e as decisões familiares.
Mas é um problema que vai além das mulheres no futebol e nos esportes, disse ela.
“Não há dúvida de que há jogadores que atrasaram a gravidez”, disse McCarthy.
“E vou expandir essa conversa com mulheres profissionais. Esta não é apenas uma questão trivial; é uma questão que afeta as mulheres ao longo de suas vidas, à medida que elas escolhem ter filhos ou decidem que é a hora.”
“Acho que muitos homens não entendem essa decisão porque não é uma escolha sábia para eles, porque não precisam tirar um tempo de suas vidas – dentro do razoável; há mudanças que precisam fazer, mas eles não vão desistir de suas carreiras por mais de nove meses.
“Então eu acho que é uma conversa mais ampla em torno das mulheres e certamente há muitas mulheres em todos os aspectos da vida que decidiram adiar ter filhos por causa de suas carreiras e o futebol é certamente uma dessas carreiras.”
McCarthy diz que a AFL precisa dar aos clubes uma alavanca que possam usar para proteger os jogadores da AFLW que estão pensando em ter filhos.
“Acho que a solução é ter a capacidade de adicionar um jogador de ponta ao elenco, caso o jogador que está voltando da licença maternidade não consiga cumprir suas funções naquela temporada”, disse ela.
“Se um jogador sofrer uma lesão de longa duração, os clubes podem fazer isso, desde que a temporada ainda não tenha começado – por que não podem fazer isso com uma política de gravidez ou uma política de licença maternidade?”
